黒色女王蜂房病ウイルス(BQCV)

黒色王台ウイルス（BQCV）は、封蓋された王台の中の幼虫や蛹を死なせ、王台の壁を濃い茶色から黒色に変えます。成虫の働き蜂には非常に広く見られますが、多くの場合は症状を示しません。主に女王蜂の育成者にかかわる病気で、治療薬はありません。ノゼマ病とバロアダニを抑え、健康な育成群を使うことが基本です。

どんなウイルスか、どう感染するのか

BQCVは、世界で最も頻繁に検出されるミツバチのウイルスのひとつです。健康に見えるコロニーの成蜂にもよく見られ、通常は害を与えません。病気として現れるのは、ウイルスが女王蜂の幼虫にうつった場合です。

ウイルスは、育児蜂が与えるローヤルゼリーを通じて口から幼虫にうつります。育児蜂がウイルスを保有して広げるうえではノゼマ（とくにNosema apis）が大きな役割を果たします。ノゼマが腸壁を傷つけると、ウイルスが蜂の体内に定着しやすくなるのです。そのためBQCVとノゼマ病は一緒に見られることがよくあります。バロアダニもこのウイルスを運ぶことがありますが、その関係はチヂレバネウイルスほど強くありません。

症状は、春から初夏にかけて、多数の王台を育てるスターター群やフィニッシャー群で最もよく見られます。

見分け方

• 黒ずんだ王台：封蓋された王台の壁に濃い茶色や黒のしみが出ます。病名はここから来ています。
• 王台内の死んだ蜂児：王台を開けると、黒ずんで死んだ前蛹や蛹が見つかります。死んだ幼虫の皮膚は、はじめは淡い黄色で袋状（サックブルードに似る）で、その後黒くなります。
• 羽化しない女王：移虫した王台から羽化する女王蜂が予想より少なく、損失は特定の育成群に集中します。
• 働き蜂の蜂児：通常は影響を受けません。雄蜂や働き蜂の蛹の死亡も報告されていますが、まれです。

成虫の女王蜂には目立った病状は現れないとされます。感染した女王蜂の産卵が乱れるといった説は、証明されていません。

似た症状との違い

巣箱での確認方法

1. 羽化しなかった王台や黒ずんだ封蓋王台を取り分けます。
2. 王台を注意深く開けます。黒ずんで死んだ前蛹または蛹と、黒くなった内壁があればBQCVが疑われます。
3. 同じ育成群について、ノゼマの検査（成蜂の腸を顕微鏡で調べて胞子を探す）を依頼し、バロアダニの計数も行います。
4. 確定診断は検査機関でPCRによって行われます。疑わしい王台は低温で、密閉容器に入れて送ってください。

どうすればよいか

このウイルスに効く薬はありません。目的は、ウイルスを運ぶ育児蜂の負担を減らし、健康なコロニーで育成を行うことです。

• スターター群とフィニッシャー群を選ぶ：強勢で若い蜂が多く、栄養状態がよく、病気の兆候のないコロニーを使いましょう。
• ノゼマ病を抑える：古く黒ずんで糞で汚れた巣板を更新し、巣箱を乾燥した状態に保ち、春の花粉や餌の不足を解消します。
• バロアダニを少ない状態に保つ。
• 問題のある群を育成から外す：黒ずんだ王台が繰り返し出る群は、スターター群やフィニッシャー群として使うのをやめ、女王蜂の交換を検討しましょう。
• 移虫の衛生：病気の群から巣枠や蜂を移さず、移虫用の器具を清潔に保ちます。

予防

• 女王蜂の育成は、栄養条件のよい流蜜期・花粉の豊富な時期に行いましょう。
• 毎シーズンの初めに、育成群のノゼマとバロアダニを検査します。
• 移虫の結果を群ごとに記録しましょう。損失が特定の群に集中しているなら、問題はその群にあります。