ハチミツ充填・包装機器

ハチミツの充填・包装機材とは、こして静置したハチミツを、衛生的に、正確な重量で、表示のルールに沿って瓶、バケツ、ボトルに詰めるためのタンク、蜜ゲート、はかり、ポンプ、充填機、ふた、ラベル用具のことです。趣味の養蜂家には、蜜ゲート付きの充填タンクと精度の高いはかりがあればたいてい十分ですが、販売量が増えるにつれて半自動の充填機やラベラーが必要になります。このページでは、機材の選び方、充填の手順、ラベルに記載すべき事項を紹介します。

ハチミツ充填機材は何のために使うのか？

ハチミツは遠心分離機から出た後、そのまま瓶に詰めるわけではありません。まずこし、それから数日静置して、気泡や細かいろうの粒子を表面に浮かせます。充填機材の役割は、このきれいなハチミツに再び空気を混ぜず、汚さず、加温もせずに最終容器へ移すことです。

• 衛生：ハチミツは食品です。充填に使うすべての面は食品用の素材で、清掃しやすくなければなりません。
• 正確な量：ハチミツは重量で販売されます。ラベルに書いた正味量より少なく詰めると、消費者を欺くことになり、法的な問題も生じます。
• 品質：不適切なポンプ、不要な加温、ふたを開けたままの放置は、ハチミツの水分、泡、HMF値に悪影響を与えます。
• トレーサビリティ：どの瓶がどの採蜜ロットから来たのかが、記録とラベルで分かるようにしておく必要があります。

ハチミツ充填機材にはどんな種類があるのか？

蜜ゲート付き静置・充填タンク

小〜中規模の養蜂における基本的な充填用具です。ステンレスまたは食品用プラスチック製で、底に蜜ゲート（ハニーゲート）があります。ハチミツはタンクの中で静置され、泡は上に残り、瓶は底の蜜ゲートから満たされます。こうすると最もきれいなハチミツが先に出て、泡の多い部分は最後になります。

• 蜜ゲートのタイプ：簡単に外して洗え、液だれせず、切れのよい蜜ゲートを選びます。液だれ防止キャップ付きのものもあります。
• タンクの高さ：蜜ゲートと作業台の間に、瓶とはかりが収まる空間が必要です。タンクは台か脚の上に置きます。
• ふた：静置中にほこり、虫、湿気から守るため、しっかり閉まるふたが必要です。

精密はかり

充填の計量器具です。瓶をはかりに載せて風袋引きをし、蜜ゲートから目標重量まで詰めます。販売用の充填では、はかりを定期的に点検し、既知の重さのおもりで確認する習慣をつけるとよいでしょう。

ハチミツポンプ

大型タンクやドラムの間でハチミツを移すのに使います。ハチミツは非常に粘度が高いので、低回転の容積式（例：ギア式、ローブ式、スクリュー式）ポンプが好まれます。高速回転のポンプはハチミツに空気を混ぜ、泡立ててしまいます。ポンプのハチミツに触れる部品は、食品用で分解できるものでなければなりません。

充填機

• 手動式ピストン充填機：レバーを引くたびに設定した容量を押し出します。中規模の生産で速く、ばらつきがありません。
• 計量式半自動充填機：瓶をはかりに載せたまま、目標重量に達するとバルブが自動的に閉じます。
• 自動充填ライン：瓶の供給、充填、キャップ締め、ラベル貼りを連続して行います。大規模経営でのみ意味があります。

容量で充填する機械では、ハチミツの密度が温度や水分によって少し変わります。そのため容量を設定した後も、ときどき瓶を量って正味重量を確認してください。

加温庫と加温式タンク

結晶化したハチミツを、充填前に流動性のある状態に戻すために使います。ルールはハチミツの保管のページと同じで、ハチミツの温度は約40 °Cを超えないようにし、加温はゆっくり管理して行います。トルコでは、食品規則のハチミツ告示により、ハチミツ本来の酵素を壊すほどの高温処理は認められておらず、「生ハチミツ」として販売するハチミツは45 °Cを超える熱処理を受けていないことが求められます。

ハチミツの充填手順は？

1. 充填場所を準備する：蜂やほこりが入らず、表面を拭きやすい清潔な部屋。ペット、燃料、塗料、洗剤は遠ざけておきます。
2. 瓶を清潔に、完全に乾かしておく：中に洗った水が少し残っているだけでも、表面で発酵が始まることがあります。
3. ハチミツの水分を測って記録する：ロットごとに屈折計で水分を測ります。トルコの食品規則では、たいていのハチミツの水分の上限は20%です。長い賞味期間のためには18%未満を目標にします。
4. 泡を取る：静置が終わったら、表面の泡とろうくずをすくい取るか、最後に詰めた瓶を別にしておきます。
5. はかりの上で詰める：瓶の風袋を引き、蜜ゲートを開け、目標に近づいたら流れを絞ります。ハチミツは瓶の縁ではなく中央に落とします。
6. 瓶の口とねじ山を拭く：ねじ山に付いたハチミツはふたがきちんと閉まるのを妨げ、乾くとふたが固着し、アリを呼びます。
7. すぐにふたをする：ハチミツは空気中の湿気を吸うので、充填からキャップ締めまでの間、瓶を開けたままにしないでください。
8. ラベルを貼り、ロット番号を書く：同じロットから数本を保存見本として取り分けます。

ハチミツにはどんな容器とふたを選ぶべき？

• ふた：金属製のふたは、内面のコーティングとパッキンが傷んでいないことが必要です。ハチミツは酸性なので、コーティングの傷んだふたは錆びます。
• タンパーエビデンス：ふたにかぶせるシュリンクフィルムや破れるシールは、瓶が未開封であることを示し、信頼につながります。
• 食品適合性：容器は、食品に接触する器具・容器包装に関する規則に適合している必要があります。仕入れ先に適合証明を求めてください。
• 巣ハチミツ：切り分けた巣板には、漏れのない透明なケースを使います。巣板のくずや垂れたハチミツがふたの縁に付かないようにします。

ハチミツのラベルには何を記載すべき？

トルコでは、販売されるハチミツは食品規則の食品表示および消費者への情報提供に関する規則とハチミツ告示に従わなければなりません。規則は改正されることがあるため、最初のラベルを印刷する前に、所管の行政機関（保健所など）に確認してください。一般にラベルには次の事項が求められます。

• 名称：由来に応じて「花蜜のハチミツ」または「甘露ハチミツ」（マツの甘露蜜など）。管理して結晶化させたこした花蜜のハチミツには「クリームハチミツ」。
• 正味量：重量で表示します。
• 期限表示：賞味期限。
• ロット番号：どの採蜜ロットから来たかを示すコード。
• 製造者または包装者の情報：氏名、住所、食品事業者の登録情報。
• 保存方法：涼しく乾燥した、直射日光の当たらない場所。
• 乳児への注意：トルコのハチミツ告示は、ラベルに「1歳未満の乳児にハチミツを与えないでください」という表示を求めています。
• 植物名または産地名：クリ、タイム、柑橘類などの単花名は、分析と記録で裏付けられる場合にのみ使います。

ラベル用機材

• 手貼り：少数の瓶なら十分です。まっすぐ揃えて貼るには、簡単な瓶用の型が役立ちます。
• 卓上ロールラベラー：円筒形の瓶にラベルをきれいに巻き付け、時間を節約できます。
• 日付とロットコード：インク式ナンバリングやラベルプリンターで印字できます。手書きのコードは、消えないペンで読みやすく書く必要があります。

充填機材はどのように清掃するのか？

1. 残ったハチミツを集める：タンクと蜜ゲートのハチミツをへらで集めます。
2. ぬるま湯で洗う：ハチミツは水に溶けるので、たいていはぬるま湯で十分です。香り付きの洗剤を使った場合は、たっぷりの水ですすぎます。
3. 蜜ゲートを分解する：蜜ゲートの内部とパッキンは、ハチミツの残りが最もたまりやすい場所です。
4. 完全に乾かす：湿ったままのタンクは、次の充填でハチミツに水分を混ぜてしまいます。
5. 覆って保管する：きれいになった機材は、ほこりや虫から守れるよう覆っておきます。

ハチミツ充填でよくある失敗

• 静置せずに詰める：瓶の上部に泡の輪や白い層ができ、買い手は品質が悪いと誤解します。
• ハチミツを加温しすぎる：詰めやすくはなりますが、酵素が壊れ、HMFが上昇します。
• 湿気の多い日にふたを開けたまま詰める：ハチミツは空気中の水分を吸います。湿度の高い気候では、充填室に除湿機を使ってください。
• 目分量で詰める：正味量に満たない瓶は法的リスクになり、多すぎれば損になります。
• 不適切な中古容器：以前に漬物、油、化学薬品を入れた容器は、匂いや汚染の原因になります。
• ロットを混ぜる：異なる養蜂場や時期のハチミツを同じ瓶に入れると、単花蜜や産地の表示ができなくなります。