Südlich der Sahara leben mehrere Unterarten der westlichen Honigbiene, die sich in wesentlichen Punkten von den europäischen unterscheiden.

Die gemeinsamen Merkmale

• Meist kleinere Völker
• Hohe Schwarmneigung
• Ausgeprägte Neigung, den Standort ganz aufzugeben
• Rasche Reaktion auf Trachtangebot
• Deutliches Verteidigungsverhalten
• Bemerkenswerte Widerstandsfähigkeit gegen Varroa

Das Abwandern

Diese Völker verlassen den Standort vollständig, wenn die Bedingungen sich verschlechtern — bei Trachtmangel, Störung oder Schädlingsdruck.

Für europäische Verhältnisse wirkt das wie Unstetigkeit. In einer Umgebung mit unvorhersehbarer Tracht und starkem Schädlingsdruck ist es jedoch die überlegene Strategie: Ein Volk, das geht, überlebt.

Die Varroaresistenz

Wissenschaftlich ist das der wichtigste Punkt. Diese Populationen kommen mit der Milbe zurecht, ohne behandelt zu werden.

Die beteiligten Eigenschaften:

• Kürzere Verdeckelungszeiten, die der Milbe weniger Vermehrungszeit lassen
• Ausgeprägtes Putz- und Hygieneverhalten
• Häufiges Schwärmen und Abwandern, was Brutunterbrechungen erzeugt

Der letzte Punkt ist bemerkenswert: Was als Nachteil erscheint, wirkt zugleich als natürliche Varroabekämpfung.

Was sich daraus ableiten lässt

Nicht der Import — er ist vielerorts verboten und wäre unverantwortlich.

Sondern: Kurze Verdeckelungszeit und Hygieneverhalten lassen sich in eigenen Linien züchterisch verfolgen. Und Brutunterbrechung ist ein Verfahren, das jeder Imker anwenden kann.

Die Bedrohung

Auch hier verdrängt der Import europäischer Linien einheimische Populationen — mit ihnen die Eigenschaften, die anderswo dringend gebraucht würden.