Zentrifugen

Eine Zentrifuge ist eine Maschine, die mithilfe der durch Drehung erzeugten Fliehkraft Flüssigkeiten von Feststoffen oder Stoffe unterschiedlicher Dichte voneinander trennt; die bekannteste Zentrifuge der Imkerei ist die Honigschleuder (Schleuder, Honigzentrifuge), die den Honig aus entdeckelten Waben gewinnt. Daneben gibt es Entdeckelungsschleudern und Laborzentrifugen für die Honiganalyse. Gelée royale hingegen wird nicht mit der Zentrifuge, sondern durch sorgfältiges Ernten und feines Filtrieren gewonnen.

Wie funktioniert eine Zentrifuge?

Dreht sich ein Behälter schnell, wird alles darin von der Drehachse nach außen gedrückt. Diese Fliehkraft wächst mit der Drehzahl und dem Abstand zur Achse. In der Honigschleuder drehen sich die Rähmchen in einem Korb; der Honig in den Zellen wird hinausgeschleudert, prallt gegen die Kesselwand und fließt nach unten. Die Wabe dagegen wird vom Korbgitter oder vom Rähmchen gehalten und bleibt ganz.

In der Laborzentrifuge wirkt dasselbe Prinzip bei viel höheren Drehzahlen: Wird eine verdünnte Honigprobe geschleudert, sammeln sich schwere Teilchen (Pollenkörner, Hefezellen, Wachskrümel) als Sediment am Boden des Röhrchens.

Welche Zentrifugen gibt es in der Imkerei?

Tangentialschleuder

Die Rähmchen werden mit der Wabenfläche nach außen in den Korb gestellt. Pro Durchgang wird nur die nach außen gewandte Wabenseite geleert; danach werden die Rähmchen gewendet und die andere Seite geschleudert. Bei kleinen Modellen wendet man die Rähmchen von Hand, bei Selbstwendeschleudern (reversible) werden die Körbe um ihre eigene Achse gedreht, sodass alle Rähmchen zugleich gewendet werden. Tangentialschleudern entleeren den Honig sehr gründlich; um bei schweren, vollen Waben Wabenbruch zu vermeiden, schleudert man die erste Seite halb leer, wendet und schleudert dann die andere Seite ganz leer.

Radialschleuder

Die Rähmchen werden wie die Speichen eines Rades mit den Oberträgern nach außen angeordnet. Da die Wabenzellen leicht nach oben geneigt sind, werden beide Seiten gleichzeitig geleert; das Wenden entfällt. Sie fasst viele Rähmchen; Modelle mit Motor und Drehzahlregelung sind in der Erwerbsimkerei verbreitet. Das Schleudern kann etwas länger dauern als bei der Tangentialschleuder.

Horizontale und industrielle Schleudern

Große Betriebe setzen Hochleistungsschleudern ein, die die Rähmchen um eine waagerechte Achse drehen oder in einer Linie mit Entdeckelungsmaschine und Pumpe arbeiten. Sie bringen hohe Leistung, erfordern aber Investitionen, Platz und Wartung.

Entdeckelungsschleuder

Die beim Entdeckeln anfallenden Wachsdeckel (Entdeckelungswachs) enthalten noch etwas Honig. Die Entdeckelungsschleuder dreht diese Deckel in einem gelochten Korb und trennt so den Honig vom Wachs. Das geht schneller, als die Deckel tagelang abtropfen zu lassen, und gewinnt den Honig ohne Erwärmung zurück. Das verbleibende Wachs wird eingeschmolzen und verwertet.

Laborzentrifuge

Für die Pollenanalyse (Melissopalynologie) wird Honig mit Wasser verdünnt und zentrifugiert; das Sediment am Boden wird unter dem Mikroskop untersucht, um die botanische und geografische Herkunft des Honigs zu beurteilen. Dieses Gerät gehört ins Labor, nicht zum Imker; mit diesem Verfahren wird jedoch die Herkunftsangabe des Imkers belegt.

Wird bei der Gelée-royale-Gewinnung eine Zentrifuge eingesetzt?

Gelée royale wird aus den umgelarvten Näpfchen meist am dritten Tag geerntet. Zuerst wird die Larve mit einer Pinzette entnommen, dann wird das Gelée royale mit einem kleinen Spatel oder einem Vakuumsauger aufgenommen. Der Türkische Lebensmittelkodex definiert Gelée royale als „larvenfreies“ Produkt; daher wird die Ernte durch ein feines Sieb gegeben, um Larven- und Wachsteile abzutrennen.

Eine Zentrifuge ist dabei kein übliches Produktionsgerät. Gelée royale ist zähflüssig, fällt in kleinen Mengen an und ist empfindlich gegen Wärme und Luft; unnötige Bearbeitung mindert die Qualität. Bei Gelée royale begegnet man der Zentrifuge eher bei der Probenvorbereitung im Labor.

Worauf achtet man beim Kauf einer Honigschleuder?

Wie benutzt man eine Honigschleuder?

1. Maschine befestigen: Die Schleuder schwankt beim Drehen; befestigen Sie sie am Boden oder auf einem stabilen Gestell.
2. Last ausgleichen: Gegenüberliegende Rähmchen sollten etwa gleich schwer sein. Unwucht lässt die Maschine wandern und verschleißt die Lager.
3. Honig warm schleudern: Frisch aus dem Volk genommener Honig mit Raumtemperatur fließt leicht. Aus Waben, die im kalten Raum standen, lässt sich der Honig schwer schleudern.
4. Langsam anfangen: In den ersten Minuten mit niedriger Drehzahl schleudern und beschleunigen, wenn die Waben leichter werden. Neue, dünne Waben brechen bei hoher Drehzahl leicht.
5. Den Hahn im Blick behalten: Öffnen Sie den Hahn, bevor der Honig am Kesselboden den Korb erreicht; stellen Sie einen Eimer mit Sieb darunter.
6. Entleerung prüfen: Halten Sie das Rähmchen gegen das Licht und sehen Sie in die Zellen; ist noch Honig darin, eine kurze Runde nachschleudern.

Wartung und Reinigung der Schleuder

• Sofort waschen: Nach dem Schleudern Kessel und Korb mit lauwarmem Wasser waschen; eingetrockneter Honig geht schwer ab und lockt Ameisen und Bienen an.
• Vollständig trocknen: Wasser am Kesselboden gelangt beim nächsten Schleudern in den Honig.
• Lager und Getriebe pflegen: Die Mechanik ist so zu warten, dass sie nicht mit Lebensmitteln in Berührung kommt, mit dem vom Hersteller empfohlenen lebensmitteltauglichen Schmiermittel.
• Abgedeckt lagern: Über den Winter zum Schutz vor Staub und Insekten mit geschlossenem Deckel oder abgedeckt aufbewahren.
• Hygiene: Eine Schleuder, mit der Waben aus kranken Völkern geschleudert wurden, darf nicht mit Waben gesunder Völker in Berührung kommen; bei Verdacht auf anzeigepflichtige Faulbrut werden Rähmchen und Geräte nicht weitergegeben.

Häufige Fehler

• Brutwaben schleudern: Waben mit Brut werden nicht geschleudert; der Honig wird mit Brutresten verunreinigt.
• Unverdeckelten Honig schleudern: Unreifer Honig hat einen hohen Wassergehalt und gärt.
• Mit voller Drehzahl starten: Die Waben brechen, die Rähmchendrähte reißen.
• Unwucht: Die Maschine vibriert und kann umkippen, wenn sie nicht am Boden befestigt ist.
• Ungeeignetes Material: In einer alten Schleuder mit abblätternder Farbe oder Rost nimmt der Honig Metall- und Farbreste auf.