Wachsnäpfchen

Näpfchenleisten aus Bienenwachs sind Hilfsmittel für die Königinnenzucht und die Gelée-royale-Gewinnung, bei denen aus reinem Bienenwachs geformte künstliche Weiselzellen (Näpfchen) in einer Reihe auf eine Latte gesetzt werden. Als natürliches Material werden sie von den Bienen leicht angenommen; dafür müssen sie in jedem Zyklus neu angefertigt werden, und das Wachs muss rückstandsfrei und sauber sein. Diese Seite erklärt, wie ein Wachsnäpfchen hergestellt, auf die Latte gesetzt und verwendet wird und worin es sich vom Kunststoffnäpfchen unterscheidet.

Was ist eine Näpfchenleiste aus Bienenwachs?

Wenn sich die Bienen auf die Aufzucht einer Königin vorbereiten, bauen sie am Wabenrand kleine, schalenförmige Wachsgefäße mit der Öffnung nach unten. Diese natürlichen Weiselzellenansätze nennt man Weiselnäpfchen oder Weiselbecher. Das Wachsnäpfchen ist die Nachbildung dieses Gebildes durch den Imker aus reinem Wachs.

Einzeln gefertigte Wachsnäpfchen werden mit je einem Tropfen geschmolzenem Wachs an die Unterseite einer Zuchtlatte geklebt und bilden so eine Reihe mit gleichen Abständen; das nennt man Näpfchenleiste aus Bienenwachs. Die Latten werden in den Ernte- oder Zuchtrahmen eingesetzt und ins Volk gegeben. Das Verfahren beruht auf der klassischen Doolittle-Methode, die in der Königinnenzucht seit über hundert Jahren angewandt wird.

Bienenwachs oder Kunststoff?

Viele Erzeuger arbeiten mit Kunststoff, greifen aber bei Annahmeproblemen oder am Anfang auf Wachsnäpfchen zurück. Manche verbinden die Vorteile beider Verfahren, indem sie den Boden von Kunststoffnäpfchen mit einer dünnen Wachsschicht auskleiden.

Welches Wachs eignet sich für Wachsnäpfchen?

Im Näpfchen verbringt die Larve ihre ersten Tage. Jeder Rückstand im Wachs befindet sich unmittelbar neben Larve und Futtersaft. Deshalb ist die Wahl des Wachses der wichtigste Schritt bei der Näpfchenherstellung.

• Entdeckelungswachs bevorzugen: Das bei der Honigernte abgeschnittene Deckelwachs stammt aus Waben ohne Brut und ist in der Regel das sauberste Wachs.
• Altes, dunkles Wabenwerk meiden: Wachs aus jahrelang bebrüteten Waben ist dunkel und verunreinigt; Rückstände mancher im Volk eingesetzter Varroabehandlungsmittel können sich im Wachs anreichern.
• Wachs unbekannter Herkunft meiden: Mit Paraffin oder anderen Stoffen verfälschtes Wachs kann dazu führen, dass Näpfchen weich werden, reißen oder schlecht angenommen werden.
• Gefiltert und klar: Verwendet wird Wachs, das geschmolzen und durch ein feines Tuch gefiltert wurde und frei von Schmutz- und Propolispartikeln ist.

Wie stellt man Wachsnäpfchen her? Schritt für Schritt

Beim klassischen Verfahren wird ein Tauchstab (Näpfchenform) aus Holz mit abgerundeter Spitze verwendet. Die Spitze muss etwa den Durchmesser eines natürlichen Weiselzellenansatzes haben und sauber abgerundet sein. Um viele Näpfchen auf einmal herzustellen, gibt es auch Halter, die mehrere Stäbe nebeneinander tragen.

1. Wachs schmelzen: Schmelzen Sie das Wachs im Wasserbad, also in einem Gefäß, das in einem zweiten, mit heißem Wasser gefüllten Gefäß steht. Bienenwachs schmilzt bei etwa 62–64 °C; wird es überhitzt, dunkelt es nach und verändert seinen Geruch. Schmelzen Sie Wachs niemals direkt über der Flamme; es entzündet sich leicht.
2. Stäbe wässern: Legen Sie die Tauchstäbe eine Weile in kaltes Wasser. Auf nasser Oberfläche haftet das Wachs nicht, und das Näpfchen löst sich leicht.
3. Tauchen: Schütteln Sie überschüssiges Wasser ab, tauchen Sie die Stabspitze in das geschmolzene Wachs und ziehen Sie sie heraus. Wiederholen Sie das drei- bis viermal und tauchen Sie jedes Mal etwas weniger tief ein. So entsteht eine Schale mit dickem Boden und dünnem Rand.
4. Abkühlen: Härten Sie die wachsüberzogene Spitze durch Eintauchen in kaltes Wasser.
5. Abnehmen: Lösen Sie das Näpfchen mit einer leichten Drehung vom Stab. Sortieren Sie Näpfchen mit Rissen, Löchern oder dünnem Boden aus.

Formen und Vorrichtungen für diesen Vorgang werden ausführlich auf der Seite Geräte zur Herstellung von Weiselnäpfchen beschrieben.

Wie werden die Näpfchen auf die Latte gesetzt?

1. Latte vorbereiten: Streichen Sie eine dünne Schicht geschmolzenes Wachs auf die Unterseite einer sauberen, trockenen Zuchtlatte aus Holz.
2. Abstände markieren: Lassen Sie zwischen den Näpfchen so viel Platz, dass die Bienen daran arbeiten können und die Näpfchen nicht zusammengebaut werden.
3. Ankleben: Tauchen Sie den Boden jedes Näpfchens in einen Tropfen geschmolzenes Wachs und drücken Sie ihn an die Latte, oder setzen Sie ihn auf einen Wachstropfen auf der Latte. Das Näpfchen muss senkrecht und fest sitzen.
4. Prüfen: Drehen Sie die Latte um und schütteln Sie sie leicht; wackelnde Näpfchen neu ankleben.

Bei Systemen, in denen die Näpfchen über Halter befestigt werden, klebt man das Wachsnäpfchen zuerst auf den Halter, und der Halter wird dann auf die Latte gesteckt. So lässt sich die reife Weiselzelle leichter entnehmen, ohne sie zu quetschen.

Worauf ist beim Arbeiten mit Wachsnäpfchen zu achten?

• Von den Bienen ausputzen lassen: Gibt man den Rahmen vor dem Umlarven einige Stunden oder einen Tag ins Volk, nehmen die Näpfchen Stockgeruch an und werden von den Bienen nachgearbeitet.
• Wärme: Wachsnäpfchen werden in der Sonne oder im heißen Auto weich und verformen sich. Vorbereitete Latten werden kühl und schattig aufbewahrt.
• Austrocknen: Gleich aus welchem Material das Näpfchen ist, kann die Larve an der Luft in wenigen Minuten vertrocknen; zügig arbeiten und wartende Latten mit einem feuchten Tuch abdecken.
• Ernte von Gelée royale: Beim Abschneiden des von den Bienen angebauten Wachsaufsatzes mit einem scharfen Messer darauf achten, dass keine Wachskrümel in den Futtersaft fallen. Krümeliger Futtersaft muss zusätzlich gefiltert werden, und die Qualität sinkt.

Wie bewahrt man Wachsnäpfchen auf?

• In einer geschlossenen Kiste: Zum Schutz vor Staub, Insekten und Gerüchen in einem Gefäß mit Deckel aufbewahren.
• Kühl und dunkel: In der Wärme werden sie weich und kleben zusammen; Wachs, das lange im Licht liegt, kann seine Farbe ändern.
• Gegen Wachsmotten: Wachsmottenlarven können auch Wachsnäpfchen schädigen; den Lagerort kontrollieren.
• Fern von Chemikalien: Wachs nimmt Gerüche leicht auf; nicht zusammen mit Arzneimitteln, Kraftstoff und Farbe lagern.

Häufige Fehler

• Verschmutztes oder verfälschtes Wachs: Senkt die Annahmerate und erhöht das Rückstandsrisiko.
• Wachs überhitzen: Es dunkelt nach, der Geruch verändert sich; es besteht Brandgefahr.
• Näpfchen mit dünnem Boden: Reißt beim Tragen oder löst sich von der Latte.
• Näpfchen zu eng setzen: Die Bienen verbinden benachbarte Näpfchen, beim Trennen entstehen Schäden.
• Mit trockenem Stab tauchen: Das Näpfchen löst sich nicht von der Form und reißt.