セイヨウミツバチの給餌用アクセサリー

給餌用アクセサリーとは、給餌器そのもの以外で、給餌を安全で実用的にする小さな部品です。穴あきの内ぶたとその栓、給餌用スペーサー（枠）、浮き板やはしご用の網、アクセスコーン、穴あきの瓶のふた、じょうごや攪拌具、巣門の調節器、水飲み場の石などがあります。こうした小さな部品は、蜂のおぼれ、餌のこぼれ、盗蜂を防ぐうえで給餌器と同じくらい重要です。

給餌用アクセサリーは何の役に立つ？

同じ給餌器でも、適切なアクセサリーがあれば安全に、足りなければ危険になります。たとえば浮き板のない上部給餌器では一晩で何百匹もの蜂がおぼれることがあり、栓をなくした内ぶたの穴からは巣箱の熱が外に逃げ、巣門の調節器を付けていない巣箱は給餌中に盗蜂に遭うことがあります。アクセサリーには4つの基本的な役割があります。

• 蜂を守る：おぼれを防ぐ浮き板、網、アクセスコーン。
• 餌を蜂球に届ける：内ぶたの穴、給餌用スペーサー、穴あきのふた。
• 餌をこぼさずに準備・運搬する：計量容器、攪拌具、じょうご、蛇口付きのタンク。
• 群を守る：巣門の調節器と、漏れないふた。

穴あきの内ぶたと給餌穴

内ぶたは、巣箱の巣枠の上を覆う内側のふたです。中央の給餌穴を使えば、巣箱を完全に開けずにフォンダン、花粉パティ、逆さにした瓶の給餌器を与えられます。使わないときは穴をしっかりふさいでおく必要があります。開いたままの穴は、冬には熱の損失を、夏には蜂がふたの下に巣を造る原因になります。

給餌用スペーサー（アイク）

給餌用スペーサーは、巣箱の箱体と同じ寸法で、高さが数センチの枠です。上桟とふたの間に、フォンダン、花粉パティ、シロップの袋を置く空間をつくります。スペーサーの高さは餌に合わせて選びます。フォンダンなら数センチで足りますが、瓶を置くにはもっと高いスペーサーか空の箱体が必要です。冬に必要以上に高いスペーサーを使うと、蜂球の上に冷たい空気の層ができてしまいます。

おぼれを防ぐアクセサリー

蜂がシロップの中でおぼれるのは、給餌で最もよく起こり、最も簡単に防げる損失です。そのために次のものを使います。

• 浮き板やネット：シロップの上に浮かび、蜂の足場になります。木、食品用のプラスチックネット、穴あきの板などが使えます。
• はしご用の網：巣枠型給餌器や出入り口のすき間で、蜂がシロップに下りたり上がったりできるようにする金属やプラスチックの網。
• 細い通路：溝型や円形の給餌器では、通路の幅を狭くしておくと蜂が落ちにくくなります。
• ざらついた内面：つるつるしたプラスチックの面は、紙やすりをかけたり適した素材で覆ったりして、つかまりやすくします。

アクセスコーンと給餌器のふた

上部給餌器では、蜂はすき間や煙突状の通路から餌に届きます。この通路の上に付けるアクセス用のふたや透明なコーンは、蜂がシロップのタンク全体に広がるのを防ぎ、蜂に出くわさずに給餌器を満たせるようにします。透明なふたなら、巣箱を開けずに蜂が餌に来ているかどうかも確認できます。ふたをなくしたり壊れたりした上部給餌器は使うべきではありません。

穴あきの瓶とバケツのふた

逆さにして使う容器型の給餌器では、ふたが仕事をします。ふたの小さな穴（または細かい金網）によって、シロップは負圧で容器の中にとどまり、蜂は一滴ずつ吸い取れます。穴が大きすぎるとシロップが流れ出て巣箱が濡れ、少なすぎたり小さすぎたりすると蜂が十分な速さで取り込めません。容器を巣箱に置く前に巣箱の外で逆さにし、数滴垂れるのを待つと負圧が落ち着き、巣箱内での液だれが減ります。

餌の準備と運搬のためのアクセサリー

• 計量容器とはかり：シロップの割合は重量比です。薄いシロップは1：1、濃いシロップは2：1。
• 攪拌具：木のへら、ステンレスのかい、大量の場合はドリルに付ける食品用の攪拌ビット。
• じょうごと蛇口付きタンク：給餌器をこぼさずに満たす最も簡単な方法です。こぼれたシロップは盗蜂のもとです。
• ワックスペーパーとラップ：フォンダンや花粉パティの上を覆い、乾燥を防ぎます。
• ふた付きの保存容器：準備した餌をアリ、ネズミ、ほこりから守ります。

巣門の調節器

給餌の時期、特に流蜜が終わったときは、最も盗蜂が始まりやすい時期です。巣門の調節器は、巣門を蜂が数匹通れる幅まで狭める、木や金属の簡単な部品です。門番蜂は狭い巣門をずっと守りやすくなります。弱群、分割群、新しい分蜂群に給餌するときは、必ず調節器を付けましょう。暑い日には完全にふさがず、換気を妨げない程度の開口部を残します。

水飲み場ととまり石

養蜂場の水飲み場も給餌用アクセサリーのひとつです。蜂はフォンダンの糖を溶かし、蜂児に餌を与え、巣箱を冷やすために水を運びます。浅い容器に入れた石、砂利、コケ、浮かべた木片は、蜂に安全な足場を与えます。水飲み場に砂糖や薬を加えてはいけません。砂糖水はオープン給餌になり、盗蜂を引き起こします。詳しくは「給餌ステーション」のページにあります。

給餌用アクセサリーの比較表

アクセサリー	役割	注意点
穴あきの内ぶた	巣箱を開けずにフォンダンや瓶を与える	使わないときは穴をふさぐ
給餌用スペーサー	フォンダンや花粉パティのための空間	冬に高すぎないように
浮き板／網	おぼれを防ぐ	どの給餌器にも必要
アクセスコーン／ふた	蜂がタンクに広がるのを防ぐ	ふたが壊れた給餌器は使わない
穴あきのふた	逆さ容器型の給餌器	穴の大きさのバランスが大切
じょうご、蛇口付きタンク	こぼさずに満たす	餌専用に使う
巣門の調節器	盗蜂からの防衛	換気を妨げない
水飲み場ととまり石	きれいな水を供給する	砂糖を加えず、水を入れ替える

アクセサリーの掃除と保管

• 浮き板、網、ふたにはシロップの残りが付きます。給餌のたびに熱湯で洗って乾かしましょう。
• 掃除せずに巣箱の間で使い回したアクセサリーは、病原体を運ぶことがあります。病気が疑われる群や死んだ群から出たものは別にしておきましょう。
• 木製の部品は乾燥した場所に保管します。湿った保管庫ではカビが生え、反ってしまいます。
• プラスチックの部品は長時間日なたに置かないでください。もろくなることがあります。

よくある失敗

• 浮き板なしの給餌：おぼれによる損失はたいてい気づかれません。給餌器に死んだ蜂がたまっていたら、アクセサリーが足りていません。
• 内ぶたの穴を開けっぱなしにする：冬は熱の損失、夏はふたの下に不規則な巣ができます。
• 化学物質の容器を餌の容器にする：農薬、塗料、油の容器は、洗っても使ってはいけません。
• 巣門の調節器なしの給餌：弱い群は給餌中に簡単に盗蜂に遭います。
• こぼれたシロップを放置する：巣箱の上や前に垂れたシロップは、盗蜂やスズメバチを引き寄せます。