気管ダニ(Acarapis woodi)

アカリンダニ（Acarapis woodi）は、成蜂の胸部にある呼吸用の管（気管）の中にすみ、肉眼では見えないダニです。症状に特異性はなく、確定診断は蜂の胸部を開いて顕微鏡で調べることでしか下せません。現在では多くの地域で重要性が下がっていますが、抵抗性のない系統では越冬期の群の損失の一因となることがあります。

どんなダニか、どう生きているのか

雌ダニの大きさは0.1〜0.2 mmほどです。生後数日の若い蜂の胸部にある第1気門からしか侵入できません。蜂が年をとると、この気門を囲む毛が硬くなり、通り抜けにくくなるからです。ダニは気管の中で産卵し、子はそこで育ち、蜂の体液（血リンパ）を吸って生きます。

やがて気管の壁は傷つき、黒ずんでふさがります。蜂の飛翔筋に届く酸素が減り、寿命が縮みます。成熟した雌ダニは気管から出て、蜂の体毛を伝って新しい若い蜂に乗り移ります。

どう感染するのか

• 巣箱の中で蜂から蜂へ、とくに若い蜂どうしの密な接触によって
• コロニー間では迷い蜂（ドリフト）、盗蜂、分蜂群によって
• 感染したコロニー、パッケージ蜂、女王蜂の購入や、巣箱の移動によって

見分け方

アカリンダニに特有の、目で見てわかる症状はありません。次のような状態はほかの原因でも起こります。

• 巣箱の前を這い回り、飛べずに草の茎によじ登る蜂
• 「K字翅」：片側の2枚の翅が離れて、Kの字のように開いた状態
• 冬の終わりから早春にかけての原因のわからない蜂数の激減。巣箱に蜜が残っているのにコロニーが消滅する

確定診断：気管の検査

診断は検査機関、またはこの作業に慣れた経験者が行います。手順はおおむね次のとおりです。

1. 巣箱の前を這い回っている蜂や巣門から採った蜂を試料として集めます（ふつう30匹ほど。検査機関が必要とする数を事前に確認してください）。試料はアルコール漬けか冷凍で送ります。
2. 蜂の頭部と第1脚を取り除き、胸部前方の環（「襟」）を持ち上げます。
3. 現れた主気管をルーペで調べ、必要なら気管を取り出して顕微鏡で観察します。

健康な気管は白色または淡いクリーム色で、半透明で環状の模様があります。感染した気管は褐色のしみがあって黒っぽく、ときには全体が黒くなって見えます。

現在の重要性

このダニは1920年代に、イギリスでの深刻な群の損失と最初に結びつけられました。その後の研究で、それらの損失の原因はこのダニだけではなかったことがわかりました。1980年代に北アメリカに広がった際には大きな損失をもたらしました。

現在、多くの地域でその経済的な重要性は下がっています。主な理由は、ミツバチの集団で時とともに抵抗性が発達したことと、バロアダニ対策として行われる処置の一部がこのダニも抑えることです。それでも、抵抗性のない系統や冬の長い地域では問題になることがあります。

どうすればよいか

1. 推測ではなく診断を受ける。這い回る蜂やK字翅の蜂が見られたら、試料をアカリンダニとノゼマの両方について検査機関に送りましょう。
2. コロニーを強勢に保つ。栄養状態がよく、バロアダニが抑えられているコロニーは、ダニの影響によく耐えます。
3. 抵抗性のある系統の女王蜂に更新する。アカリンダニへの抵抗性は遺伝します。問題のあるコロニーでは、これが最も持続的な解決策です。
4. 出所のわからないコロニー、パッケージ蜂、女王蜂を購入しない。
5. 薬剤の判断は獣医師に任せる。バロアダニ用に承認された製品の一部（ギ酸や一部の精油系製品など）は、アカリンダニも抑えることが知られています。アカリンダニに特化した処置が必要かどうか、またお住まいの国での承認状況については、検査結果に基づいて判断すべきです。