プロポリス保存容器

プロポリス保存容器とは、原料プロポリスやプロポリスエキスを光、熱、空気、異臭から守る、食品用でしっかり閉まる容器です。原料プロポリスには遮光ガラス瓶や冷凍対応の食品用袋、アルコールエキスには遮光（褐色）ガラス瓶が最適です。適切な容器は、プロポリスの香りと揮発性成分を長く保ちます。

プロポリスを保存するときの注意点は？

プロポリスははちみつや花粉より保存性の高い産物で、乾いた清潔な原料プロポリスは簡単にはカビません。しかし保存方法が悪いと品質ははっきり落ちます。

• 光と熱：プロポリスの一部の成分は光や高温で分解し、色が濃くなり香りが弱まります。
• 揮発性成分の損失：プロポリス特有の鋭い樹脂の香りは精油に由来します。ふたのない容器や緩いふたの容器では、これらの成分が徐々に失われます。
• 粘着性：室温を超えるとプロポリスは柔らかくなり、容器やふたにくっつき、かけら同士がくっついて固まります。
• におい移りと汚染：プロポリスは周囲のにおいを吸うことがあるため、においの強いものから離しておきます。
• 害虫：ろうの割合が高いかき取りプロポリスでは、条件が悪いとハチノスツヅリガが発生することがあります。

原料プロポリスにはどんな容器を使うのか？

原料プロポリスは、短期なら涼しく暗い戸棚で、長期なら冷凍庫で保存できます。凍ったプロポリスはもろくなるため、あとで砕いたり抽出したりするのも楽になります。

プロポリスエキスはどう保存するのか？

アルコールで抽出したプロポリスエキス（チンキ）は光に弱く、アルコールは一部のプラスチックやパッキンを傷めることがあります。そのためエキスには遮光（褐色）ガラス瓶が適しています。

• ふたとスポイト：ふたはしっかり閉まり、スポイトのゴムやプラスチック部品はアルコールに耐えるものでなければなりません。そうでないとゴムが次第に柔らかくなったり、製品ににおいが移ったりします。
• 瓶のサイズ：小さな瓶なら、開けるたびに揮発するアルコールや空気との接触を減らせます。
• 保存場所：直射日光や熱源から離れた、涼しく暗い場所。アルコールは引火性なので、高温の場所には置きません。
• ノンアルコールのエキス：水やグリセリンをベースにしたエキスは微生物による劣化を受けやすく、製造者の指示に従って多くは冷所で保存し、開封後は早めに使い切ります。

プロポリス保存容器を選ぶときのポイントは？

• 食品適合性：食品に接触してよいことを示すマークや証明がある容器を使い、以前に化学薬品を入れた容器は使わないこと。
• 遮光性：遮光ガラス、不透明容器、アルミ袋。
• 密閉性：パッキン付きやねじ式のふた。エキス瓶には液漏れしない中栓。
• 取り出しやすさ：広口の瓶なら、粘着性のあるプロポリスを取り出しやすくなります。
• ラベル表示のしやすさ：ロット、日付、養蜂場、採取方法（トラップかかき取りか）を書けること。

プロポリスはどのように容器に入れて保存するのか？

1. プロポリスを選別し、蜂の体の破片、木くず、ろうの塊を取り除きます。
2. プロポリスは冷たいうちに容器に移します。温まったプロポリスは容器の縁にくっつきます。
3. トラップ採取とかき取りのプロポリスは別々の容器に入れます。薬剤処理期間のものは在庫に入れません。
4. 容器をしっかり閉め、ラベルを貼ります。
5. 短期保存には涼しく暗い戸棚、長期保存には冷凍庫を使います。
6. 容器は定期的に点検します。香りの低下、湿気、ガの巣網、カビがあれば、そのロットを分けます。

よくある失敗

• プロポリスを透明な容器に入れ、日の当たる棚に置く。
• 室温で柔らかくなったプロポリスを容器に押し込む：取り出しにくくなり、かけら同士がくっついて固まる。
• アルコールエキスを、アルコールに弱いプラスチック瓶やスポイトで保存する。
• かき取りとトラップ採取のプロポリスを同じ容器にまとめる。
• ラベルを書かない：古さ、由来、採取方法のわからないプロポリスは価値が下がる。