Zyprische Biene

Die Zypriotische Biene (Apis mellifera cypria) ist die heimische Honigbienen-Unterart der Insel Zypern. Sie fällt durch leuchtend orange-gelbe Binden am Hinterleib auf und ist an Hitze und die trockenen Sommer der Insel angepasst. Sie ist für ihre ausgeprägte Stechfreudigkeit bekannt und hat gegen die Orientalische Hornisse ein außergewöhnliches Abwehrverhalten entwickelt: Sie umhüllt sie gemeinsam und erstickt sie.

Was ist die Zypriotische Biene und wo lebt sie?

Die Zypriotische Biene ist die eigene geografische Unterart der Insel und gehört zur Linie des Nahen Ostens und Anatoliens (O-Linie). Da sie unter Inselbedingungen lange relativ isoliert blieb, bildete sie eine eigene Population. Der heiße, trockene Sommer, der milde, kurze Winter und die von Macchie und Thymian geprägte Vegetation der Insel haben die Eigenschaften dieser Biene geformt.

Ende des 19. Jahrhunderts wurde die Zypriotische Biene wegen ihres Fleißes nach Europa und Amerika gebracht. Wegen ihrer Stechfreudigkeit konnte sie sich unter Imkern aber nicht dauerhaft durchsetzen und wurde bald wieder aufgegeben. Heute gilt die Vermischung mit importierten Bienen als Hauptbedrohung der heimischen Population auf der Insel.

Woran erkennt man die Zypriotische Biene?

• Farbe: Leuchtend orange-gelbe Binden an den Hinterleibsringen; sie werden als dunkler und kräftiger getönt beschrieben als bei der Italienischen Biene.
• Größe: Verhältnismäßig klein und zierlich gebaut.
• Ähnlichkeit: Im Aussehen der Syrischen Biene nahe; beide sind gelb-orange gebänderte Bienen des östlichen Mittelmeerraums.

Eine Rassebestimmung nach der Farbe ist irreführend; da auf der Insel auch importierte Italienische und andere Bienen gehalten werden, ist eine sichere Unterscheidung nur durch Morphometrie und genetische Analyse möglich.

Die Abwehr der Zypriotischen Biene gegen Hornissen

Einer der wichtigsten Feinde der Bienen auf Zypern ist die Orientalische Hornisse (Vespa orientalis). Diese große Hornisse jagt vor den Beuten und kann in schwache Völker eindringen. Während die Östliche Honigbiene Hornissen umhüllt und mit ihrer Körperwärme tötet (Hitzeball), ist die Orientalische Hornisse gegen hohe Temperaturen widerstandsfähig.

Eine 2007 veröffentlichte Studie zeigte, dass die Zypriotischen Bienen einen anderen Weg gehen: Sie bilden um die Hornisse eine dichte Kugel, blockieren vor allem die Bewegung ihrer Hinterleibsringe, unterbinden so die Atmung und ersticken sie. Die Forscher stellten außerdem fest, dass die Bienen bei diesen Auseinandersetzungen ein deutliches Zischgeräusch erzeugen.

Eigenschaften der Zypriotischen Biene

• Stechfreudigkeit: Hoch; beim Öffnen der Beute kann sie schnell und in großer Zahl reagieren. Die Darstellung als „friedlich“ in manchen Quellen ist nicht zutreffend.
• Hitzetoleranz: Sie kann in langen, heißen und trockenen Sommern arbeiten.
• Fleiß: Der Grund für das Interesse an ihr im 19. Jahrhundert war ihr Fleiß beim Sammeln.
• Kälteanpassung: Sie ist an das milde Inselklima angepasst; für Regionen mit langen, harten Wintern ist sie nicht geeignet.

Die Zypriotische Biene und ähnliche Rassen

Schutz der Zypriotischen Biene

Als kleine Inselpopulation ist die Zypriotische Biene gegenüber importierten Königinnen und Völkern verletzlich. Je öfter sich Drohnen importierter Bienen mit heimischen Königinnen paaren, desto stärker wird die heimische Genetik verdünnt. Wie auf anderen Mittelmeerinseln, etwa Malta und Sizilien, sind auch auf Zypern der Schutz der heimischen Biene und die Reinzucht wichtig.

Hinweise zur Arbeit mit der Zypriotischen Biene

1. Vollständige Schutzkleidung tragen: Durchsichten in den kühlen Stunden und kurz halten.
2. Hornissendruck beobachten: Im Spätsommer und Herbst den Bereich vor den Beuten kontrollieren; bei schwachen Völkern das Flugloch verengen.
3. Wasser bereitstellen: In heißen Sommern sauberes Wasser in der Nähe des Bienenstands anbieten.
4. Bienenstand abseits von Siedlungen anlegen: Für stechfreudige Völker genügend Abstand lassen.
5. Heimische Genetik schützen: Informieren Sie sich über die örtlichen Regeln, bevor Sie Königinnen von außen auf die Insel bringen.