Nordische Waldbiene

Die Dunkle Europäische Biene (Apis mellifera mellifera) ist die heimische Honigbienen-Unterart des nördlichen und westlichen Europas; sie ist bekannt für ihre dunkle Farbe, ihren großen, stark behaarten Körper, die sparsame Überwinterung und die Anpassung an kühl-feuchtes Klima. Sie wird auch Schwarze Biene, Nordische Biene oder Deutsche Biene genannt. Im 20. Jahrhundert ging sie durch Kreuzung mit importierten Rassen in weiten Gebieten zurück; heute werden in vielen Ländern reine Linien in Schutzgebieten erhalten.

Wo lebt die Dunkle Europäische Biene?

Ihr natürliches Verbreitungsgebiet ist ein breiter Gürtel, der nördlich und westlich der Alpen beginnt und sich von den Pyrenäen bis zum Ural erstreckt: Frankreich, Belgien, die Niederlande, große Teile Deutschlands, die Britischen Inseln, Irland, Südskandinavien, Polen und die Waldgebiete Russlands. Genetisch gehört sie zur Linie West- und Nordeuropas (M-Linie); diese ist von der Linie östliches Mittelmeer–Anatolien (O), zu der die Rassen der Türkei gehören, und von der Carnica-Italiener-Linie (C) getrennt.

Namen wie „Britische Biene“, „Irische Biene“ oder „Nordische Biene“ bezeichnen lokale Populationen dieser Unterart; es sind keine eigenen Unterarten. In der Türkei kommt sie natürlicherweise nicht vor.

Woran erkennt man die Dunkle Biene?

• Farbe: Dunkelbraun bis schwarz; gelbe Binden an den Hinterleibsringen fehlen oder sind sehr blass. Auf dem Chitin können kleine braune Flecken vorkommen.
• Körperbau: Groß und breit; kräftiger Hinterleib.
• Behaarung: Lange, dichte Deckhaare; die Filzbinden am Hinterleib sind schmal.
• Rüssel: Kurz im Vergleich zu anderen europäischen Unterarten.
• Flügelmaße: Der Cubitalindex ist niedrig, die Diskoidalverschiebung meist negativ. Diese Maße des Flügelgeäders sind die Grundlage der zur Rassebestimmung genutzten Flügelmorphometrie.

Stärken der Dunklen Biene

• Sparsamkeit: Sie geht sparsam mit dem Wintervorrat um; der Winterverbrauch ist gering.
• Anpassung an kaltes, feuchtes Klima: Sie fliegt auch bei niedrigen Temperaturen und bedecktem Himmel und kann kurze Trachtfenster nutzen.
• Zuverlässige Überwinterung: Sie hält die Wintertraube klein, zieht langlebige Winterbienen auf und kommt gut durch lange, harte Winter.
• Brutsteuerung nach Tracht: Bleibt der Nektar aus, sinkt die Legeleistung rasch; in Mangelzeiten ist die Hungergefahr geringer.
• Spätsommer- und Heidetracht: In Nordeuropa ist sie dafür bekannt, späte Trachten wie die Heide (Calluna) gut zu nutzen.
• Örtliche Anpassung: Über Jahrhunderte wurde sie an regionale Bedingungen angepasst; lokale Linien gehören in ihrem eigenen Klima zu den widerstandsfähigsten Bienen.

Schwächen und worauf zu achten ist

• Langsame Frühjahrsentwicklung: Sie kann frühe, starke Frühjahrstrachten (Obst, Raps) verpassen.
• Stechfreudigkeit: Zwischen den Linien gibt es große Unterschiede; manche sind deutlich nervös. Besonders gekreuzte Völker (F1, F2) können aggressiv sein.
• Unruhe auf der Wabe: Wenn Bienen beim Ziehen der Wabe umherlaufen und vom Rand abtropfen, erschwert das die Durchsicht.
• Schwarmneigung: Bei manchen Linien hoch.
• Krankheitsanfälligkeit: Die Anfälligkeit für Kalkbrut und Nosema schwankt je nach Linie; eine allgemeine Überlegenheit oder Schwäche zu behaupten, ist nicht richtig.

Warum ist die Dunkle Biene zurückgegangen?

Zu Beginn des 20. Jahrhunderts kam es in Großbritannien zu schweren Völkerverlusten, die damals „Isle-of-Wight-Krankheit“ genannt wurden. Lange wurde die Tracheenmilbe als Ursache angesehen; heute ist diese Erklärung umstritten. Nach den Verlusten wurden in großem Umfang Italiener und andere Rassen eingeführt. Auch in Kontinentaleuropa wurden im Laufe des 20. Jahrhunderts Carnica und Italienerin wegen ihrer Sanftmut und Frühjahrsentwicklung bevorzugt.

Die Folge: Die Dunkle Biene hat in großen Teilen ihres natürlichen Verbreitungsgebiets durch Vermischung ihre reine Form verloren. Unkontrollierte Paarung verbreitet die Gene importierter Rassen schnell in der örtlichen Population; bedenkt man, dass Drohnen kilometerweit fliegen, beeinflusst schon die Entscheidung eines einzelnen Imkers die Völker der Umgebung.

Schutzmaßnahmen

Heute gibt es in vielen Ländern Europas Züchtervereinigungen und gesetzliche Schutzgebiete zum Erhalt der Dunklen Biene.

• Geschützte Paarungsgebiete: An abgeschiedenen Orten wie Inseln und Gebirgstälern werden nur Dunkle Bienen gehalten.
• Inselpopulationen: Læsø in Dänemark sowie einige Inseln in Schottland und Irland gehören zu den wichtigen Rückzugsorten.
• Zuchtprogramme: Innerhalb lokaler Linien wird auf Sanftmut, geringen Schwarmtrieb und Krankheitsresistenz selektiert.
• Reinheitskontrolle mit Morphometrie und DNA: Zuchtvölker werden durch Flügelvermessung und Gentests bestätigt.

Vergleich: Dunkle Biene, Carnica und Italienerin

Für wen ist sie geeignet?

Die Dunkle Biene eignet sich innerhalb ihres natürlichen Verbreitungsgebiets für Imker in kühlen Regionen mit kurzer Trachtzeit, denen eine zuverlässige Überwinterung wichtiger ist als der Honigertrag. Sie außerhalb ihrer Heimat, etwa in die Türkei, zu bringen, ist weder nötig, noch ohne das Risiko der Vermischung mit heimischen Rassen. Die eigentliche Lehre dieser Seite für Imker in der Türkei lautet: Die an ihre Region angepasste heimische Biene ist auf lange Sicht die zuverlässigste Biene und verdient Schutz.