女王蜂の人工生産は、優良な遺伝形質を持つコロニーを増やし、養蜂経営全体の生産性を高めるための重要な技術です。自然の分蜂や王台形成を待つのではなく、計画的に幼虫を移虫し、人工王台を作成する方法が広く用いられています。

母群の選抜

採蜜量、温和な性質、耐病性、越冬能力などに優れたコロニーを母群として選びます。遺伝的多様性を維持するため、複数の母群を用いることが推奨されます。

移虫(グラフティング)

• 孵化後24時間から36時間程度の若齢幼虫を選ぶ
• 専用の移虫針や道具を用いて、幼虫を人工王台のカップに移す
• 幼虫を乾燥させたり傷つけたりしないよう、迅速かつ丁寧に作業する

育成過程

移虫後の王台は、無王群(スターター)で受け入れさせ、その後有王群(フィニッシャー)で育成を完了させる方法が一般的です。羽化直前には交尾箱に王台を移し、処女王が安全に羽化できるようにします。

交尾と評価

羽化した処女王は交尾飛行を経て産卵を開始します。産卵パターンや群れの発育状況を観察し、優良な女王蜂を選抜して本群に導入します。