Йеменская порода пчёл

Йеменская пчела (Apis mellifera jemenitica) — местный подвид медоносной пчелы Аравийского полуострова, Восточной Африки и пояса Сахель; её также называют аравийской пчелой. Её узнают по мелкому сложению, светлому брюшку и прежде всего по исключительной жаростойкости: она считается единственным подвидом медоносной пчелы, успешно переживающим долгое лето, когда дневная температура превышает 45 °C. Знаменитый йеменский мёд сидр тоже в основном производится этой пчелой.

Где обитает йеменская пчела?

Хотя название происходит от Йемена, её ареал очень широк. В естественных условиях она встречается в следующих регионах:

• Аравийский полуостров: Йемен, Саудовская Аравия (особенно юго-западные горы и центральный район), Оман.
• Африка: Судан, Чад, Сомали, засушливые районы Эфиопии и другие части пояса Сахель.

Генетически она относится к африканской эволюционной линии (A). Поскольку она распространена в очень разных климатах, внутри неё есть заметные местные различия; не стоит представлять её как однотипную пчелу.

Как распознать йеменскую пчелу?

• Размер: заметно мельче других; в сравнениях с карникой длина переднего крыла оказалась в среднем меньше.
• Окраска: жёлто-оранжевого цвета на тергитах брюшка гораздо больше, чем у карники; общий облик светлый.
• Ячейки сота: в соответствии с мелким телом ячейки тоже сравнительно маленькие.

Мелкий размер, светлую окраску и маленькие ячейки объясняют как приспособления, снижающие тепловую нагрузку в жару.

Как она переносит жару?

Летняя жара во внутренних районах Аравийского полуострова губительна для большинства пчёл европейского происхождения. Свойства, позволяющие йеменской пчеле жить в таких условиях, бывают морфологическими, поведенческими и физиологическими:

• Мелкое светлое тело: меньше поглощает тепла и легче остывает.
• Белки теплового шока: показано, что у неё активно вырабатываются белки, защищающие клетки при высокой температуре.
• Лётная деятельность: режим работы подстроен под жару; весной лёт за взятком растянут на долгий промежуток — от первых лучей солнца до вечера.
• Сбор воды: в жаркие дни часть сборщиц носит не нектар, а воду; улей охлаждается испарением воды и взмахами крыльев.
• Сезонный цикл: выращивание расплода подстроено под периоды дождей, вызывающих цветение; в засушливый период семья уменьшается.

Медоносы: сидр и акация

Основные растения, с которых йеменская пчела собирает мёд, — засухоустойчивые деревья и кустарники региона:

• Сидр (Ziziphus spina-christi, родственник унаби (зизифуса)): знаменитый мёд сидр из йеменского Хадрамаута получают с этого дерева. Цветение зависит от дождей.
• Виды акации (Acacia и близкие роды): важный источник нектара в засушливых долинах.
• Каперсы (Capparis spinosa), виды астрагала, а на орошаемых землях — люцерна, эвкалипт и подсолнечник.

Традиционное и кочевое пчеловодство

В Йемене и на юго-западе Саудовской Аравии по-прежнему широко распространены традиционные колодные ульи: выдолбленные стволы деревьев или глиняные цилиндры укладывают горизонтально друг на друга. Ульи перевозят вслед за взятком; в Саудовской Аравии пчеловоды, следуя за цветением, ведут кочевое пчеловодство на территориях протяжённостью в сотни километров.

Пчеловоды, переходящие на современные рамочные ульи, тоже всё чаще выбирают местную пчелу. Научные учреждения поддерживают селекционные программы с местной пчелой, чтобы сохранить жаростойкость.

Поведение: миролюбивая или злобливая?

В старых текстах пишут, что йеменская пчела «миролюбивая и дружелюбная»; к этому обобщению нужно относиться осторожно. Как и многие подвиды африканской линии, йеменская пчела при беспокойстве может быть злобливой, часто роиться и в безвзяток покидать гнездо. Поведение меняется от района к району и от семьи к семье. Практические советы:

1. Открывайте ульи рано утром или ближе к вечеру; не проводите осмотры в полуденную жару.
2. Обеспечьте рядом с пасекой постоянный источник чистой воды.
3. Ставьте ульи в тень; используйте светлую краску и хорошую вентиляцию.
4. Считайте уменьшение семьи в засушливый период нормой; вместо чрезмерной подкормки в первую очередь следите за запасами и водой.

Что это значит для Турции

Йеменской пчелы в Турции нет; но это поучительный пример для южных районов страны, где из-за изменения климата летняя жара усиливается. Приспособленность к жаре — свойство, которое можно развивать отбором внутри местных популяций. С этой точки зрения стоит внимательно изучать сирийскую пчелу (A. m. syriaca), естественно обитающую на юго-востоке Анатолии, и экотипы анатолийской пчелы из жарких районов.