Arı sütü, genç bakıcı arıların baş bezlerinden salgıladığı besindir. Bütün larvalar ilk günlerde bununla beslenir; yalnızca ana arı adayı larva tüm gelişimi boyunca almayı sürdürür.

Üretim, koloniyi ana arı yetiştiriyormuş gibi davranmaya yönlendirip yüksüklerdeki sütü toplamaya dayanır.

Temel mantık

Anasız bırakılan güçlü bir koloni, verilen genç larvaları ana arı adayı olarak besler. Yüksüklere bol miktarda süt konur. Larva bu sütü tüketmeden önce yüksükler alınır.

Uygulama sırası

1. Başlatıcı koloniyi hazırla

Kalabalık, genç arı bakımından zengin ve iyi beslenmiş bir koloni gerekir. Ana arı ayrılır ya da ızgarayla uzak tutulur.

2. Larva transferi

Mümkün olan en genç larvalar yüksüklere aktarılır. Larva ne kadar gençse üretilen süt o kadar bol olur. Aşılama kaşığıyla ya da janter benzeri sistemlerle yapılır.

3. Bekleme

Yüksükler koloniye verilir ve yaklaşık üç gün beklenir. Bu süre sonunda yüksükteki süt en yüksek düzeydedir; daha uzun beklenirse larva sütü tüketmeye başlar.

4. Toplama

Yüksükler alınır, larva çıkarılır ve süt küçük bir spatula ya da vakum düzeneğiyle boşaltılır.

Soğuk zincir — vazgeçilmez

Arı sütü ısıya, ışığa ve havaya duyarlıdır. Toplandığı andan itibaren soğuk tutulmalıdır.

• Toplama sırasında serin ortamda çalış
• Koyu renkli, hava almayan cam kapta sakla
• Kısa süre için buzdolabı, uzun süre için dondurucu
• Metal kaşık ve kapla uzun temastan kaçın

Soğuk zincir kırılırsa ürün görünüş olarak aynı kalır ama değer kaybeder. Bu, satın alanın fark edemeyeceği bir bozulmadır; dolayısıyla üreticinin dürüstlüğüne bağlıdır.

Koloniye maliyeti

Arı sütü üretimi koloni için ağır bir yüktür. Sürekli anasız ya da yarı anasız tutulan koloni yıpranır. Bakıcı arı gücü tükenir.

• Koloniyi düzenli olarak protein bakımından destekle
• Başlatıcı kolonileri dönüşümlü kullan
• Zayıflayan koloniyi üretimden çıkar

Ölçek gerçeği

Bir yüksükten elde edilen süt miktarı çok küçüktür. Anlamlı miktar için çok sayıda yüksük, düzenli döngü ve titiz zamanlama gerekir.

Bu yüzden arı sütü üretimi, yan iş olarak değil; ayrı bir üretim dalı olarak planlanmalıdır. Ekipman, işgücü ve soğuk zincir yatırımı ister.