巣箱入口誘導器（蜂の巣箱）

巣門誘導具とは、蜂がどこから、どのように巣箱に入るかを整える部品のことです。巣門台（着地板）、多段階の巣門ディスク、上部巣門、盗蜂防止スクリーン、そして巣箱同士を見分けやすくする色や目印がこのグループに入ります。目的は、出入りを楽にし、蜂が別の巣箱に入ってしまうこと（迷い込み）を減らし、盗蜂を惑わせることです。正しく使えば、病気の広がりや群どうしの勢力差も小さくなります。

巣門誘導具は何のために使うのか？

外勤蜂は1日に何十回も巣箱に戻り、目印、色、形、匂いを手がかりに巣門を見つけます。巣門誘導具は、この帰巣行動を助けたり、意図的に惑わせたりします。

• 着地と出入り：荷を抱えて戻る外勤蜂に着地場所を与え、巣門前の混雑を減らします。
• 迷い込みを減らす：同じ色の巣箱を長くまっすぐ一列に並べると、蜂はしばしば隣の巣箱に入ります。これにより風下や列の端の巣箱が強くなり、中ほどの巣箱が弱くなります。ダニや病原体もこの経路で運ばれます。
• 盗蜂を惑わせる：出入り口を巣箱の口から離すことで、匂いをたどる外部の蜂の経路を長くします。
• 柔軟性：同じ巣箱で、異なる出入り口（下部、上部、換気、閉鎖）を選べるようにします。

巣門台（着地板）とは？

巣門の前に張り出した、蜂が着地する平らな、あるいは傾斜した面です。たいていの巣台には短い巣門台が付いていますが、その前にさらに傾斜したスロープを追加する養蜂家もいます。

• 荷を抱えた帰巣：花蜜や花粉で重くなった蜂は、特に風の強い日には巣門台に降りて歩いて入ります。
• 地面に落ちた蜂：地面から巣門まで延びる傾斜した板があると、地面に落ちた疲れた蜂が巣箱に登って戻れます。
• 観察場所：花粉を運ぶ蜂、死んだ蜂の運び出し、下痢の跡、這い回る蜂などは、まず巣門台で目に付きます。

欠点もあります。長い巣門台は、カエル、トカゲ、スズメバチの狩り場になり、盗蜂にとっても楽な着陸場になります。そのため巣門台は短く、掃除しやすいものにします。

多段階巣門ディスクと丸穴の巣門

特に核群、分割群、上部巣門で使われる、回して異なる位置に切り替える円形の金属製またはプラスチック製のディスクです。代表的な位置は次のとおりです。

1. 全開：通常の出入り。
2. 隔王格子：働き蜂は通し、女王蜂は中にとどめます（交尾期を除く）。
3. 換気：穴あきまたは金網の位置で、蜂は通れず空気は通ります。運搬や閉鎖のときに使います。
4. 閉鎖：短時間閉じるときに使います。

巣箱の前面に開けたいくつかの丸穴も同じような役割を果たします。穴の数を増減して巣門の広さを調整します。丸い穴は、門番蜂にとって守りやすい狭い地点です。

上部巣門はいつ使うのか？

上部巣門は、内ぶたの切り欠き、上段の前面の穴、あるいは外ぶたと内ぶたの間のすき間から開ける2つ目の出入り口です。

• 流蜜期：外勤蜂が隔王板や育児箱を通らずに直接貯蜜箱に行けるので、育児箱の混雑が減ります。
• 雄蜂の出口：隔王板の上に残った雄蜂が外に出られます。
• 冬：下部巣門が雪や死んだ蜂でふさがったとき、上部巣門が出口となり、湿った空気の排出路にもなります。
• 注意：弱い群や盗蜂の時期には、2つ目の出入り口を守るのは難しいので、これらの時期には上部巣門を閉じるべきです。

盗蜂防止スクリーンは出入りをどう誘導するのか？

盗蜂防止スクリーンは、巣箱の本来の巣門を細かい金網のスクリーンで覆い、蜂に新しい出入り口を与えます。この出入り口は通常、スクリーンの上部か側面にあります。その巣箱の蜂は1〜2日で新しい経路を覚えます。一方、盗蜂は巣箱の匂いを本来の口から感じ取り、金網にぶつかって新しい出入り口を見つけにくくなります。そのため盗蜂防止スクリーンは、防護具でもあり誘導具でもある部品で、弱い群、新しい分割群、流蜜が終わった後の時期にとても役立ちます。

迷い込みを減らすには？

蜂が隣の巣箱に入ってしまうこと（迷い込み、ドリフト）は、長くまっすぐな巣箱の列、同じ色と形の巣箱、若い蜂の初飛行のときに特に多く起こります。簡単な誘導の工夫が大きな違いを生みます。

1. 色と目印：巣箱の前面を異なる色に塗るか、巣門の上に異なる幾何学的な形を付けます。蜂は青や黄色の色調をよく見分けますが、赤は蜂には暗く見えます。
2. 配置：巣箱を長い1列ではなく、小さなグループ、三日月形、弧、2箱ずつのペアで配置します。
3. 向きを変える：隣り合う巣箱の巣門を別々の方向に向けます。
4. 目印になるもの：木、低木、石などの自然の目印の間に巣箱を置きます。
5. 核群と交尾箱：女王蜂が交尾飛行の後に正しい箱に戻れるよう、核群や交尾箱の巣門を色と向きではっきり区別することが特に重要です。

よくある失敗

• 同じ色の巣箱を何十個も、まっすぐ密に一列に並べる。
• 弱い群で上部巣門を開けたままにする。
• 長い巣門台を草や汚れに覆われたままにする。害虫の隠れ家になります。
• シーズンの途中で巣箱の位置や巣門の向きを数メートル変える。外勤蜂が元の場所に戻って迷ってしまいます。
• 巣門ディスクを隔王格子の位置にしたまま忘れ、交尾飛行を妨げる。