巣箱開閉用ハイブツールと万能へら

ハイブツール（巣箱用へら、ハイブレバー、養蜂用スクレーパー）は、プロポリスでくっついた巣箱の段箱や巣枠を引き離し、ろうやプロポリスを削り取るための平たい鋼製の養蜂道具です。内検の速さや、壊れる巣板・つぶれる蜂の数は、この道具を正しく選び正しく使うかどうかに大きく左右されます。同じ道具が巣箱から巣箱へ移動するため、その清掃もコロニーの健康管理の一部です。

ハイブツールは何の役に立つ？

蜂は巣箱の小さなすき間をプロポリスでふさぎ、巣枠の耳や段箱の合わせ目を接着します。シーズンが進むにつれて、外蓋、隔王板、段箱、巣枠はほとんど一体化してしまいます。これを手で引きはがそうとすると、巣枠が壊れ、巣板が裂け、蜂がつぶれます。

ハイブツールは小さなてこのように働き、力を制御しながらかけて、くっついた面を揺らさずに引き離します。つぶれた蜂はただの損失ではありません。つぶれた蜂から広がる警報フェロモンがコロニーを防衛態勢にし、残りの内検を難しくします。落ち着いた内検は、適切な道具から始まります。

主な用途は次のとおりです。

• 段箱の引き離し：外蓋、内蓋、段箱の間のプロポリスの接着をはがす。
• 巣枠をゆるめて持ち上げる：巣枠の耳を左右からゆるめ、巣枠を引き上げる。
• 削り取り：上桟の上、底板、段箱の縁にあるろう、ブリッジコム（つなぎ巣）、プロポリスを取り除く。
• ちょっとした修理：釘、画びょう、針金を抜いたり、巣枠のスペーサーを動かしたりする。

ハイブツールにはどんな種類がある？

平型（標準型）ハイブツール

最も一般的な型式です。一方の端は削るのに適した鋭く平らな刃、もう一方の端はほぼ直角に曲げた平たい鋼の棒です。本体に釘抜き用の穴があることもよくあります。段箱の引き離しや広い面の削り取りに適し、単純な構造なので何年も使えます。

J字フック型ハイブツール

一方の端にJ字形のフックがあります。フックを隣の巣枠の上桟に当て、持ち上げる巣枠の耳の下に差し込み、柄を押し下げると巣枠がまっすぐ持ち上がります。プロポリスの多い巣箱で固着した巣枠を取り出すには、平型よりはっきりと楽です。

複合型・特殊型

平らな端、J字フック、巣枠を持ち上げる突起を一本にまとめたモデルもあります。このほか、底板用の長柄スクレーパーや、狭い場所用の先の細い小型ツールもあります。一本で作業したい養蜂家には複合型が便利で、削り作業が多いときは平型のほうが扱いやすいでしょう。

巣枠ばさみ

ハイブツールには含まれませんが、それを補う道具です。巣枠を両側からつかんでまっすぐ持ち上げます。重い蜜枠や、握力に不安のある養蜂家に役立ちます。巣枠ばさみは巣枠をゆるめることはできないので、先にハイブツールで耳をゆるめておく必要があります。詳しくはサイト内の「巣枠ホルダー」のページを参照してください。

ハイブツールを選ぶときのポイントは？

薄い鋼板でできたツールは安価ですが、力をかけると曲がります。曲がったツールはてこの役目を果たせず、手が滑って巣板を傷つけることもあります。

ハイブツールの使い方は？

1. 準備：巣門に軽く煙をかけ、数秒待ちます。ツールは手袋をした手で指を回してしっかり握り、内検の間は地面に置かないようにします。
2. 外蓋と段箱を離す：ツールは角ではなく、縁の中央に近いところから合わせ目に差し込みます。軽く押し込んでこじ上げ、反対側の縁でも同じようにします。角から無理にこじると木が割れます。
3. 端の巣枠を取り出す：まず壁に最も近い、たいていは蜜枠か空の巣枠をゆるめます。ツールを2枚の巣枠の間に差し込んで軽くひねり、両方の耳をゆるめます。
4. まっすぐ上に引き上げる：巣枠を傾けずに垂直に引き上げます。傾けて引き抜くと隣の巣板をこすり、蜂をつぶしてしまいます（その中に女王蜂がいるかもしれません）。
5. 削り作業は最後に：上桟の上のブリッジコムやプロポリスは、内検の終わり、巣箱を閉じる直前に削ります。削りくずは地面に落とさず、ふた付きの容器に集めます。地面に落ちたろうやはちみつは、盗蜂や害虫を呼び寄せます。

ハイブツールの清掃と消毒はどうする？

ハイブツールはすべての巣箱に入るため、伝染病が巣箱から巣箱へ運ばれる重要な経路のひとつです。表面に残ったはちみつ、ろう、プロポリスは、腐蛆病の病原体などの微生物を運ぶことがあります。そのため清掃は習慣にしなければなりません。

• 物理的な清掃：まず付着したろうとプロポリスを削り落とします。汚れの層の下にある面は、どんな方法でも消毒できません。
• 洗浄：お湯と洗濯ソーダ（炭酸ナトリウム）の溶液はろうとプロポリスを柔らかくし、道具をきれいにします。養蜂場を回る間、ソーダ水を入れたバケツとブラシを用意しておくのが実用的です。
• 火炎：清掃した道具をトーチの炎に当て、全体が十分に熱くなるまで保ちます。アメリカ腐蛆病の芽胞は非常に丈夫で、アルコールで拭いたり、短時間火にかざしたりするだけでは確実ではありません。
• 予備の道具：養蜂場ごと、または巣箱のグループごとに別のツールを使うほうが、現場で清掃するより簡単で安全です。

巣箱に病気の疑い（へこんだ、穴のあいた蜜蓋、悪臭のある蜂児など）がある場合は、その巣箱に使った道具と手袋をほかの巣箱に使わないでください。アメリカ腐蛆病とヨーロッパ腐蛆病は届出義務のある病気です。自分で治療しようとせず、家畜保健衛生所に届け出てください。消毒方法の詳細は、サイト内の「トーチと消毒」のページで説明しています。

手入れと実用的なヒント

• 乾燥させて保管する：炭素鋼は湿気ですぐにさびます。使用後は水気を拭き、乾いた場所に保管しましょう。巣箱に入れる道具に、においのある油やさび止めスプレーを塗らないでください。
• 先端を研ぎ直す：削る刃先は次第に鈍くなります。やすりで軽く整えますが、刃物のように薄くはしないこと。薄すぎる先端は木を割り、それ自体も折れます。
• 目立たせる：鋼の色のままの道具は草や落ち葉の中で見失いがちです。柄を塗装したり色付きテープを巻いたりすれば、探す時間が短くなります。
• 予備を持つ：内検の途中でツールを落としたりなくしたりすると作業が止まります。養蜂用のかばんに2本目を入れておきましょう。

ハイブツール使用時のよくある失敗

• ドライバーやたがねのように使う：ハンマーでたたいたり、ねじったりすると先端が折れ、鋼にひびが入ります。
• 角からこじる：段箱の角や巣枠の耳が割れ、巣箱の寿命が縮みます。
• 1か所だけで持ち上げる：段箱を一度に持ち上げようとすると巣板が裂けます。2、3か所から少しずつゆるめましょう。
• 巣箱ごとに清掃しない：病気の運搬を最も簡単に防げる経路です。
• 削りくずを地面に落とす：盗蜂、スズメバチ、アリを呼び寄せます。