Kaukasische Biene

Die Kaukasische Biene (Apis mellifera caucasia, meist caucasica geschrieben) ist eine dunkelgraue, sanftmütige Unterart der Honigbiene aus den Tälern des Kaukasus. Sie ist bekannt dafür, unter den Honigbienenrassen den längsten Rüssel zu besitzen, reichlich Propolis zu sammeln und wenig zu schwärmen. In der Türkei lebt sie im Nordosten Anatoliens; Artvin und Ardahan sind das geschützte Genzentrum der Kaukasischen Biene.

Wo lebt die Kaukasische Biene?

Das natürliche Verbreitungsgebiet der Kaukasischen Biene sind der Große und der Kleine Kaukasus: Georgien, Armenien, Aserbaidschan, der russische Nordkaukasus und der Nordosten der Türkei. Sie ist an hoch gelegene, kühle und niederschlagsreiche Täler angepasst. Die Graue Kaukasische Gebirgsbiene aus den Bergregionen Georgiens ist der weltweit bekannteste Typ.

In der Türkei kommt die Kaukasische Biene rein vor allem in der Umgebung von Artvin (besonders im Gebiet Camili, auch als Macahel bekannt) und Ardahan (besonders Posof) vor. Diese Populationen wurden vom türkischen Ministerium für Landwirtschaft und Forsten amtlich registriert.

Das Genzentrum der Kaukasischen Biene: Artvin und Ardahan

Damit die Kaukasische Biene rein bleibt, stehen die Provinzen Artvin und Ardahan vollständig sowie einige Dörfer im Landkreis Susuz (Provinz Kars) als Genzentrum unter Schutz. Das Einbringen von Bienen, Völkern oder Königinnen aus anderen Provinzen in diese Gebiete ist verboten; die Ausfuhr von Bienen aus der Region ist dagegen erlaubt. Die Regel wird im Rahmen der Vorschriften zur Kontrolle von Tierbewegungen durchgesetzt.

Dieser Schutz beruht darauf, dass die Kaukasische Biene nicht nur für die örtliche, sondern auch für die internationale Zucht eine wertvolle genetische Ressource ist. In der Region werden reinrassige Königinnen gezüchtet, und Forschungszentren von Universitäten arbeiten an der Kaukasischen Biene.

Woran erkennt man die Kaukasische Biene?

• Farbe: Dunkelgrau; gelbe Binden am Hinterleib fehlen oder sind sehr blass. Bei manchen Arbeiterinnen zeigen sich an den ersten Ringen bräunliche Flecken.
• Behaarung: Kurze, dichte, hellgraue Haare; ein bleigraues Aussehen ähnlich der Carnica.
• Rüssel: Deutlich lang; mit gemessenen Längen von etwa 7 mm gehört er zu den höchsten Werten unter den Honigbienenrassen.

Wozu dient der lange Rüssel der Kaukasischen Biene?

Die Rüssellänge bestimmt, an den Nektar welcher Blüten eine Biene herankommt. Pflanzen mit tiefer Kronröhre, besonders der Rotklee (Trifolium pratense), bleiben für kurzrüsselige Bienen weitgehend unzugänglich. Die Kaukasische Biene kann solche Trachtquellen besser nutzen als andere Rassen.

Deshalb ist die Kaukasische Biene auf Almen und Wiesen mit reichlich Klee und tiefblütigen Leguminosen im Vorteil. Die Art der Tracht kann bei der Wahl dieser Rasse ausschlaggebend sein.

Stärken der Kaukasischen Biene

• Sanftmut: Sie gehört zu den friedlichen Rassen und bleibt ruhig auf der Wabe.
• Langer Rüssel: Sie nutzt Pflanzen mit tiefen Blüten.
• Geringer Schwarmtrieb: Sie schwärmt deutlich weniger als die Carnica.
• Flug bei kühlem Wetter: Wegen ihrer Herkunft aus dem Gebirge fliegt sie auch bei kühlem, bedecktem Wetter aus.
• Starke Sommervölker: Sie erreicht die Zeit der Sommerwanderung – wenn auch spät – mit großer Volksstärke.
• Propolisgewinnung: Das reichliche Propolissammeln ist für Imker, die Propolis erzeugen, eine Einnahmequelle.

Schwächen der Kaukasischen Biene

• Übermäßig viel Propolis: Ihr bekanntester Nachteil. Rähmchenohren, Oberträger und Abdeckbrett werden mit Propolis verklebt; Durchsicht und Ernte werden mühsam.
• Langsame Frühjahrsentwicklung: Sie kann die frühe Frühjahrstracht verpassen.
• Verengen des Fluglochs: Das Verkleinern des Eingangs mit Propolis ist ausgeprägt.
• Räuberei: Bei Trachtende wird eine Neigung berichtet, andere Beuten anzufliegen.
• Nosemaanfälligkeit: Einige Quellen berichten, dass sie besonders in langen, feuchten Wintern anfälliger für Nosema ist.

Propolis: Problem oder Chance?

Intensives Propolissammeln ist bei der Durchsicht eine Last. Für Imker, die Propolis gewinnen, wird es dagegen zum direkten Vorteil. Legt man ein Propolisgitter (gelochtes Kunststoffgitter) auf die Beute, füllen die Bienen die Öffnungen mit Propolis; das Gitter wird gekühlt und gebrochen, und man erhält sauberes Propolis. So kann der Nachteil je nach Betriebsplanung zur Einnahme werden.

Hinweise zur Betriebsweise mit der Kaukasischen Biene

1. Stockmeißel immer griffbereit: Bei jeder Durchsicht müssen die Oberträger abgekratzt werden.
2. Unterstützung im Frühjahr planen: Wenn Sie die frühe Tracht nutzen wollen, fördern Sie die Entwicklung mit Pollen und Zuckersirup.
3. Nach der Sommertracht planen: Ihre eigentliche Stärke zeigt die Kaukasische Biene in den Sommertrachten.
4. Auf Winterfeuchte achten: Überwintern Sie die Beute trocken und gut belüftet; beobachten Sie Nosema-Anzeichen.
5. Räuberei vorbeugen: In Mangelzeiten das Flugloch verengen und Durchsichten kurz halten.
6. Propolis nutzen: Mit einem Propolisgitter gewinnen Sie ein Produkt aus der Arbeit, die die Bienen ohnehin leisten.