Königinnenkäfige und Zusetzen

Ein Königinnenkäfig ist ein kleines Kästchen, das die Königin räumlich vom Volk trennt, den Bienen aber erlaubt, sie zu beriechen und zu füttern; er dient zum Transport, zur Aufbewahrung und zum Zusetzen in ein neues Volk. Ein Volk nimmt eine fremde Königin nicht sofort an; der Käfig verschafft Zeit, damit ihr Geruch angenommen wird. Diese Seite erklärt die Käfigarten, den Futterteigverschluss (Candy), das Zusetzen Schritt für Schritt, das Erkennen der Annahme und die Aufbewahrung von Königinnen im Käfig.

Warum wird die Königin im Käfig zugesetzt?

Jedes Volk hat seinen eigenen Geruch, und die Königin ist ein wichtiger Teil davon. Wird eine fremde Königin direkt in die Beute gelassen, nehmen die Arbeiterinnen sie oft als Fremde wahr, bilden einen festen Knäuel um sie (Einknäueln, Abstechen) und töten sie. Der Käfig schützt die Königin vor diesem ersten Angriff; die Bienen betasten sie durch das Drahtgitter oder die gelochte Kunststoffwand, füttern sie und gewöhnen sich binnen weniger Tage an ihren Geruch.

Der Käfig ist nicht nur ein Zusetzhilfsmittel: Verschiedene Käfige dienen auch dazu, Königinnen zu transportieren, eine aus dem Begattungskästchen entnommene Königin einige Tage zu halten, reife Weiselzellen zu schützen und die Eiablage der Königin zu begrenzen.

Welche Arten von Königinnenkäfigen gibt es?

Wie funktioniert der Futterteigverschluss (Candy)?

Der Futterteig (Candy, Zuckerteig), der den Ausgang von Versand- und Zusetzkäfigen verschließt, ist eine selbsttätige Verzögerung. Die Bienen im Volk fressen den Teig nach und nach und öffnen so den Tunnel; in dieser Zeit verbreitet sich der Geruch der Königin im Volk. Bei Käfigen mit Futterteigverschluss dauert die Freigabe meist ein bis drei Tage.

• Konsistenz: Ist der Teig zu hart, kommt die Königin tagelang nicht heraus; ist er zu weich, läuft er aus, verklebt Begleitbienen und Königin oder der Ausgang öffnet sich zu früh.
• Material: Ein mit Puderzucker und etwas Zuckerlösung gekneteter Teig genügt. Teig mit Honig unbekannter Herkunft wird nicht empfohlen, weil er Sporen von Krankheiten wie der Amerikanischen Faulbrut enthalten kann.
• Schutzkappe: Beim Transport ist der Ausgang mit einer Kappe oder Klebeband verschlossen; beim Zusetzen wird diese Kappe entfernt und der Teig freigelegt.

Sicher ist es, den Teigverschluss zu öffnen und den Käfig einzusetzen, den Ausgang aber selbst noch eine Weile geschlossen zu halten, wenn Sie im Volk Weiselzellen oder gereiztes Verhalten sehen.

Königin mit dem Käfig zusetzen – Schritt für Schritt

1. Weisellosigkeit sicherstellen: Suchen und entnehmen Sie die alte Königin. Im Volk dürfen keine andere Königin, keine Weiselzellen und keine legenden Arbeiterinnen sein.
2. Kurz warten: Viele Imker geben die neue Königin einige Stunden bis einen Tag später, damit das Volk die Weisellosigkeit bemerkt.
3. Weiselzellen kontrollieren: Hat die Wartezeit einen Tag überschritten, suchen Sie vor dem Einsetzen des Käfigs alle Rähmchen nach Nachschaffungszellen ab und brechen Sie sie aus.
4. Käfig einsetzen: Klemmen Sie den Käfig im Brutbereich zwischen zwei Brutwaben, sodass die Gitter- oder Lochseite für die Bienen zugänglich bleibt. Zeigt das Teigende leicht nach oben, können tote Begleitbienen den Ausgang nicht verstopfen.
5. Verschluss öffnen: Entfernen Sie die Schutzkappe der Teigkammer.
6. Beute schließen und warten: Öffnen Sie die Beute nach der Freigabe der Königin etwa eine Woche lang nicht. Bestätigen Sie dann die Annahme, indem Sie nach frischen Eiern suchen.

Sollte man die Begleitbienen entfernen?

Mit einer Königin im Versandkäfig kommen einige Begleitbienen. Manche Imker lassen diese vor dem Zusetzen in einem geschlossenen Raum (einem Zimmer mit Fenster) frei, weil sie meinen, fremde Begleitbienen könnten die Annahme erschweren. Das ist optional; es erfordert große Sorgfalt, damit die Königin nicht entkommt.

Zusetzen mit dem Aufdrückkäfig

Der Aufdrückkäfig ist ein Draht- oder Kunststoffrahmen, der auf die Wabenfläche gedrückt wird und dessen Ränder in die Zellen einsinken. Man wählt eine Stelle mit einigen schlupfreifen verdeckelten Brutzellen und etwas Honig und sperrt die Königin darüber ein. Die unter dem Käfig schlüpfenden Jungbienen nehmen die Königin sofort an, und die Königin beginnt binnen weniger Tage in diesem Bereich zu legen.

• Vorteil: Hohe Annahmerate; geeignet für wertvolle Königinnen und schwierige Völker.
• Achtung: Wird der Käfig nicht tief genug in die Wabe gedrückt, können sich die Bienen darunter durchnagen. Sieht man nach einigen Tagen, dass die Königin legt, wird der Käfig entfernt.

Woran erkennt man, ob die Königin angenommen wurde?

Ein bis zwei Tage nach dem Einsetzen des Käfigs können Sie kurz den Deckel abheben und das Verhalten der Bienen auf dem Käfig beobachten:

• Positiv: Die Bienen sitzen ruhig und locker auf dem Käfig, betasten die Königin mit den Fühlern und füttern sie; sie lassen sich leicht vom Käfig entfernen.
• Negativ: Die Bienen krallen sich fest an den Käfig, bilden einen Knäuel und beißen ins Gitter; selbst mit dem Besen lassen sie sich kaum lösen. In diesem Fall bleibt der Ausgang geschlossen, und man wartet einige Tage länger.

Was die Annahme erleichtert und was sie erschwert

• Nektartracht: Bei Tracht ist die Annahme leicht; bei Trachtlosigkeit und in Räubereizeiten schwierig. In Trachtlücken hilft eine leichte Fütterung.
• Zusammensetzung des Volkes: Kleine, jungbienenreiche Ableger und Begattungskästchen nehmen leichter an als große Völker mit vielen alten Bienen.
• Zustand der Königin: Eine legende, begattete Königin wird leichter angenommen als eine unbegattete. Unbegattete Königinnen sollten möglichst jung zugesetzt werden.
• Drohnenbrütige Arbeiterinnen: Ein Volk mit legenden Arbeiterinnen (Afterweisel) nimmt eine neue Königin nur sehr schwer an; eine Vereinigung ist die praktischere Lösung.
• Nicht stören: Eine Durchsicht unmittelbar nach der Freigabe kann dazu führen, dass die Bienen die neue Königin einknäueln und töten.

Wie bewahrt man eine Königin im Käfig auf?

Eine aus dem Begattungskästchen entnommene oder per Post eingetroffene Königin sollte so bald wie möglich einem Volk gegeben werden. Muss sie einige Tage warten:

• Begleitbienen und Futterteig: Die Königin wird mit Begleitbienen, die sie füttern, und ausreichend Futterteig gehalten.
• Umgebung: Bei Raumtemperatur, ohne Sonne und Zugluft und fern von chemischen Gerüchen. Ein heißes Auto und der Kühlschrank sind tödlich.
• Wasser: Einmal täglich einen Tropfen Wasser auf das Käfiggitter zu geben, hilft den Begleitbienen; den Käfig nicht durchnässen.
• Königinnenbank: Sollen viele Königinnen einige Tage gehalten werden, werden die Käfige in einen besonderen Rahmen in einem starken Volk gereiht und der Pflege der Bienen überlassen.