蜂蜜生産は養蜂における最も基本的な収益源であり、ミツバチが花蜜を採集し巣房内で濃縮・熟成させることで得られる天然甘味料である。品質の高い蜂蜜を得るには、蜜源植物の開花状況、コロニーの健康状態、採蜜のタイミングが重要となる。

採蜜のタイミング

蜂蜜は巣房が蜜蝋で封蓋されてから採取するのが基本原則である。未熟な蜜を採取すると水分含有量が高く、発酵のリスクが生じる。封蓋率がおおむね8割以上に達した時点での採蜜が推奨される。

採蜜方法と衛生管理

• 遠心分離機（採蜜機）を用いて巣房を傷めずに蜜を抽出する
• 器具は使用ごとに洗浄し、異物混入を防ぐ
• 高温での加熱処理は酵素や香気成分を損なうため避ける

保存と表示に関する注意

蜂蜜は密閉容器で冷暗所に保存する。低温では結晶化することがあるが、品質劣化を意味するものではない。

安全上の重要な注意

蜂蜜には稀にボツリヌス菌の芽胞が含まれる可能性があるため、満1歳未満の乳児には絶対に与えてはならない。また、花粉や蜂産品に対するアレルギー体質の人は摂取前に注意が必要である。蜂蜜に治療効果や医薬品的効能を期待するのではなく、あくまで食品として位置づけることが科学的に適切である。