フレームホルダー（養蜂用具）

巣枠ホルダーとは、養蜂で巣枠をつかんだり、内検中に巣箱の外で安全に置いておいたり、巣箱の中で正しい間隔に保ったりするための用具の総称です。代表的なものは、フレームグリップ（巣枠をつかむはさみ）、巣箱の縁に掛ける巣枠掛け（フレームレスト）、巣枠どうしの間隔を固定するスペーサーです。正しく使えば、蜂をつぶす、巣板を落とす、女王蜂を失うといったリスクを減らせます。

巣枠ホルダーは何に使う？

1回の内検で、巣枠は何度も持ち上げられ、裏返され、脇に置かれ、元に戻されます。そのたびに三つのリスクがあります。巣枠を手から滑らせること、脇に置いた巣枠の蜂（ひょっとすると女王蜂）をつぶすこと、巣枠を戻すときに隣の巣枠との間で蜂を挟むことです。巣枠ホルダーはこうしたリスクを減らします。

• つかむ：フレームグリップは、重い巣枠やプロポリスで滑りやすい巣枠をしっかり保持します。
• 置いておく：巣枠掛けは、取り出した巣枠を地面や巣箱のふたに寝かせることなく、垂直に安全に置いておけます。巣箱の中に作業用のスペースもできます。
• 間隔：スペーサーは、巣枠の間に蜂が通れる適切なすき間を保ちます。このすき間が崩れると、蜂はその間に不規則な巣を造ります。

フレームグリップとは？どう使う？

フレームグリップは、はさみやペンチのように開閉し、先端のあごで巣枠の上桟を両側から挟む金属製の道具です。片手で巣枠を持ち上げられるので、もう片方の手はハイブツールや燻煙器のために空けておけます。

1. まずゆるめる：グリップではプロポリスをはがせません。巣枠の両肩をハイブツールでゆるめておきます。
2. 中央付近をつかむ：あごを上桟の中央寄りに両側から当てます。蜂を押しつぶさないよう注意してください。
3. 垂直に持ち上げる：巣枠を横に傾けず、ゆっくり上へ引き上げます。
4. 両手で観察する：巣枠を近くで見たり裏返したりするときは、両手で肩を持ちます。グリップの1点だけでぶら下がった重い蜜枠は回転することがあります。

フレームグリップは、特に握力の弱い養蜂家、手首に不安のある人、重い蜜枠を扱う人にとって助けになります。あごの内側はぎざぎざが付いているべきですが、上桟をつぶすほど鋭くてはいけません。J字型のフック付きハイブツールも巣枠の持ち上げに同じような役割を果たすため、多くの養蜂家はグリップの代わりにこちらを使います。

巣枠掛け（フレームレスト）とは？

巣枠掛けは、巣箱本体の外側の縁にフックで引っ掛け、巣枠を2〜3枚吊るしておける金属製または木製の棚です。内検で最初に取り出した巣枠をここに掛けておくと、巣箱の中にほかの巣枠をずらすためのスペースができます。

• 蜂をつぶさない：地面や巣箱のふたに立てかけた巣枠では、下桟の蜂がつぶれます。掛けた巣枠は宙に浮いています。
• 女王蜂を守る：女王蜂は脇に置いた巣枠にいるかもしれません。掛けた巣枠は巣箱のすぐ横にあるので、落下や行方不明のリスクが減ります。
• 汚れを防ぐ：地面に触れた巣枠は土やアリ、汚れを運び込みます。

地面に置く脚付きの巣枠スタンドも同じ役割を果たし、採蜜時に巣枠を一時的に集めたり、分割の際に育児枠を選んだりするのにも使われます。巣枠掛けがない場合は、取り出した巣枠を空の段箱か運搬箱に垂直に立てて置きます。

巣枠スペーサーは何のため？

蜂は通路として残す狭いすき間、つまりビースペースには手を付けません。このすき間はおよそ6〜9 mmです。それより狭いすき間はプロポリスでふさぎ、広いすき間には巣を造ります。可動巣枠式巣箱が機能するかどうかは、巣枠が正しい間隔で並んでいることにかかっています。育児圏では、巣枠の中心間距離はふつう35 mm前後です。

スペーサーの種類

• 自己間隔型（ホフマン式）巣枠：側桟の上部が幅広になっていて、巣枠どうしを寄せると自然に正しい間隔になります。現在最も一般的な方式です。
• プラスチック製または金属製の耳スペーサー：巣枠の耳にはめる部品で、隣り合う巣枠を一定の間隔に保ちます。
• くし形レール（キャッスレーション）：巣箱の前後の内縁に打ち付ける、切り込みの入った金属製またはプラスチック製の帯です。巣枠の耳を一つずつ切り込みにはめます。主に蜜箱で巣枠をまばらに並べるときに使います。
• 間隔釘：側桟に打ち込み、頭を決まった高さで残した釘で間隔を調整します。

巣枠ホルダーを選ぶときのポイントは？

掃除と衛生

• グリップと巣枠掛け：巣箱ごとにプロポリスやはちみつを削り取り、ソーダ水で洗います。金属部品はバーナーで消毒できます。
• プラスチック製スペーサー：巣枠を掃除するときに外し、熱いソーダ水で洗います。炎では焼けません。
• 病気の疑い：疑わしい巣箱で使ったホルダーは、掃除しないままほかの巣箱で使ってはいけません。腐蛆病のような届出が義務づけられた病気の場合は、家畜保健衛生所に届け出てください。

よくある失敗

• ゆるめていない巣枠をグリップで引き抜く：上桟が折れたり、巣枠が急に外れて蜂を揺さぶったりします。
• 取り出した巣枠を地面に寝かせる：蜂がつぶれ、女王蜂を失うおそれがあります。
• 間隔をいい加減にしておく：広いすき間にはむだ巣が造られ、狭いすき間はプロポリスでふさがれ、次の内検がやりにくくなります。
• 異なる間隔方式を混在させる：巣枠を巣箱間で入れ替えられなくなります。