Ein Volk braucht zwei Arten von Nahrung, und sie sind nicht austauschbar.

Kohlenhydrate

Nektar liefert die Energie für Flug, Wärme und den Wintervorrat. Fehlt er, wird Zuckersirup gegeben.

Honigtau ist eine zweite Kohlenhydratquelle, als Wintervorrat aber ungeeignet: Der hohe Aschegehalt belastet den Darm der Winterbienen.

Eiweiß

Pollen liefert Eiweiß, Fett und Mineralstoffe. Ohne Pollen kann keine Brut aufgezogen werden — auch nicht bei Honig in der Beute.

Dies ist die häufigste verborgene Begrenzung im Frühjahr: Der Vorrat wirkt ausreichend, und das Volk kommt trotzdem nicht in Fahrt.

Warum Vielfalt zählt

Die Aminosäurezusammensetzung von Pollen unterscheidet sich je nach Pflanzenart. Eine einzige Quelle liefert ein unvollständiges Eiweißpaket.

Ein Volk mit vielfältigem Pollen ist widerstandsfähiger: Die Abwehr arbeitet besser und die Winterbienen leben länger.

Deshalb schwächelt ein Volk in der Monokultur auch dann, wenn es reichlich versorgt scheint.

Der Fettkörper

Was eine Winterbiene monatelang leben lässt, ist ihr Fettkörper — im Spätsommer aus Eiweiß aufgebaut.

Pollenmangel in dieser Zeit bedeutet schwache Winterbienen, und die Varroamilbe schädigt genau dieses Gewebe. Dort treffen beide zusammen.

Wasser

Kein Nährstoff, aber eine Notwendigkeit: zum Kühlen, zum Verdünnen kristallisierter Vorräte und zur Bereitung des Futtersafts.

Der Verbrauch steigt bei Hitze und im zeitigen Frühjahr stark an.

Mineralstoffe

Bienen beziehen Mineralstoffe aus Pollen und Wasser. Eine Wasserstelle, die nicht völlig rein ist — mit etwas Erde oder Pflanzenmaterial — wird oft sauberem Leitungswasser vorgezogen.

Die praktische Linie

Das Trachtangebot zu verbessern nützt der Ernährung mehr als jedes Ergänzungsmittel, und es hilft zugleich den Wildbestäubern.