養蜂カレンダー

この時期、蜂群の群勢は爆発の様式に入る。越冬蜂は春蜂に道を譲り、女王蜂は満産へ近づく。この速い成長が季節全体の土台を据える。

指数関数的成長の始まり

女王蜂は産卵の速度を上げ、最初の春蜂が哺育を始め、蜂群は指数関数的に成長する。生まれる働き蜂一匹ごとにより多くの蜂児を哺育でき、より速い成長を意味する――正の循環だ。この指数関数的成長が、強い群で主要流蜜に入る唯一の道である。

世代交代の完了

この時期、冬を耐えた最後の越冬蜂が死に、蜂群は完全に春蜂で構成される。この移行が完了すると蜂群は「若く」活力ある姿になる――春蜂は精力に満ち、健全で、勤勉だ。健全に世代交代を終えた蜂群は速く大きくなる。

女王蜂の評価

この時期、女王蜂の質が見える。良い女王蜂は広く密で整った蜂児圏を築き、蜂群を速く大きくする。悪い女王蜂(老いた、交尾不良、病んだ)は散らばり小さく不揃いな蜂児圏を産み、発育は遅い。この時期に悪い女王蜂に気づけば換王を計画する――悪い女王蜂は悪い主要流蜜を意味するからだ。

蜂群の均等化

蜂場の各群は発育の速さが異なる。強群から封蓋蜂児を一枚抜き弱群へ(均等化)与えれば、弱群を大きくし強群の分蜂圧を和らげる。この技術は蜂場を均等に強く主要流蜜へ導く方法だ。だが病気を運ばぬよう、健全な群からのみ巣枠を抜く。

分蜂圧の最初の兆し

速く大きくなる強群は、この時期の末に分蜂圧を示し始めることがある(とくに早春の暖かい年)。早期の王台と育児箱の混雑を観察する。分蜂期はまだ来ないが、強群は早くそれを起こしうる。空間を与えて予防する。

雄蜂の出現

この時期、雄蜂の育成が始まる――蜂群は繁殖の季節に備える。雄蜂の出現は女王養成と交尾にも要る。これは健全で季節に即した発育だ。

この時期、点検は規則的で全面的になる。天候は今や開検を許す。蜂群が速く変わるので、規則的な監視は欠かせない。

頻度と時機

10～14日ごとに全面点検するのが適する。蜂群が加速し分蜂期が近づくにつれ頻繁になる。点検は一日の暖かく晴れた時間(正午前後)におこなう。遅霜の危険のある地域では、急に冷えた日に点検を延ばす――開いた蜂児を冷やしてはならない。

何を点検するか

• 女王蜂と産卵: 蜂児圏の秩序、成長の速さ、女王蜂の質。
• 発育: 蜂群はどれだけ大きくなったか、空間が要るか。
• 貯蜜: 春の飢餓の危険は過ぎたか、蜜/花粉は足りるか。
• 病気: 蜂児の様式、ノゼマの痕、ヘギイタダニの状況。
• 分蜂の先触れ: 早期の王台、育児箱の混雑。

蜂児圏を読む――健康の鏡

この時期、蜂児圏は蜂群の健康の最良の指標だ。健全: 密で、整い、封蓋が均一で、域が広い――封蓋が「毛布のように」平らだ。病的: 散らばり、不揃い(「まだら/斑」の姿)、陥没または穿孔。病的な蜂児圏はヘギイタダニ、腐蛆病、悪い女王蜂、または栄養の問題の兆しで、直ちに調べる。

女王蜂の評価

この時期、女王蜂の働きは目に見え、後の決定の根拠になる。良い女王蜂は残り種群の候補になる。悪い女王蜂は換王を計画する。換王はこの時期か春の発育のなかでできる――早い換王は蜂群を良い女王蜂で主要流蜜に入れる。

点検の規律

点検は速く完全であるべきだ。巣箱を長く開けない(開いた蜂児は冷え、蜂群は冷える)。各巣枠を慎重に上げる――春の巣枠は重くないが、女王蜂は混雑のなか押し潰されうる。点検後はすべてを正しい順序で戻す。蜂児圏を解体してはならない。

この時期、発育を速め、遅れて来る飢餓を防ぐため、的を絞って給餌する。天然の源は上昇中だが、春の爆発のエネルギー需要は高い。均衡が重要だ。

天然の源か給餌か

多くの地域で、この時期には天然の花蜜と花粉が上昇し始めた。強く貯えの良い蜂群は今や自らの源で発育でき、給餌が要らないこともある。だが発育を速めたり遅れた群を扶助したりするため、的を絞った給餌は続けてよい。

刺激給餌――発育を速める

刺激給餌(1:1の薄い糖液)は天然の花蜜の流れを模し、女王蜂により多く産ませ、蜂群の成長を速める。これは主要流蜜に強く入りたい養蜂家の道具だ。とくに主要流蜜が早く来る地域では、これで蜂群を時機よく頂点に達させる。

刺激給餌の危険――分蜂

用心。強群では刺激給餌が分蜂を早く起こすことがある。すでに速く大きくなる群に余分な刺激を与えると、混雑によって分蜂へ押しやる。ゆえに刺激給餌は選んで使う。遅れた群を速めるのは是、すでに爆発中の群を押すのは否だ。

花粉/タンパク質

密集した育児は多くのタンパク質を要する。この時期、天然の花粉はふつう上昇中だ(果樹、タンポポ)が、早期や悪天候では乏しいことがある。花粉帯が薄く発育がタンパク質で制限されれば、タンパク質のフォンダンを与えてよい。天然の花粉は常に優先だ。

給餌の終了

主要流蜜が近づいたら給餌を止める。流蜜に入るとき巣箱に糖液があってはならない――さもなくば糖液が収穫する蜜に混じる(偽装)。ゆえに刺激給餌は主要流蜜の前に十分に終える。

水

密集した育児と増える採餌が水需要を上げる。近く、日当たりがよく、溺れを防ぐ面のある水源が蜂群の発育を支える。この時期、水は給餌よりずっと頻繁に要る資源だ。

この時期、蜂群が大きくなるにつれヘギイタダニが再び繁殖を始め、蜂児の病気も現れうる。健全な蜂児圏の監視がこの時期の最も重要な健康の仕事だ。

ヘギイタダニ――繁殖の再開

育児が上昇するにつれ、ヘギイタダニは繁殖の周期を建て直す。この時期、ダニ数はなお低いかもしれない(無蜂児期に治療していれば)が、上がり始める。監視が重要だ。

• 月に一度ダニを測り、蓄積を追う。
• 化学治療: この時期、主要流蜜の前、継箱を足す前にできる。流蜜が始まり継箱が載れば治療は難しくなる(蜜を汚せない)。ゆえに必要なら春が治療の窓になりうる。
• 雄蜂児の除去: ヘギイタダニは雄蜂房を好むので、除去は機械的な減少法だ。

蜂児の病気

春は蜂児の病気が現れうる時期だ。健全な蜂児圏の監視で早期に見つける。

• チョーク病(蜂児の石灰化): 冷たく湿った天候の真菌病。巣箱前に白い石灰色の幼虫(ミイラ)。換気のよい巣箱、強群、良い女王蜂が最良の防御。
• 腐蛆病(アメリカ/ヨーロッパ): 重い細菌病。散らばった蜂児、陥没/穿孔した封蓋、悪臭、糸引き試験。アメリカ腐蛆病を疑えば直ちに専門家/獣医に相談――極めて伝染性が高く破壊的で、法的な届出を要しうる。

ノゼマ

ノゼマは早春になお危険でありうる。とくに冬を弱く出た群で。糞の斑点、這う蜂、発育の不能に注意する。排泄飛行(日光)の機会、乾いた巣箱、強群が最良の予防だ。

盗蜂

早春、天然の源がまだ十分に豊かでないため、悪天候の日に盗蜂の危険が現れうる――とくに弱群と給餌のさなか。巣門を群勢に応じて縮め、給餌は夕方におこない巣箱を閉じる。

早期発見の原則

この時期の健康の理念は早期発見だ。蜂群が速く成長すると病気も速く広がる。規則的で丁寧な蜂児圏の点検が問題を小さいうちに捉える。早春に捉えた病気は治せる。同じ病気が主要流蜜で爆発すれば、季節全体を断つ。

この時期、自然が真に寛大になり始める。最初のまともな開花が蜂群を養い速く大きくする――これは主要流蜜の前の最初の真の豊かさだ。

最初の真の流蜜

維持の水準から真の収入への移行がこの時期に起こる。最初のまともな花蜜と花粉の源が開く。蜂群はもはや生き延びるだけでなく、大きくなり蓄え始める。巣箱の秤は下降から上昇へ転じうる。これは季節が勢いを得る瞬間だ。

この時期の主要な蜜源

• 果樹: リンゴ、ナシ、サクランボ、スモモ、アンズ――果樹園と果樹地域で強く、花蜜も花粉も豊かだ。蜂はこれらの木を受粉もする(相互の益)。
• タンポポ: 早春の古典的な豊かな蜜源。花蜜も花粉もあり、蜂群を速く大きくする。
• ヤナギ(継続): より早い地域でなお花粉を供する。
• セイヨウアブラナ(早期): 一部の地域で強い春の流蜜が始まる。
• 春の草原の花: さまざまな野生種。
• カエデ、ナラ(花粉): 木の花粉が蜂群を養う。

花粉の決定的な役割

この時期、花粉は直接に蜂群の成長の速さを定める。豊かで多様な花粉 = 速い育児 = 強い主要流蜜の蜂群。ゆえに果樹やタンポポのような花粉に富む蜜源が春の発育の原動力だ。厚みを増す花粉帯は、蜂群が主要流蜜へ力強く備えている兆しである。

早期の単花の機会

一部の地域ではこの時期に強い単一蜜源の早期流蜜がある(セイヨウアブラナ、柑橘、一部地域の最も早い森林の源)。これは早期の単花蜜の機会でありうる――蜂群の発育を乱さない限り。ふつうこの早期の源は収穫でなく蜂群の発育へ向けられる。

遅霜の危険

この時期の蜜源は遅霜に脆い。遅霜が咲く果樹を打ち、流蜜を突然に断ちうる――蜂にも果樹農家にも損失だ。養蜂家は源に頼りつつこの危険を忘れず、蜂群に内部の貯えを完全に使い切らせない。

この時期は通例、主要な収穫の時期でない。集めた源は蜂群の発育と主要流蜜への準備に向けられる。だが一部の早期の源には限られた収穫があり、より重要なのは「製品」としての蜂群の増殖である。

なぜ主要な収穫をしないか

この時期に集めた蜜は、蜂群が主要流蜜まで大きくなるのに要する燃料だ。早すぎる収穫は蜂群を弱く主要流蜜に入れ、真の大収穫(主要流蜜の蜜)を危うくする。この時期の忍耐は主要流蜜で収益として返る。規則は――この時期は蜂群を築く、収穫しない。

限られた早期収穫の例外

強い早期の単花流蜜があり(セイヨウアブラナなど――速く結晶するので時機よく取らねばならない)、蜂群が十分に強ければ、継箱から限られた収穫ができる。セイヨウアブラナ蜜はとくに注意を要する。巣枠の中で速く結晶し分離できなくなるので、時機よい収穫が肝心だ。それでも育児箱は動かさない。

真の製品――蜂群の増殖

この時期の最も価値ある産出は蜜でなく新しい蜂群だ。強群は人工分割で増やす。春の分割は、季節を通じて発育し来年に生産群となる新しい群を意味する。群数を増やしたい蜂場にとって、この時期は増殖の始まりだ。

女王養成の始まり

この時期の末、群勢が強まり雄蜂が現れたら、女王養成を始められる。種群からの養成(移虫、王台の管理)が分割と換王のための若い女王蜂を供する。女王蜂はこの時期の最も価値ある製品の一つだ。

巣枠の造成

この時期、蜂群は蝋を分泌し巣枠を造る。巣礎を与えれば造った巣枠が得られる――主要流蜜の継箱の需要のために蓄える貴い資源だ。強く発育中の蜂群は巣枠を盛んに造る。この機会を活かす。

この時期、春の拡張と蜂群の増殖の資材が大量に使われる。蜂群は速く大きくなり分割される。資材は備え、十分でなければならない。

拡張の資材――十分でなければならない

大きくなる蜂群は空間を要する。空間を与える資材は備えておく。

• 造った巣枠と巣礎: 蜂群の拡張に合わせ足す。造った巣枠は蜂群が造る時間を費やさずに済む。
• 追加の箱体/継箱: 育児箱が満ちたとき空間を与える。
• 隔王板: 継箱の配置のため備える。

分割と増殖の資材

蜂群の増殖はこの時期に始まる。資材を備える。

• 空の巣箱と交尾群の箱: 春の分割のため。
• 女王籠: 分割へ女王蜂を導入する。
• 女王養成の資材: 移虫針、王台碗、交尾箱。

点検の資材――繁い使用

規則的な点検が始まった。基礎の資材を常に備える。燻煙器(燃料は十分か)、清潔な面布、健全なハイブツール、女王蜂の標識筆。頻繁な点検では良い資材が仕事を速め蜂の乱れを減らす。

越冬資材の撤去

越冬の配置を徐々に撤去する。ネズミ返しを外し、巣門を広げ、断熱を緩める。撤去した越冬資材は洗い乾かし来冬のため貯える。だが遅霜の危険が過ぎるまで、すべてを一度に撤去しない。

給餌の資材

刺激給餌をするなら、巣箱内給餌器は清潔で漏れず、タンパク質のフォンダンは備える。給餌は主要流蜜が近づくと止まるので、給餌の資材は洗い収める準備をする。

秤

この時期、秤は源が始まった(上昇)ことを見るのを助け、発育の監視も助ける。参照箱の秤は蜂場の春の勢いを示し、いつ空間/継箱を足すかを定める。

この時期、蜂場は全面の活動に備える。冬の保護を撤去し、大きくなる蜂群と増える仕事のため空間を作る。だが遅霜への警戒は保つ。

冬の保護の段階的な撤去

天候が着実に暖まったら、越冬の配置を徐々に撤去する。風よけを緩め、余分な断熱を外し、巣箱を全日照/適切な地点へ置く。だが段階的が鍵の言葉だ――遅霜が来れば、無防備の発育中の蜂群は打たれる。硬い寒さが予想されるなら、いくらか保護を残す。

水源の確立

密集した育児と採餌が水需要を上げる。水源を完全に確立する。近く(100～200m)、日当たりがよく、溺れを防ぐ面があり、途切れない。良い水源は蜂を近隣の(望まぬ)水源から遠ざけ、発育を支える。

空間と拡張の配置

蜂群は大きくなり分割される。蜂場の空間をこの拡張に備える。新しい分割のため水平で堅固な地点を用意する。巣箱の間隔と飛行方向は増える往来と新しい群を考える――窮屈な配置は迷い込みと盗蜂を増す。

日光と熱の均衡

早春、朝の光を受ける位置は利点だ――蜂群は早く暖まり早く採餌に出る。時期が進み正午の熱が上がるにつれ、正午の日陰を与える位置(朝の光を受けつつ)が理想の均衡だ。

場所の清掃

春の草は速く伸びる。巣箱の周りと巣門の前を空けて保つ――丈高い雑草は飛行を妨げ湿気を留める。冬の損傷(折れた枝、ずれた資材)を片づける。地面を均し、排水を点検する。

移動養蜂の準備

主要流蜜を追う移動を計画するなら、地点と時機をこの時期に定める。早期の源(セイヨウアブラナなど)への移動はこの時期にできる。移動の条件(夜/夜明け、換気)は常に守る。