巣箱内フレーム固定具（蜂の巣箱）

巣箱内の巣枠固定具とは、巣箱の中で巣枠を正しい間隔に保ち、運搬中にずれるのを防ぐ部品のことです。自己間隔保持式（ホフマン式）の側桟、間隔保持キャップ、切り欠き付き（歯付き）レール、金属製の巣枠受けレール、運搬用のくさびがこのグループに入ります。正しい間隔は整った巣板と楽な内検を意味し、間違った間隔は無駄巣、つぶれた蜂、割れた巣枠を招きます。

巣枠の間隔はなぜそれほど重要なのか？

蜂は、2枚の巣板の間に、両側の面で作業できるだけの空間を残して巣を造ります。巣枠をこの自然な寸法に合った間隔で並べると、巣板はまっすぐで平行になります。

• 間隔が狭すぎる：巣板が薄くなり、蜂がつぶされ、巣枠同士がプロポリスでくっつきます。
• 間隔が広すぎる：蜂がすき間に余分な巣（無駄巣、ブリッジコーム）を造り、巣枠同士がつながって1枚ずつ取り出せなくなります。
• ずれる巣枠：運搬中や内検中に巣枠がずれると間隔が乱れ、蜂がつぶされ、女王蜂が傷つくこともあります。

育児箱での一般的な巣枠の中心間距離は約35 mmです（ラングストロス式では35 mm、ヨーロッパの一部の方式ではやや広め）。貯蜜箱では、造巣済みの巣板を使う場合、あえて間隔を広げることもあります。

巣枠固定具にはどんな種類があるのか？

ホフマン式（自己間隔保持式）巣枠

側桟の上部3分の1が幅広になっており、巣枠を横に押し寄せるとこの幅広部分同士が触れ合って、間隔が自然に決まります。多くの場合、片側を尖らせ、反対側を平らにしてあり、接触面を小さくしてプロポリスの付着を減らしています。

• 多くの巣箱方式で広く使われ、追加の部品が要りません。
• 内検のとき、巣枠を一つのブロックとして滑らせられます。
• 接触面はプロポリスで次第に厚くなり、間隔が広がります。シーズンに1回は削り取る必要があります。

間隔保持キャップと間隔保持釘

側桟がまっすぐな巣枠の耳にはめるプラスチック製や金属製のキャップ、あるいは側桟に打ち込む間隔保持用の釘です。キャップの幅が間隔を決めます。幅の異なるキャップを使えば、育児箱と貯蜜箱で別々の間隔にできます。

切り欠き付き（歯付き）レール

巣箱の前後の壁にある巣枠受けの溝に取り付ける、規則的な切り欠きのある金属の帯です。巣枠の耳を1つずつ切り欠きに収めるので、巣枠の枚数と間隔が固定されます。特に貯蜜箱で、少ない枚数の巣枠で広い間隔を取るために好まれます。欠点は巣枠を横に滑らせられないことで、内検は巣枠を1枚ずつ持ち上げて行います。

金属製巣枠受けレール

巣枠受けの溝の縁に打ち付ける細い金属のアングル材です。巣枠の耳は木ではなくこのレールの上に載るため、プロポリスでくっつきにくく、巣枠が滑りやすくなり、木の溝もすり減りません。自己間隔保持式の巣枠と組み合わせると最もよい結果が得られます。

端の押さえ板と運搬用くさび

巣箱で最後の巣枠の横に入れる平らな板（端板、押さえ板）は、巣枠のブロックをまとめておき、内検では最初に取り出して巣枠のための空間を作ります。移動養蜂では、巣枠がずれないよう、この板の後ろにくさびを差し込むか、巣枠の上に横向きの固定桟を打ち付けます。

育児箱と貯蜜箱での間隔の違い

巣枠固定具はどのように使うのか？

1. 配置：巣枠を巣箱に掛け、片側へ押し寄せてブロックにします。ホフマン式巣枠では、側桟同士がぴったり接している必要があります。
2. 端のすき間：ブロックと巣箱の壁の間に残ったすき間を中央に振り分けるか、端板で埋めます。壁と最後の巣枠の間に、ビースペースより大きなすき間を残してはいけません。
3. 内検：まず端板か一番外側の巣枠を取り出し、それから巣枠を1枚ずつ空いた空間へ滑らせて持ち上げます。こうすると蜂をつぶさずに作業できます。
4. 閉じる：内検が終わったら、巣枠を再びしっかり寄せ合わせます。間隔が開いたままだと、蜂がブリッジコームを造ります。
5. 運搬前：巣枠を詰め、端板の後ろにくさびを入れるか固定桟を取り付けます。段同士はベルトや留め具で固定します。

手入れと清掃

• 側桟の接触面や巣枠受けの溝のプロポリスを、シーズンに少なくとも1回はハイブツールで削り取ります。
• 割れた巣枠や耳の折れた巣枠は取り除きます。耳が折れていると、運搬中に巣枠が落ちる原因になります。
• 金属レールに錆がないか確認し、緩んだレールは固定し直します。
• 割れたプラスチック製間隔保持キャップは交換し、同じ巣箱に幅の違うキャップを混ぜないでください。

よくある失敗

• 育児箱で巣枠を減らして間隔を広げる：無駄巣ができ、蜂児圏が乱れます。
• 内検後に巣枠を緩んだままにする。
• 異なる方式の巣枠を同じ巣箱で使う：ホフマン式とまっすぐな側桟の巣枠を混ぜると間隔が保てません。
• 運搬前に巣枠を固定しない：途中でずれた巣枠は蜂をつぶし、女王蜂を殺すこともあります。
• 厚いプロポリスで間隔が広がっていることに気づかない。