Сицилийская порода пчёл

Сицилийская пчела (Apis mellifera siciliana, пишется также A. m. sicula) — тёмный подвид медоносной пчелы, свойственный итальянскому острову Сицилия и относящийся к африканской эволюционной линии (A); её также называют сицилийской чёрной пчелой. Она известна миролюбием, способностью работать при температуре выше 40 °C и ранним выращиванием расплода зимой. В 1970-х годах с распространением итальянской пчелы она почти исчезла и была спасена благодаря работе по сохранению, начатой в конце 1980-х.

Что такое сицилийская пчела и откуда она происходит?

Географически сицилийская пчела живёт в Европе, но генетически близка к пчёлам Северной Африки. Её митохондриальная ДНК указывает на африканскую эволюционную линию (A); то же справедливо и для мальтийской пчелы (A. m. ruttneri). Учёные объясняют это как след древнего потока пчёл между Африкой и островами в этой части Средиземноморья.

Остров тысячелетиями был родиной этой пчелы. От жёлтой итальянской пчелы (A. m. ligustica) остальной Италии она заметно отличается и окраской, и поведением.

Как распознать сицилийскую пчелу?

• Окраска: тёмное, почти чёрное брюшко с желтовато-светлым опушением.
• Крыло: сравнительно небольшие крылья.
• Сложение: средне-мелкого размера; выглядит мельче и темнее итальянской пчелы.

Описание в старых текстах как «тёмно-жёлтой с чёрным» неверно; пчёлы с жёлтыми полосами на острове — это чаще всего итальянские пчёлы или их помеси. Для точного определения нужны морфометрия крыла и анализ ДНК.

Особенности поведения и продуктивности

• Миролюбие: известна как очень спокойная пчела; местные пчеловоды рассказывают, что работают без лицевой сетки даже при отборе мёда. Тем не менее при работе с любым ульем рекомендуется защитное снаряжение.
• Жаростойкость: продолжает летать за взятком в летнюю жару выше 40 °C, когда другие пчёлы прекращают работу; приспосабливается к резким перепадам температуры.
• Зимний расплод: начинает выращивать расплод в декабре–январе; использует растения, цветущие мягкой дождливой средиземноморской зимой.
• Экономность: по сообщениям, потребляет меньше мёда, чем другие пчёлы.
• Много маточных мисочек: перед роением или тихой сменой матки закладывает множество маточных мисочек; в семье одновременно могут встречаться две матки. Поэтому при выводе маток и формировании отводков нужен внимательный контроль.

Чем сицилийская пчела отличается от итальянской?

Поскольку на острове обе пчелы живут бок о бок, пчеловоды часто их сравнивают. Общие тенденции таковы (между линиями и помесями возможны различия):

Эта таблица не отвечает на вопрос «какая лучше». Преимущества сицилийской пчелы вытекают из её приспособленности к жаркому сухому лету и мягкой зиме острова; в другом климате того же результата ожидать не следует.

Как сицилийская пчела оказалась на грани исчезновения?

Традиционное пчеловодство на острове велось в прямоугольных ульях из высушенных стеблей ферулы. В 1970-х годах большинство пчеловодов отказались от этих ульев и начали завозить с севера Италии маток итальянской пчелы. Местная пчела быстро смешалась с ними и отступила.

Появление клеща варроа на острове в начале 1980-х годов ещё больше ухудшило положение. В 1987 году один пчеловод обнаружил под Палермо среди ульев, годами остававшихся без ухода, три уцелевшие местные семьи. С этих семей и началась работа по сохранению, которую он вёл вместе с профессором пчеловодства из Университета Палермо.

Сохранение на островах: как контролировать спаривание

Самое трудное в сохранении породы пчёл — то, что матка спаривается в воздухе и бесконтрольно. Если вокруг есть трутни другой породы, чистая линия исчезает за несколько поколений. Поэтому сицилийскую пчелу перевезли на небольшие вулканические острова к северу от Сицилии (Устика, Филикуди, Аликуди, Вулькано); эти острова служат естественными пунктами спаривания.

Генетическое исследование, опубликованное в 2014 году, обнаружило примесь генов европейских линий у значительной части пчёл на главном острове, но не выявило примеси в охраняемых семьях на островах Вулькано и Филикуди. Значит, островной метод работает. Кроме того, сицилийская чёрная пчела включена в охранный список международного продовольственного движения, защищающего местные продукты, а в разных провинциях острова есть пчеловоды, производящие мёд с этой пчелой.

Уроки для пчеловода в Турции

История Сицилии очень похожа на то, что пережили многие районы Турции: завезённые из-за рубежа или из других регионов матки, кажущиеся продуктивными, за несколько десятилетий могут растворить местную пчелу в помесях. Практические выводы из сицилийского примера:

1. Не недооценивайте местную пчелу: приспособленность к климату может быть ценнее краткосрочной продуктивности.
2. Контролируйте спаривание: если нужна чистая линия, необходим изолированный пункт спаривания или совместная работа с окрестными пчеловодами.
3. Генетический контроль: отбирая племенной материал, подтверждайте чистоту морфометрией крыла и, по возможности, анализом ДНК.
4. Сохранение и производство совместимы: на Сицилии местная пчела, находясь под охраной, используется и в промышленном производстве мёда.