スズメバチ属(Vespula)によるミツバチ被害

クロスズメバチ類（Vespula 属のスズメバチ）は、夏の終わりから秋にかけて養蜂場で最もよく見られる害虫のひとつです。1匹1匹は小さいものの、大群でしつこくやって来て、弱い群の蜜を奪い、蜂を殺します。最も効果的な防御は、強勢なコロニー、狭めた巣門、そして養蜂場に砂糖のにおいを残さないことです。

クロスズメバチとは、なぜ夏の終わりにやって来るのか

トルコの養蜂場で最もよく見られる種は、ジャーマンワスプ（Vespula germanica）とコモンワスプ（Vespula vulgaris）です。交尾を済ませた女王は物陰で冬を越し、春に単独で巣をつくります。巣は地中、壁や屋根の隙間、空の巣箱の中などにつくられ、夏の間に働き蜂が数千匹に達することもあります。

シーズン中、働き蜂は昆虫や肉片を幼虫に与え、その見返りに幼虫から糖分を含む分泌液を受け取ります。夏の終わりに幼虫の生産が減るとこの糖源が途絶え、同じ時期に野外の蜜源も減ります。働き蜂は糖分を探し始め、蜜のにおいのする巣箱が最も手っ取り早い標的になります。秋には新しい女王と雄が生まれ、寒さとともに巣は解散し、交尾を済ませた女王だけが冬を越します。

被害と症状

• 巣門の前を絶えず飛び回り、巣門にとまって中へ歩いて入ろうとする多数のクロスズメバチ
• 巣門の前で組み合うミツバチとクロスズメバチ。巣箱の前に死んだミツバチと死んだクロスズメバチ
• 巣箱の中で蜜巣房が乱暴に破られ、継箱（貯蜜箱）が急速に空になる
• クロスズメバチが死んだ蜂や弱った蜂、さらには蜂児まで噛みちぎって運び去る
• コロニーが防御態勢に入り、外勤蜂の数が減って群が落ち着かなくなる

強いコロニーは巣門を守り切れます。本当に危ないのは弱い群、つくったばかりの分割群、交尾箱、そして無王になった巣箱です。クロスズメバチの襲撃を受けた弱い群は、数日で全滅することがあります。

スズメバチ類との見分け方

巣箱の前の空中でホバリングする、大きくて黒っぽいハチを見かけたら、写真を撮って地元の農業担当の行政機関（家畜保健衛生所など）に届け出てください。ツマアカスズメバチはヨーロッパで急速に広がっている侵略的外来種です。

防御：ステップごとに

1. 巣門を狭める。これが単独で最も効果的な対策です。弱い群では、巣門を蜂が1〜2匹通れる幅まで狭めましょう。コロニーは小さな範囲のほうがずっとよく守れます。盗蜂防止用の巣門器具も役に立ちます。
2. 弱い群を合同する。弱いまま冬を迎えそうな群を自力の防御に任せるより、強い群と合同しましょう。
3. 養蜂場に砂糖のにおいを残さない。こぼれた糖液や蜂蜜はすぐに掃除し、採蜜のかす、壊れた巣板、空の継箱、漏れる給餌器を出しっぱなしにしないでください。
4. 屋外で給餌しない。糖液は巣箱の中で、できれば夕方に与えましょう。
5. 巣箱をしっかりした状態に保つ。ひび割れ、隙間のある蓋、箱と箱の間の隙間は、第二の入口になります。
6. 内検を手短にする。クロスズメバチの圧力が強い日は、巣箱を長く開けたままにしないでください。蜜のにおいが盗蜂を誘います。
7. 周囲を片づける。巣箱の近くの腐った果物も、クロスズメバチやスズメバチを引き寄せます。

トラップ

トラップは広く使われていますが、効果は限られており、巣門を狭めることの代わりにはなりません。

• 糖分の誘引餌は夏の終わりのクロスズメバチを引き寄せますが、ミツバチ、マルハナバチ、益虫も捕らえてしまいます。トラップにミツバチが入っていたら、誘引餌を替えるかトラップを撤去しましょう。
• 肉や魚などのたんぱく質の誘引餌はミツバチを引き寄せません。クロスズメバチがたんぱく質を求める初夏から盛夏にかけては、より選択的に捕獲できます。
• トラップは巣箱の足元ではなく、養蜂場から少し離れた場所に置きましょう。そうしないと、クロスズメバチを巣箱のほうへ呼び寄せてしまいます。

巣と安全

養蜂場のすぐ近くに、人や動物に危険を及ぼす巣がある場合は、専門の駆除業者に任せましょう。地中の巣に近づくと集団で刺されるおそれがあります。巣に燃料を注いだり火をつけたりするのは危険であり、火災の危険もあります。

役に立つ面

クロスズメバチはシーズンを通して多数の害虫を狩り、自然のバランスの中で役割を担っています。目的は彼らを根絶することではなく、養蜂場から遠ざけ、コロニーを自力で守れる強さに保つことです。