Propolisgitter und Gewinnung

Ein Propolisgitter (Propolisfalle, Propolisnetz) ist eine gelochte oder geschlitzte Platte, mit der man sauberes Propolis in der Beute gewinnt, indem man den Instinkt der Bienen nutzt, schmale Spalten mit Propolis zu verschließen. Das Gitter wird meist unter die Abdeckfolie bzw. das Deckbrett gelegt, nach dem Füllen eingefroren und dann gebogen, sodass das Propolis abbricht. Der richtige Zeitpunkt und ausreichender Abstand zu Behandlungszeiten sind die beiden Voraussetzungen für ein hochwertiges Produkt.

Wie funktioniert ein Propolisgitter?

Bienen verschließen in der Beute schmale Spalten, durch die Licht, Luft oder Kälte dringt und durch die sie selbst nicht hindurchpassen, mit Propolis. Das Gitter verlagert dieses Verhalten auf eine Fläche, die der Imker bestimmt: Die vielen schmalen Spalten der eingelegten Platte sind für die Bienen „Lücken, die geschlossen werden müssen“. Während die Bienen die Spalten füllen, sammelt sich das Propolis auf einer leicht abzulösenden Fläche.

Anders als abgekratztes Propolis enthält Gitterpropolis keine Holzspäne, keine Farbe und keinen Staub; auch der Wachsanteil ist geringer. Deshalb ist es der am besten geeignete Rohstoff für Verarbeitung und Verkauf.

Arten von Propolisgittern

• Kunststoffgitter (Netz): Eine flexible Kunststoffplatte mit feinen Spalten; der verbreitetste Typ. Dank ihrer Biegsamkeit lässt sich das gefrorene Propolis durch Biegen leicht ablösen.
• Schlitzplatte: Platten mit langen, wenige Millimeter breiten Schlitzen; sie funktionieren nach demselben Prinzip.
• Seitenwandfallen: An der Beutenwand oder am Zargenrand eingesetzte Paneele mit schmalen Leisten oder Schlitzen; bei manchen Beutentypen üblich.
• Drahtgitter: Auch Metallgitter können verwendet werden, sind aber schwer zu biegen und zu reinigen; Propolis haftet fester an Metall.

Welcher Typ auch gewählt wird: Die Platte muss aus lebensmittelgeeignetem Material bestehen, leicht zu reinigen sein und zum Beutenmaß passen.

Wo und wie wird das Propolisgitter eingelegt?

1. Ort: Das Gitter wird meist in der obersten Zarge auf die Oberträger der Waben und unter die Abdeckfolie bzw. das Deckbrett gelegt.
2. Licht und Luft: Um die Bienen zum Verkitten anzuregen, wird das Deckbrett leicht angehoben oder über dem Gitter ein kleiner Zwischenraum gelassen. Der Beutendeckel muss so geschlossen bleiben, dass kein Regen eindringt.
3. Bienenabstand: Zwischen Gitter und Oberträgern muss ein Abstand bleiben, in dem sich die Bienen bewegen können; sonst bauen sie die Unterseite des Gitters mit Wachs zu.
4. Kontrolle: Das Gitter wird alle paar Wochen kontrolliert; sind die meisten Spalten gefüllt, wird es entnommen und bei Bedarf durch ein sauberes ersetzt.

Wann setzt man das Propolisgitter ein?

Am ergiebigsten ist die Zeit, in der sich die Bienen auf den Winter vorbereiten und Spalten schließen: Spätsommer und Herbst. Im Frühjahr und bei starker Nektartracht stecken die Bienen ihre Energie in Honig und Brut; Propolis sammelt sich dann nur langsam an.

• Vor einer Behandlung entnehmen: Soll gegen Varroa oder etwas anderes behandelt werden, wird das Gitter vor der Behandlung aus der Beute genommen. Fettlösliche Wirkstoffe reichern sich im Propolis an.
• Nicht über den Winter lassen: In kalten Gegenden kann ein Gitter mit offenen Spalten oben während der Überwinterung Wärmeverlust verursachen; vor dem Winter wird es entnommen und die Beute normal verschlossen.
• Starke Völker wählen: Schwache Völker füllen das Gitter langsam und bekommen von oben Kälte ab.

Wie löst man das Propolis vom Gitter? Schritt für Schritt

1. Gitter entnehmen: Das gefüllte Gitter wird aus der Beute genommen; ansitzende Bienen werden behutsam abgeschüttelt oder abgefegt.
2. In einen Beutel legen: Das Gitter kommt in einen sauberen Lebensmittelbeutel; so gelangen weder Staub noch Fremdstoffe daran, und abfallende Stücke werden aufgefangen.
3. Einfrieren: Das Gitter bleibt einige Stunden oder über Nacht im Gefrierschrank. In der Kälte wird Propolis hart und spröde.
4. Biegen und reiben: Das gefrorene Gitter wird im Beutel gebogen, gerollt oder mit den Händen gerieben; das Propolis blättert ab. Hängen gebliebene Stücke werden im gefrorenen Zustand mit einem Kunststoffschaber entfernt.
5. Verlesen: Bienenteile, Wachsklümpchen und Fremdkörper werden aussortiert.
6. Verpacken: Das Propolis wird noch kalt in ein luftdichtes, dunkles Gefäß gefüllt und beschriftet.

Wann wird Propolis abgekratzt?

Auch in Beuten ohne Gitter kann bei jeder Durchsicht Propolis von den Rähmchenohren und Zargenrändern abgekratzt werden. Das dient sowohl dazu, die Waben leichter ziehen zu können, als auch kleine Mengen zu sammeln. Abgekratztes Propolis ist jedoch stärker verunreinigt; von gestrichenen Flächen gekratztes Propolis kann Farbe und Holzschutzmittel enthalten, muss daher getrennt gehalten und darf nicht mit Partien für Lebensmittelzwecke vermischt werden.

Reinigung und Pflege der Gitter

• Reste durch Einfrieren entfernen: Die auf dem Gitter verbleibende dünne Schicht wird bei jeder Ernte erneut eingefroren und abgerieben.
• Nicht mit heißem Wasser waschen: Propolis wird in der Wärme klebrig und verteilt sich in den Spalten; bei Bedarf mit kaltem Wasser abspülen und trocknen.
• Trocken lagern: Gereinigte Gitter werden an einem trockenen, sonnengeschützten Ort flach gelagert; ein verbogenes Gitter liegt nicht mehr richtig in der Beute.
• Krankheit: Das Gitter einer erkrankten Beute wird nicht in einer anderen Beute verwendet.

Häufige Fehler

• Gitter während einer Behandlung in der Beute lassen: Die ganze Partie wird rückstandsbelastet.
• Gitter über den Winter in der Beute vergessen: Führt zu Wärmeverlust und Kondenswasser.
• Kratz- und Gitterpropolis vermischen: Mindert die Qualität der sauberen Partie.
• Keinen Bienenabstand lassen: Die Bienen füllen die Unterseite des Gitters mit Wachs; das Produkt wird mit Wachs vermischt.
• Propolis warm und hell lagern: Flüchtige Bestandteile gehen verloren.

Wer ständig mit Propolis arbeitet, kann eine Kontaktallergie entwickeln; bei Ernte und Verlesen sind Handschuhe empfehlenswert.