コーカサスミツバチは、学名をApis mellifera caucasicaといい、コーカサス山脈周辺の高地地域を原産とする亜種である。険しい山岳地帯の環境に適応してきたことから、独自の生態的特徴を持つとされる。

特徴

• 体色はやや暗めで、灰色がかった個体が多いとされる
• 舌、いわゆる吻が長く、花冠の深い花からも蜜を採取できるとされる
• 比較的温厚な気性を持つ個体群が多いと報告されている
• プロポリスの利用量が多い傾向があるとされる

行動特性

吻が長いという特徴により、他の亜種が利用しにくい深い花冠を持つ植物からも蜜を集めることができるとされ、特定の蜜源植物が多い地域では有利に働く場合がある。一方で、プロポリスを多用する習性から、巣箱の可動部が固着しやすく、管理作業に手間がかかることがある。

適応性

山岳地帯の寒冷な気候に適応してきた経緯があり、耐寒性に優れるとされる。ただし高湿度環境への耐性については他の亜種と比較して注意が必要とされる報告もある。

飼育上の留意点

地域の気候や蜜源植物との相性を考慮した上で導入を検討することが望ましく、プロポリスの多用による巣箱管理の特性を理解しておくことが円滑な飼育につながる。