シロップ・糖液給餌 - 蜂群管理

糖液の給餌（砂糖水の給餌）とは、砂糖を水に溶かして作った液状の餌を巣箱の中で蜂に与えることです。蜂は糖液を花蜜と同じように加工して巣房に貯えます。薄い糖液（1 : 1）は産卵と造巣を促し、濃い糖液（2 : 1）は秋に越冬用の貯蜜を補うために使われます。

蜂に糖液を与えるのは何のため？

糖液は一般に砂糖水やシュガーシロップとも呼ばれ、養蜂で最も広く使われる炭水化物の餌です。蜂はこれを花蜜のように集め、水分を蒸発させ、酵素で加工して巣房に貯えます。そのため糖液は二つの異なる目的で使われます。

• 貯蜜を作る：採蜜の後や不作の年に、足りない越冬用の貯蜜を補います。
• 刺激する：自然界で流蜜があるかのように思わせ、女王蜂の産卵と働き蜂の造巣を後押しします。

糖液そのものにはタンパク質が含まれていません。蜂の数を増やすには、蜂児に花粉も与える必要があります。全体的な判断の目安については「給餌：糖液・練り餌・花粉」のページをご覧ください。

薄い糖液と濃い糖液

割合は重量で示します。1 : 1の糖液なら砂糖1 kgに水1リットル（1 kg）、2 : 1の糖液なら砂糖2 kgに水1リットルを使います。濃い糖液の利点は、蜂が蒸発させなければならない水分が少ないことで、短期間で貯えられ、蜜蓋がかけられます。一方、薄い糖液は花蜜に近いため、蜂群をより強く刺激します。

糖液の作り方は？

1. 水を温める：きれいな飲料水を沸騰近くまで温め、火から下ろします。
2. 砂糖を加える：白砂糖（ショ糖）をかき混ぜながら完全に溶かします。砂糖を長時間煮立てないでください。
3. 冷ます：糖液がぬるいか室温になるまで置きます。熱い糖液は蜂に害を与えることがあります。
4. すぐに使う：糖液は短期間で発酵することがあります。必要な分だけ作り、数日以内に使い切りましょう。

どの砂糖を使えばよい？

• 白砂糖：最も信頼でき、最も一般的な選択肢です。
• 蜂用に製造された市販シロップ：転化糖やブドウ糖果糖液糖です。蜂の餌として作られたものを選びましょう。
• 使ってはいけないもの：黒砂糖・三温糖、糖蜜、果汁を煮詰めたシロップ、果汁、カラメル化した砂糖、出所のわからないハチミツ。黒砂糖や糖蜜に含まれる消化できない成分は、特に冬に下痢を引き起こすことがあります。

糖液に添加物を加えてもよい？

糖液にハーブティー、酢、塩、ビタミン剤などの添加物を加えるのはよくある習慣ですが、その効果を示す証拠は限られています。添加物の中には（特に酸や加熱によって）かえって害を及ぼすものもあります。糖液には決して抗生物質や未承認の薬剤を混ぜないでください。ハチミツや蜜蝋に残留し、耐性の発達を招き、法律にも反します。

糖液はいつ与える？

秋の給餌（越冬用の貯蜜）

採蜜後に貯蜜が足りなければ濃い糖液を与えます。目的は、蜂が暖かいうちに糖液を加工して蜜蓋をかけることです。そのため秋の給餌は、日中の気温が常に10～12 °Cを下回るようになる前に終わらせる必要があります。大量を短期間で与えると、育児を不必要に刺激せずに貯蜜を作らせることができます。

春の刺激給餌

主な流蜜期の数週間前から少量ずつ頻繁に与える薄い糖液は、蜂群が力強い状態で流蜜期を迎える助けになります。刺激給餌が意味を持つのは、貯蜜と花粉が十分にある健康な蜂群だけです。与えすぎると育児房が糖液で埋まり、分蜂熱が高まることがあります。

新しい蜂群と造巣

新たに入れた分蜂群、分割群、パッケージビーの蜂群は、巣礎を引き伸ばすために多くのエネルギーを必要とします。自然界に流蜜がなければ薄い糖液を与えます。蜜蝋の生産には多大なエネルギーが要るため、この時期の糖液は蜂群の成長を目に見えて早めます。

夏の無蜜期

長い干ばつや流蜜期の合間には、貯蜜が減ることがあります。継箱を取り去った後で、蜂群が飢える危険があるなら糖液を与えます。この時期は盗蜂の危険が最も高いので、対策を強めてください。

糖液給餌器：種類と使い方

• 枠型給餌器（仕切り給餌器）：巣枠の代わりに巣箱の中に入れる容器です。巣箱の内部にあるため盗蜂に対して安全です。蜂が溺れないよう、中に登るための面か浮きを入れておく必要があります。
• 上置き給餌器（トレー型給餌器）：巣箱の上に載せる大きな容器です。多量の糖液が入り、巣箱を開けずに補充できるので、秋の給餌に向いています。
• 逆さ容器式給餌器：蓋に小さな穴をあけた瓶やバケツを逆さにして、内蓋の穴の上に置きます。負圧によって糖液が少しずつ出てきます。
• 巣門給餌器：補充は簡単ですが、餌が巣箱の外にはみ出すため盗蜂やスズメバチを呼び寄せます。強群の多い蜂場では勧められません。
• ビニール袋：糖液を入れた袋を上桟の上に寝かせ、上面に小さな穴をいくつかあけます。安くて手軽ですが、蓋と上桟の間に空間が必要です。

糖液を与えるときの注意点

1. 夕方に与える：飛翔が少なくなってから与えた糖液は、盗蜂をあまり興奮させません。
2. こぼさない：巣箱の前や外に垂れた糖液は盗蜂のきっかけになります。
3. 巣門を狭める：特に弱群は給餌期間中に守ってやる必要があります。
4. 蜂場に開放容器を置かない：開放給餌は強群ばかりを得させ、病気を広め、近隣の蜂場の蜂まで呼び寄せます。
5. すべての蜂群に同時に与える：一つの巣箱だけに与えると、ほかの巣箱からの盗蜂を招くことがあります。
6. 給餌器を清潔に保つ：発酵したりカビが生えたりした糖液は捨て、給餌器を洗って乾かします。
7. 空の給餌器を巣箱に長く入れたままにしない：蜂が空いた場所に無駄巣を作ることがあります。

よくある失敗

• 寒いときに糖液を与える：蜂は冷たい糖液を取らないか、加工できず、巣箱内の湿気と発酵が増えます。寒い時期には練り餌を与えましょう。
• 秋に薄い糖液で貯蜜を作ろうとする：蜂群は余分な水分を蒸発させるために消耗し、育児が不必要に長引きます。
• 春の与えすぎ：育児房が糖液で埋まり、女王蜂が産卵する場所が狭くなります。
• 弱群に大きな給餌器：小さな蜂群は大量の糖液を守ることも加工することもできません。少量ずつ与えましょう。