嚢状幼虫病(サックブルード)

サックブルード病（英語で "sacbrood"）は、ウイルスによって起こる蜂児の病気で、多くの場合は軽く経過します。死んだ幼虫は中身が液状の袋のようになり、巣房から丸ごと引き出すことができます。この病気が重要なのは、届出が義務づけられている腐蛆病と間違えられやすいからです。正しく見分ければ、無用なパニックも、本物の腐蛆病の見落としも防げます。

どんな病気か、どう感染するのか

原因はサックブルードウイルス（SBV）です。ウイルスは、育児蜂が与える餌を通じて生後数日の若い幼虫にうつりますが、幼虫が死ぬのは巣房に蓋がされた後の前蛹期です。幼虫は最後の脱皮を終えられず、古い皮膚と体の間に液体がたまり、液の詰まった袋のようになります。

死んだ幼虫を片づける若い働き蜂がウイルスを取り込み、下咽頭腺に保有します。これらの蜂は症状を示しませんが、寿命が短くなることがあり、幼虫に給餌する際にウイルスを広げます。バロアダニもこのウイルスを運ぶことがあります。コロニー間では、盗蜂、迷い蜂、巣枠の移動によってうつります。

ウイルスは多くのコロニーに症状のないまま存在しています。病気はふつう、蜂児の生産が急速に増える春から初夏にかけて現れ、流蜜が始まると多くは自然に治まります。

見分け方

• 蜂児の並び：まだら（まばら）な蜂児圏。その間に、蓋に穴の開いた巣房や、蓋が完全に取り除かれた巣房がある。
• 姿勢：死んだ幼虫は巣房の中で背を下にして長く伸び、頭の端が巣房の天井に向かって反り上がっている。この形は小舟、ゴンドラ、スリッパにたとえられる。
• 色：幼虫は真珠のような白から黄色、さらに褐色へと変わる。黒ずみはまず頭の端から始まる。
• 袋：幼虫の皮膚は丈夫で、ピンセットで注意深く引くと破れずに、液の詰まった袋として丸ごと出てくる。
• かさぶた（乾燥した死骸）：乾くと、濃い褐色で小舟の形をした、先端の反り上がったかさぶたが残る。かさぶたは巣房の壁に貼りつかず、簡単に取れる。
• におい：目立った悪臭はない。

似た病気との違い

巣箱での確認方法

1. 疑わしい巣房の蓋を開け、幼虫の姿勢と色を見ます。
2. ピンセットで幼虫をそっと引き出します。液の詰まった袋として丸ごと出てくれば、サックブルード病の可能性が高いといえます。
3. 別の巣房でマッチ棒テストを行います。マッチ棒を残骸に差し込み、ゆっくり引き抜きます。糸を引かないはずです。
4. においと、かさぶたが巣房に貼りついているかどうかを確認します。
5. 糸を引く、悪臭がする、あるいは確信が持てない場合は、巣枠をほかの巣箱に移さずに家畜保健衛生所に届け出て、検査機関での検査を依頼しましょう。ウイルスの確定診断も検査機関で行われます。

どうすればよいか

多くの場合、病気は数週間のうちに自然に治まります。衛生行動の強いコロニーは、死んだ幼虫をすばやく片づけます。

1. コロニーを強くする。蜂蜜と花粉の貯えを確認し、不足していれば糖液やたんぱく質の補助飼料を与えます。
2. 巣箱の容積を調整する。蜂が覆いきれない余分な巣枠を取り出し、蜂児が冷えないようにします。
3. 重く侵された巣枠を使い回さない。死んだ幼虫の多い古い巣板は溶かし、代わりに巣礎を入れます。
4. 長引き、広がっている場合は女王蜂を交換する。女王蜂の交換は、短い無蜂児期間をつくると同時に、衛生行動の強い系統によってコロニーの遺伝的性質を変えます。
5. バロアダニを抑える。ダニの寄生数が多いと、ウイルスは広がりやすくなります。
6. 巣枠を移さない。症状のあるコロニーから、ほかの巣箱へ蜂児のある巣枠を入れないでください。

処置と薬剤の情報

サックブルード病に効く薬はありません。抗生物質はウイルスに効かず、蜂蜜に残留するので使うべきではありません。この病気に打ち勝つのは、強勢なコロニー、十分な栄養、そして衛生行動です。

予防

• 春にはコロニーを栄養状態よく、巣箱の容積に見合った群勢に保ちましょう。
• 育児巣板を数年ごとに更新しましょう。
• 衛生行動の強い系統の女王蜂を使いましょう。
• 盗蜂を防ぎ、弱い群の巣門を狭めましょう。
• 一年を通してバロアダニの寄生レベルを確認しましょう。