Begattungssysteme

Begattungssysteme für Königinnen umfassen die kleinen Kästen, aus denen die junge (unbegattete) Königin sicher zu ihren Hochzeitsflügen starten kann, sowie die Verfahren, mit denen gesteuert wird, mit welchen Drohnen sich die Königin paart (Standbegattung, Belegstelle, künstliche Besamung). Da die Paarung in der Luft und außerhalb der Sicht des Imkers stattfindet, ist dieser Schritt in der Königinnenzucht der mit den höchsten Verlusten und der größten genetischen Ungewissheit. Unten wird erklärt, wie die Begattung abläuft, welche Kastenarten es gibt, wie sich Verluste verringern lassen und wie sich die Verfahren vergleichen.

Wie wird eine Königin begattet?

Nach dem Schlupf reift die Königin einige Tage und fliegt meist im Alter von 5–7 Tagen an warmen, sonnigen und windstillen Nachmittagen zu ihren Hochzeitsflügen aus. Nach kurzen Orientierungsflügen um die Beute fliegt sie zu den Drohnensammelplätzen, an denen sich die Drohnen jedes Jahr an denselben Stellen versammeln. Diese Plätze liegen in einer bestimmten Höhe über dem Boden, sind offen und windgeschützt und können einige Kilometer von der Beute entfernt sein.

Die Königin paart sich auf einem oder mehreren Flügen meist mit etwa 10–20 Drohnen. Der Drohn stirbt bei der Paarung; am Hinterleibsende der Königin kann ein helles Stück des letzten Drohns zu sehen sein (Begattungszeichen). Der aufgenommene Samen wird in der Samenblase (Spermatheka) gespeichert, und die Königin nutzt ihn jahrelang. Einige Tage nach der Begattung beginnt die Eiablage.

Die Paarung mit vielen Drohnen verschafft dem Volk genetische Vielfalt. Dank Arbeiterinnengruppen verschiedener Väter kann sich das Volk besser an Krankheiten, Temperaturschwankungen und die Arbeitsteilung anpassen. Deshalb ist die Qualität der Begattung ebenso wichtig wie die Qualität der Königin selbst.

Arten von Begattungskästen

Wie wird ein Begattungskästchen besetzt?

1. Bienen: In das Kästchen kommen junge Bienen, die aus dem Honigraum oder von Brutwaben eines gesunden Volkes abgefegt wurden (sicherstellen, dass die Königin nicht dabei ist). Junge Bienen verlassen das Kästchen seltener.
2. Futter: Mini-Kästchen erhalten Futterteig in der Futterkammer, Ableger eine Honig- und Pollenwabe. Ein hungerndes kleines Volk verliert seine Königin.
3. Weisellose Wartezeit: Damit die Bienen die Weisellosigkeit bemerken, wartet man einige Stunden bis einen Tag; Mini-Kästchen stehen in dieser Zeit verschlossen an einem kühlen, dunklen Ort.
4. Zelle oder Königin: Eine reife Weiselzelle (10. Tag nach dem Umlarven) oder eine unbegattete Königin im Käfig wird zugegeben.
5. Aufstellen: Das Kästchen wird zum Begattungsplatz gebracht und das Flugloch geöffnet; in den ersten Tagen nicht unnötig öffnen.
6. Kontrolle: Der Schlupf der Königin wird nach 2–3 Tagen, die Eiablage etwa 10–14 Tage nach dem Schlupf kontrolliert.

Standbegattung (freie Begattung)

Das ist der verbreitetste und einfachste Weg: Die Königin paart sich auf natürliche Weise mit den Drohnen des eigenen und der umliegenden Bienenstände.

• Vorteil: Keine zusätzlichen Vorrichtungen und Kosten; die natürliche Vielfalt bleibt erhalten.
• Grenze: Die väterliche Seite der Genetik lässt sich nicht steuern. In der Zuchtarbeit ist das ein erheblicher Mangel.
• Verbesserung: Indem man am Stand in ausgewählten Völkern reichlich Drohnen aufzieht (Drohnensättigung), lässt sich der Drohnenpool der Umgebung zugunsten der gewünschten Linie verschieben.

Was ist eine Belegstelle?

Eine Belegstelle (isolierter Begattungsplatz) wird an einem Ort eingerichtet, in dessen Umgebung es keine anderen Honigbienenvölker gibt: etwa auf einer Insel, in einem hohen Gebirgstal, in einem großen Waldgebiet oder in nicht landwirtschaftlich genutzten Gebieten. An die Belegstelle werden nur Drohnenvölker ausgewählter Linien und die Kästchen der zu begattenden Königinnen gebracht. So steigt die Wahrscheinlichkeit stark, dass sich die Königinnen mit diesen Drohnen paaren.

• Vorteil: Im Vergleich zur künstlichen Besamung günstig und bei vielen Königinnen anwendbar.
• Grenze: Keine vollständige Kontrolle; ein unentdecktes wildes Volk oder ein anderer Bienenstand in der Nähe verfälscht das Ergebnis. Einen geeigneten und schützbaren Ort zu finden, ist schwierig.
• Regel: An die Belegstelle dürfen nur zugelassene, drohnenfreie oder mit Absperrgitter drohnensicher gemachte Kästchen gebracht werden; sonst ist die genetische Sicherheit der Station gefährdet.

In vielen Ländern gibt es geschützte Belegstellen, die von Verbänden oder Institutionen betrieben werden, um einheimische Bienenrassen und Zuchtlinien zu erhalten. Auch in der Türkei gelten in manchen Regionen zum Schutz der einheimischen Bienenrasse Beschränkungen für die Einfuhr von Königinnen und Völkern.

Was ist künstliche Besamung?

Die künstliche Besamung (instrumentelle Besamung) ist das einzige Verfahren, das die väterliche Seite vollständig kontrolliert. Samen von ausgewählten Drohnen wird mit einem speziellen Gerät unter dem Stereomikroskop in den Geschlechtstrakt der betäubten, unbegatteten Königin eingebracht. Besamte Königinnen beginnen meist nach kurzer Zeit zu legen und werden in Kästchen mit Absperrgitter vor dem Flugloch gehalten, damit sie nicht ausfliegen.

• Vorteil: Beide Seiten der Genetik sind bekannt; für Zuchtprogramme und wissenschaftliche Arbeiten unverzichtbar.
• Grenze: Erfordert Ausrüstung, lange Ausbildung, Laborbedingungen und Zeit; für die gewerbliche Serienzucht nicht praktikabel.

Wie lassen sich Königinnenverluste beim Hochzeitsflug verringern?

Ein erheblicher Teil der Königinnenverluste entsteht, weil die heimkehrende Königin in ein falsches Kästchen fliegt und getötet wird oder Vögeln zum Opfer fällt. Die Aufstellung der Kästchen beeinflusst diese Verluste direkt:

• Verschiedene Richtungen: Kästchen oder Abteil-Fluglöcher in verschiedene Richtungen ausrichten.
• Deutliche Markierungen: Am Flugloch unterschiedliche Farben und Formen (Kreis, Dreieck, Streifen) anbringen.
• Keine geraden Reihen: Gleich aussehende Kästchen nicht in langen, geraden Reihen aufstellen; Gruppen, Ringe oder unregelmäßige Abstände nutzen.
• Natürliche Orientierungspunkte: Neben Bäumen, Sträuchern oder Felsen aufstellen.
• Während der Flugzeit nicht stören: Die Kästchen nachmittags während der Flugzeiten nicht öffnen.

Wetter und unbegattete Königinnen

Der Hochzeitsflug braucht warmes, sonniges und ruhiges Wetter. Kühle, regnerische oder windige Tage verzögern den Flug. Kann sich die Königin innerhalb von etwa drei bis vier Wochen nicht paaren, geht ihre Begattungsfähigkeit weitgehend verloren, und sie beginnt, unbefruchtete Eier zu legen. Eine solche Königin erzeugt nur Drohnen (drohnenbrütige Königin) und muss ersetzt werden.

Vergleich der Begattungsverfahren