大蝋螟(Galleria mellonella)

ハチノスツヅリガ（Galleria mellonella）は、幼虫が巣板にトンネルを掘りながら食べ進む夜行性のガです。強い蜂群では蜂が幼虫を取り除きます。本当の被害が出るのは、保管中の巣板と、弱くて広すぎる巣箱です。対策の基本は、強い蜂群、狭めた巣箱、適切に保管された巣板であり、ナフタリンのような残留する物質は使いません。

どう見分けるか

• 成虫のガ：灰褐色で、翅を屋根のようにたたむ、体長約1.5～2 cmのガ。夜に飛び、昼は隙間に隠れています。邪魔されると、飛ぶよりも素早く走って逃げることがよくあります。
• 幼虫（いもむし）：灰白色で頭部は茶色。成長すると2～3 cmになります。背中にとげはありません。
• 絹糸のトンネルと網：巣板の表面や内部に白い絹糸のトンネルがあり、黒い糞のくずが見られます。
• 繭：巣枠の桟や巣箱の壁にぎっしり並んだ白い絹の繭。その下の木部には舟形のくぼみが残ります。
• 「はげ蜂児」：幼虫が蓋の下を通ることで、一列に沿って蓋が開き、頭の見えている蛹。

生活環と食性

雌のガは夜に巣箱へ入り込み、隙間や割れ目に卵を産みます。孵化した幼虫は巣板に入り、食べながらトンネルを掘ります。成熟すると木部に寄り添うように丈夫な繭をつくって蛹になります。発育は温度に左右され、暑い夏には数週間、涼しい条件では数か月かかります。そのため、被害は夏から秋にかけて爆発的に増えます。

幼虫は純粋な蜜蝋ではうまく育ちません。主な餌は、蜂児を育てた黒ずんだ巣板に残る繭殻、花粉、汚れです。そのため最も被害を受けるのは黒ずんだ育児箱の巣板で、一度も蜂児が育っていない明るい色の貯蜜巣板や巣礎はあまり狙われません。

似た状態との違い

巣板にスモールハイブビートルを疑わせる幼虫を見つけたら、サンプルをアルコールに入れて保存し、家畜保健衛生所に届け出てください。

巣箱で何をすべきか

• 蜂群を強く保つ。強い蜂群は幼虫を自分で取り除きます。巣箱の中でスムシを見かけるのは、多くの場合、蜂群が弱っているか、スペースが広すぎるサインです。無王、バロア、病気など、その原因も調べましょう。
• スペースを狭める。蜂が覆いきれない巣枠や空の段を取り除きましょう。
• 弱い蜂群は合同し、隙間をふさぎ、底板のくずを定期的に掃除しましょう。
• スムシのいる巣板を選り分ける。軽く侵された巣板は冷凍すれば使えます。ひどく壊された巣板は溶かしましょう。
• 死んだ蜂群や逃去した巣箱を養蜂場に開けたまま放置しない。短期間でスムシの発生源になります。

保管中の巣板の保護

対策の本当の主戦場はここです。採蜜や越冬準備の後に巣箱から取り出した巣板は、守らなければ数週間で使えなくなることがあります。

1. 選別する：非常に古く黒ずんだ巣板や割れた巣板は、保管せずに溶かしましょう。黒ずんだ育児箱の巣板は、貯蜜巣板とは分けて保管します。
2. 冷凍する：卵を含むすべての段階を殺す最も確実な方法は、巣板を冷凍庫（−15 °Cかそれ以下）に少なくとも2日間入れておくことです。
3. 再感染を防ぐ：冷凍した巣板は乾くのを待ってから、ガが入れない密閉した箱や段に入れて保管します。
4. 涼しく、明るく、風通しよく保つ：スムシは暗く、暖かく、よどんだ空気を好みます。低温の保管場所や、間隔をあけて光が当たる棚にすると、被害がはっきり減ります。
5. 生物的な保護：認可されたBacillus thuringiensis（aizawai株）製剤を、ラベルに従って保管する巣板に使うことができます。幼虫に効果があります。
6. 定期的な点検：暑い時期には、数週間ごとに保管場所を確認しましょう。

視点を変えて

スムシは自然界では役に立つ分解者です。放棄された巣の古い巣板を片づけることで、病原体がたまるのを防いでいます。養蜂場での問題はスムシがいることではなく、蜂が守りきれない巣板や、無防備に保管された巣板なのです。