Geräte zur Mittelwandherstellung

Geräte zur Herstellung von Mittelwänden aus Bienenwachs sind die Werkzeuge, die vom Schmelzen und Reinigen des am Bienenstand gesammelten Wachses über das Formen zu Platten und das Prägen des Zellmusters bis zum Zuschneiden auf Rähmchenmaß eingesetzt werden: Wachsschmelzer, Siebe und Absetzbehälter, Blockformen, Tauchbrett, Mittelwandwalze oder Gießform und Zuschneideschablone. Ein Imker, der Mittelwände aus eigenem Wachs herstellt, schließt das Risiko von verfälschtem Wachs und von außen eingeschleppten Arzneimittelrückständen weitgehend aus. Auf dieser Seite beschreiben wir die Herstellungskette Schritt für Schritt, jeweils mit den Geräten jeder Stufe.

Wie läuft die Herstellung von Mittelwänden ab?

Ob an einem kleinen Bienenstand oder in einem großen Betrieb, die Herstellung von Mittelwänden durchläuft dieselben Stufen. Der Maßstab der Geräte ändert sich, die Grundsätze nicht.

1. Wachs trennen: Entdeckelungswachs, Honigwaben und alte, dunkle Brutwaben werden getrennt gesammelt.
2. Schmelzen: Das Wachs wird im Wasserbad, mit Dampf oder mit Sonnenwärme geschmolzen.
3. Sieben und Absetzen: Grober Schmutz wird abgesiebt, und das Wachs wird langsam abgekühlt, damit sich feiner Bodensatz absetzt.
4. Blockguss: Das saubere Wachs wird zu Blöcken gegossen, die Schmutzschicht am Boden wird abgekratzt.
5. Platten herstellen: Das Wachs wird zu glatten Platten gleichmäßiger Stärke verarbeitet.
6. Prägen: Die Platte wird durch gemusterte Walzen oder eine Gießform geführt.
7. Zuschneiden und Lagern: Die Platten werden auf Rähmchenmaß zugeschnitten und zwischen Papierlagen aufbewahrt.

Welche Geräte gibt es zum Wachsschmelzen?

Sonnenwachsschmelzer

Ein mit Glas abgedeckter, innen dunkler, schräg gestellter Kasten. Die Sonnenwärme schmilzt das Wachs, das geschmolzene Wachs fließt durch ein Sieb in das darunterliegende Gefäß. Er verbraucht keine Energie und liefert helles, sauberes Wachs, da er das Wachs nicht überhitzt; ideal für Entdeckelungswachs und Reste neuer Waben. Aus alten, mit Kokons gefüllten Brutwaben erzielt man dagegen nur wenig Ausbeute.

Dampf- und Wasserbadschmelzer

Sie schmelzen das Wachs mit Dampf oder über heißes Wasser in einem doppelwandigen Kessel. Da die Temperatur kontrolliert ist, verbrennt das Wachs nicht und dunkelt nicht nach. Um Wachs aus alten Waben zu gewinnen, werden Dampfwachsschmelzer und Wachspressen verwendet; dieses Wachs sollte getrennt gehalten werden.

Behältermaterial und Temperatur

• Verwenden Sie Behälter aus Edelstahl. Gefäße aus Eisen, Kupfer, Messing und Zink verdunkeln das Wachs und beeinträchtigen seine Qualität.
• Bienenwachs schmilzt bei etwa 62–64 °C. Wird das Wachs stärker als nötig erhitzt, dunkelt es nach und sein Geruch leidet.
• Schmelzen Sie Wachs niemals direkt über dem Feuer: Überhitztes Wachs kann sich entzünden. Verwenden Sie immer ein Wasserbad oder Dampf.

Sieben, Absetzen und Blockguss

Das geschmolzene Wachs wird zunächst durch ein feines Filtertuch oder ein Edelstahlsieb gegossen. Danach wird es in einem isolierten Behälter langsam abgekühlt; beim langsamen Abkühlen setzen sich feiner Schmutz, Pollen und Kokonreste am Boden ab. Die dunkle Schicht am Boden der abgekühlten, aus der Form gelösten Blöcke wird mit einem Messer abgekratzt und entfernt.

• Blockformen: Leicht konische Gefäße aus Edelstahl oder festem Kunststoff lassen sich leicht entformen.
• Erneutes Schmelzen: Wachs für Mittelwände wird bei Bedarf zweimal geschmolzen und abgesetzt.
• Kontakt mit Wasser: Wird Wachs zusammen mit Wasser geschmolzen, setzt sich das Wasser unten ab; beim Gießen in die Form kein Wasser mitgießen.

Geräte zur Herstellung von Wachsplatten

Tauchbrett

Im kleinen Maßstab die verbreitetste Methode. Ein angefeuchtetes, glattes Brett wird mehrmals in das geschmolzene Wachs getaucht und wieder herausgezogen; bei jedem Eintauchen erstarrt eine dünne Wachsschicht. Die Ränder werden abgeschnitten und die Wachsplatten auf beiden Seiten abgezogen. Wird das Brett nass gehalten, haftet das Wachs nicht.

Plattengießformen

Mit flachen Wannen oder zweiteiligen Formen wird das Wachs direkt in Plattenstärke gegossen. Die Gleichmäßigkeit der Stärke bestimmt die Qualität des anschließenden Prägens.

Trennmittel

Damit das Wachs nicht an Brett, Walze oder Form haftet, wird ein Trennmittel wie Seifenwasser verwendet. Das Trennmittel sollte so verdünnt sein, dass es keine Rückstände auf der Platte hinterlässt, und gut abtropfen.

Prägen: Mittelwandwalze und Gießform

Das eigentliche Gerät, das eine glatte Wachsplatte zur Mittelwand macht, sind Walzen oder Formen mit eingearbeitetem Zellbodenmuster.

• Mittelwandwalze (Walzwerk): Besteht aus zwei aufeinander abgestimmten, gemusterten Walzen. Die warme, geschmeidige Platte wird zwischen den Walzen hindurchgeführt, und beide Seiten werden gleichzeitig geprägt. Modelle mit Handkurbel sind für kleine Betriebe, motorisierte Modelle für die Serienfertigung gedacht.
• Gießform (Presse): Zwei Formhälften aus Metall, Silikon oder Kunstharz. Das geschmolzene Wachs wird in die untere Form gegossen, die obere Form wird geschlossen und angedrückt; in einem Schritt entsteht eine geprägte Platte. Silikonformen sind bei kleinen Erzeugern verbreitet.

Welches Gerät auch immer verwendet wird, die Zellgröße muss richtig gewählt werden: Für den Brutraum wird das normale Arbeiterinnenzellmuster (etwa 5,3–5,4 mm) verwendet.

Geräte zum Zuschneiden und Lagern

• Zuschneideschablone: Eine Holz- oder Metallschablone, etwas kleiner als das Innenmaß des Rähmchens; so eingestellt, dass am Unterträger und an den Seiten Luft bleibt.
• Messer oder Rollschneider: Ein warmes, scharfes Messer schneidet die Platte, ohne sie zu quetschen.
• Zwischenpapier und flache Kisten: Damit die Platten nicht aneinanderkleben, werden sie zwischen Papierlagen flach und kühl gelagert.

Reinheit des Wachses: Maßnahmen gegen Verfälschung und Rückstände bei der Herstellung

Der größte Gewinn der eigenen Mittelwandherstellung liegt darin, zu wissen, was im Wachs steckt. Um diesen Vorteil zu bewahren:

• Keine Zusätze: Fügen Sie weder Paraffin noch Stearin noch andere Fette oder Wachse hinzu, um die Platten leichter zu gießen oder die Kosten zu senken. Waben mit Paraffin brechen bei Hitze zusammen; bei Mittelwänden mit Stearinzusatz wurden Brutverluste gemeldet.
• Keine gemeinsamen Geräte: Schmelz- und Gießgefäße nicht mit Paraffinwachs oder für das Kerzengießen mitbenutzen.
• Entdeckelungswachs bevorzugen: Das beim Entdeckeln anfallende helle Deckelwachs ist hinsichtlich Arzneimittelrückständen die sauberste Quelle.
• Wachs aus alten Brutwaben trennen: In dunklen Waben, die jahrelang in der Beute waren, reichern sich fettlösliche Varroamittel- und Pflanzenschutzmittelrückstände an; verwenden Sie dieses Wachs statt für Mittelwände für andere Zwecke.
• Krankheitsrisiko: Normale Schmelztemperaturen töten die Sporen der Amerikanischen Faulbrut nicht ab. Wachs aus Beuten mit Krankheitsverdacht wird keinesfalls für Mittelwände verwendet; diese Krankheit ist anzeigepflichtig und muss dem zuständigen Veterinäramt gemeldet werden. Gewerbliche Hersteller verwenden spezielle Anlagen, die das Wachs lange bei hoher Temperatur sterilisieren.

Sicherheit, Reinigung und häufige Fehler

• Brand: Geschmolzenes Wachs ist brennbar; arbeiten Sie fern von offener Flamme und halten Sie ein Gefäß mit Deckel und einen geeigneten Feuerlöscher bereit. Gießen Sie niemals Wasser auf brennendes Wachs.
• Verbrennungen: Heißes Wachs haftet an der Haut; tragen Sie Handschuhe und langärmelige Kleidung.
• Reinigung: Gefäße und Walzen abwischen, solange das Wachs noch weich ist; abgekühltes Wachs mit heißem Wasser anwärmen und entfernen.
• Wachs direkt über dem Feuer oder bei zu großer Hitze schmelzen.
• Eisen- oder Kupfergefäße verwenden und das Wachs dadurch verdunkeln.
• Eine kalte Platte durch die Walze führen wollen; die Platte reißt.
• Wachs aus alten, dunklen Waben den Mittelwänden beimischen.