蜜蝋は働き蜂の腹部にある蝋腺から分泌される天然のワックスで、巣房の構築に使用される。養蜂家は古い巣脾や封蓋蝋を回収し、精製することで蜜蝋を生産し、化粧品、キャンドル、巣礎の原料として利用する。

回収方法

• 採蜜時に切り取った封蓋蝋を集める
• 古くなった巣脾を計画的に更新し、廃棄する巣脾から蝋を回収する
• ソーラーワックスメルターや湯煎を用いて蝋を溶かし出す

精製工程

溶かした蝋は不純物（花粉殻や幼虫の残骸）を濾過して取り除く。複数回の濾過と静置により、純度の高い蜜蝋が得られる。精製後は型に流し込んで固形化し、保存する。

衛生管理と巣脾更新の重要性

古い巣脾には農薬残留物や病原体が蓄積しやすいため、定期的な巣脾更新はコロニーの健康維持にも寄与する。特にアメリカ腐蛆病などの芽胞形成菌に汚染された巣脾は、通常の精製処理では病原性を完全に除去できない可能性があるため、感染が疑われる巣脾の蝋は焼却処分するなど厳重な管理が必要である。