女王蜂の人工生産において、移虫した王台を受け入れさせ育成する役割を担うコロニーを、スターター(始動群)とフィニッシャー(仕上げ群)に分けて管理する方法が広く採用されています。それぞれ異なる目的と条件が求められます。

スターター群の役割と条件

スターター群は無王状態にし、王台受け入れ意欲を最大限に高めた群れです。多数の若い哺育蜂と豊富な花粉、蜂蜜の貯蔵が必要で、移虫直後の王台をこの群れに1日から2日程度入れて受け入れを促します。

フィニッシャー群の役割と条件

フィニッシャー群は有王群として維持され、隔王板で女王蜂のいる部分と王台を育成する部分を分離します。豊富な哺育蜂と栄養状態が良好であることが求められ、封蓋直前まで王台を安定して育成します。

両者を組み合わせる利点

• 受け入れ率を高めつつ、長期間安定した育成環境を確保できる
• 有王群を使うことでコロニー全体の勢力を維持しやすい
• 一つの群れのみで行うより王台の品質が安定する傾向がある

管理上の注意

いずれの群れも栄養不足やストレスがあると王台の放棄や質の低下が起こるため、育成期間中は花粉と蜜の供給を十分に確保することが重要です。