カルニオランミツバチ

カーニオラン（Apis mellifera carnica）は、東アルプスとバルカン半島を起源とする、濃い灰色で非常におとなしいミツバチの亜種です。小さな冬の蜂球、少ない冬の消費量、春の非常に速い立ち上がりで知られ、最もよく知られた弱点は分蜂性です。ヨーロッパではイタリアンと並んで最も多く使われる二大品種の一つで、トルコではトラキア地方の蜂がカーニオラン型に近い性質を持っています。

カーニオランはどこから来た？

カーニオランの名前は、スロベニアの歴史的な地域クラニスカ（カルニオラ）に由来します。自然分布域はスロベニア、オーストリア南部、クロアチア、ボスニア・ヘルツェゴビナ、セルビアとその周辺のバルカン諸国で、カルパチア盆地の蜂もこのグループに近いとされています。スロベニアはカーニオランを法律で保護しており、国内でのほかの品種の使用を制限しています。

カーニオランは20世紀に、ドイツ、オーストリア、中央ヨーロッパの大部分で在来の黒っぽい蜂に取って代わり、最も普及した品種になりました。現在では多くの国で、おとなしさ、生産性、分蜂性の低さを目標に選抜された系統が生産されています。

トルコでは、トラキア地方に住む蜂がカーニオラン型に近く、トラキアのエコタイプはトルコ農業森林省によって登録されています。一方、アナトリアに持ち込まれたカーニオラン系の女王蜂は、地域の集団と交雑しています。

カーニオランの見分け方は？

• 体色：濃い灰色から茶色がかった色で、腹部に黄色い帯はないか、ごく薄いものです。最初の節に茶色の斑が見られる働き蜂もいます。
• 毛：腹部の節に短く密な銀灰色の毛の帯があり、蜂を鉛色に見せます。
• 体と舌：ほっそりした体つきで、舌は比較的長めです（コーカサスミツバチより短く、イタリアンと同じか少し長い程度）。

カーニオランの長所

• 際立ったおとなしさ：最も温順な亜種の一つとされ、よい系統ならたいていの条件で少しの煙で内検でき、巣の上でも落ち着いています。
• 冬の倹約性：小さな蜂球で冬に入り、貯えを節約して使います。
• 春の速い立ち上がり：花粉と花蜜が入り始めると蜂数を非常に速く増やし、早い蜜源をうまく利用します。
• 蜜源に応じた調節：蜜源が途切れると育児をすばやく減らし、貯えを守ります。
• 涼しい天候での活動：低い気温や曇りの日でも外勤に出られると報告されています。
• 方向感覚がよく盗蜂が少ない：巣箱を近くに並べても、迷い込みや盗蜂の傾向は比較的低めです。
• プロポリスが少ない：巣枠が簡単に外れます。

カーニオランの弱点：分蜂性

分蜂性はこの亜種の最もよく知られた欠点で、それだけで管理のあり方が決まります。春の速い立ち上がりと分蜂性は表裏一体です。蜂群は非常に速く大きくなり、すぐに手狭になって分かれたがるのです。

現代の選抜系統では、この傾向ははっきり抑えられています。ここでは系統選びが大きな違いを生みます。同じ品種でも、選抜されていない集団と分蜂性を目標に選抜された系統とでは、昼と夜ほどの差があることもあります。

カーニオランはどんな条件に向いている？

冬が長く寒く、春が短く濃密な地域で強さを発揮します。冬の消費の少なさと春の速い立ち上がりが、こうした気候で利点になります。早春の蜜源がある地域（果樹園、ヤナギ、ナタネなど）ではとりわけ優位に立ちます。

カーニオランとイタリアンの違い

この二つの品種はヨーロッパで最も普及した蜂で、よく比較されます。カーニオランは濃い灰色で、倹約的で、蜜源に合わせてすばやく調節し、分蜂しやすい蜂です。一方イタリアンは黄色い帯を持ち、蜜源が止まっても育児を続け、大きな群勢になり、冬の消費が多い蜂です。冬が長く寒い地域ではカーニオラン、温暖でシーズンの長い地域ではイタリアンが好まれる傾向があります。

カーニオランの管理のポイント：手順

1. 春は毎週点検する：速い立ち上がりを見越して、育児圏の広がる速さを見守りましょう。
2. 手狭になる前に段箱を加える：狭さは分蜂の最も強い引き金です。
3. 分割を最初から計画に入れる：強群から人工分蜂や分割を行い、分蜂の衝動をうまく導きましょう。
4. 若い女王蜂を使う：1～2歳未満の若い女王蜂は分蜂性をはっきり下げます。
5. 選抜系統から女王蜂を買う：分蜂性を目標に選抜された系統なら作業量が減ります。
6. それでも越冬用の貯えは確認する：倹約的とはいえ、十分な貯えを持って冬に入らなければなりません。