マケドニアミツバチ系統

マケドニアミツバチ（Apis mellifera macedonica）は、バルカン半島南東部、ギリシャ北部から北マケドニア、ブルガリア、ルーマニアにかけての地域の在来のセイヨウミツバチ亜種です。一般に温和で、プロポリスを多く使い、暑く乾燥した天候では育児を抑えるミツバチです。トルコの養蜂家にとっても重要な存在で、トラキア地方のミツバチの大部分は遺伝的にマケドニアミツバチに近いことが分かっています。

マケドニアミツバチはどこに生息しているのか？

この亜種は、ミツバチの品種に関する基礎的研究で知られるフリードリッヒ・ルットナーによって1988年に記載されました。自然分布は次のとおりです。

• 南部：ギリシャ北部（マケドニア地方とトラキア地方）。さらに南ではギリシャミツバチ A. m. cecropia と接しています。
• 中部：北マケドニア、アルバニアの一部、ブルガリア。
• 北部：ルーマニア南部、モルドバ、ウクライナ南部まで。西側のセルビアではカーニオラン種（A. m. carnica）と隣り合っています。

マケドニアミツバチはカーニオラン種とともに東ヨーロッパ（C）系統に近いグループに属しますが、ルットナーとその後の遺伝学的研究によって、カーニオラン種とは別の亜種であることが確認されています。

マケドニアミツバチの見分け方は？

• 胸部：濃い色で、大きな黄色い斑紋や帯はありません。
• 腹部：全体に濃い色ですが、最初の節に赤み、黄色、橙色の斑点が見られることがあります。
• 大きさ：中型。カーニオラン種に似ていますが、形態計測では区別されます。

古い文献にある「明るい黄色と褐色で、簡単に見分けられる」という記述は正しくありません。バルカン半島のミツバチの多くは互いによく似ており、目で見て品種を判定することはできません。信頼できる区別には、多数のミツバチでの翅の計測（翅の形態計測）かDNA解析が必要です。

行動と飼育上の特徴

ルットナーの記載と地域の養蜂家の観察によれば、マケドニアミツバチの主な特徴は次のとおりです。

• 温和さ：一般に落ち着いたミツバチで、内検が楽です。
• 分蜂傾向：ときにはっきりした分蜂傾向を示すことがあり、春に空間を与えることと定期的な点検が重要です。
• プロポリス：プロポリスを多く使い、巣枠の耳や内蓋がよく固着します。
• 育児の調整：暑く乾燥した夏には育児を減らします。この倹約性が、乾燥した夏に貯蜜を守るのに役立ちます。
• ノゼマ病への感受性：ノゼマ病にかかりやすい可能性が報告されており、越冬前と春にはコロニーの群勢、下痢の汚れ、ハチの減少を観察すべきです。
• 越冬：バルカン半島の大陸性で冬の寒い気候に適応しています。

カーニオラン種との交雑の問題

バルカン半島では、ここ数十年でカーニオラン種の女王蜂が大量に生産・販売されてきました。南東ヨーロッパのミツバチを比較した遺伝学的研究は、マケドニアミツバチを独自の在来個体群として確認した一方で、多くの地域でさまざまな割合のカーニオラン種の遺伝子を検出しています。その主な原因は、商業的な女王蜂の移動です。

北マケドニアでは、マケドニアミツバチは在来亜種として特別に保護されており、純粋性が定期的に検査されています。ギリシャやブルガリアにも、在来のミツバチを守るための育種者の取り組みがあります。

トラキアのミツバチとマケドニアミツバチ

トルコのトラキア地方のミツバチはアナトリアのミツバチとは異なり、長い間「カーニオラン様」と呼ばれてきました。トルコの研究者によるミトコンドリアDNAの研究は、より詳細な姿を明らかにしました。

• トラキア全体で最も多く見られるミトコンドリアのタイプは、マケドニアミツバチに似たタイプです。
• カーニオラン種に似たミツバチは、主にクルクラーレリ県のストランジャ（ユルドゥズ）山地周辺で見つかっています。
• 一部の個体群は二つの亜種の特徴をあわせもっていますが、地理的な位置からマケドニアミツバチに結びつけるほうが妥当です。

これらの結果は、トラキアのミツバチがアナトリア種とは別の、バルカン起源の守るべき遺伝資源であることを示しています。トラキアの養蜂家にとっての実践的な結論は、地域の外から、特にアナトリア系やコーカシアン系の女王蜂を持ち込むことが在来個体群の構成を変えてしまいかねない、ということです。

マケドニアミツバチを扱うときの実践的なアドバイス

1. 分蜂管理：春には適時に巣箱の空間を広げ、王椀を毎週点検し、必要なら分割しましょう。
2. プロポリス：ハイブツールはこまめに掃除しましょう。プロポリスの採取を計画しているならプロポリストラップが使えます。
3. 夏の乾燥：育児圏が縮小しても病気と思い込まず、貯蜜と水の状況を見守りましょう。
4. ノゼマ病：強いコロニーで冬に入り、湿って涼しい養蜂場の場所を避け、春に疑わしい場合は検査機関の診断を依頼しましょう。
5. 地域系統：種蜂は自分の地域で成績のよいコロニーから選びましょう。