女王蜂ケージは、新しい女王蜂を既存のコロニーに導入する際、働き蜂による攻撃や拒絶から保護するために用いられる小型の保護器具です。女王蜂の交換や新群の形成において、導入の成否を左右する重要な道具です。

ケージの種類

• ベントンケージ：木製で小型、キャンディプラグを用いた緩やかな放出に適する
• プラスチック製クリップケージ：再利用可能で、巣枠に固定しやすい

導入の基本手順

女王蜂をケージに入れたまま巣箱内に設置し、働き蜂がケージ越しに女王蜂の匂いに慣れる時間を設けます。多くの場合、砂糖菓子などでできたプラグを働き蜂が徐々に食べ進めることで、数日かけて女王蜂が自然に放出される仕組みが用いられます。これにより急な導入による攻撃リスクを低減できます。

導入後の確認

導入後は女王蜂が無事に受け入れられ、産卵を開始しているかを数日おきに確認することが推奨されます。受け入れが失敗した場合は、群れの状態や季節、蜜源の有無など複数の要因を見直す必要があります。