Volken versterken betekent een zwak volk helpen door middelen van elders. Het is een van de meest gebruikte ingrepen, maar de eerste vraag is niet hoe maar waarom.

Zoek eerst de oorzaak

Een volk is zwak om een reden. Versterken zonder die reden weg te nemen betekent goede middelen in een lek vat gieten.

• Moerloosheid of een slechte koningin: De koningin moet worden vervangen, niet het volk gevoed
• Ziekte: Versterken verspreidt het probleem
• Hoge mijtdruk: Eerst behandelen
• Voedselgebrek: Voeren volstaat
• Slechte standplaats: Het volk verplaatsen lost meer op

Alleen wanneer de oorzaak is weggenomen en het volk gewoon klein is, is versterken zinvol.

Manieren

Gesloten broed geven

De doeltreffendste methode. Een raam gesloten broed van een sterk volk komt binnen enkele dagen uit en het volk wint bijen.

• Gesloten broed is veiliger dan open broed; het vraagt geen verzorging
• Ga na of het bronvolk gezond is
• Schud de bijen eraf of controleer of de koningin er niet op zit
• Verzwak het bronvolk niet

Bijen toevoegen

Jonge bijen worden erbij geschud. Haalbijen keren terug naar hun eigen kast, dus alleen jonge bijen blijven.

Voer en stuifmeel geven

Ontbreekt het aan voorraad, dan volstaat een raam met honing en stuifmeel vaak.

Wanneer niet versterken maar verenigen

Blijft een volk ondanks alles zwak, dan is verenigen de betere beslissing — zeker vóór de winter.

Met één sterk volk de winter ingaan is verstandiger dan twee zwakke apart houden en beide verliezen.

De ijzeren regel

Nooit versterken bij verdenking van ziekte. Raat en bijen verplaatsen is de snelste manier om een verwekker te verspreiden.

Weet u niet waarom het volk zwak is, ga dat dan eerst na.

Timing

• Voorjaar: De beste periode; het volk heeft tijd om te herstellen
• Vóór de dracht: Versterken vijf weken voor de hoofddracht werkt door in de opbrengst
• Late zomer: Voorzichtig; het volk moet nog winterbijen opkweken
• Najaar: Meestal te laat; verenigen is dan de betere keuze