Water is voor een volk even onmisbaar als dracht, en het is het meest verwaarloosde deel van de standplanning.

Waarvoor bijen water gebruiken

• Koelen: Water dat in de kast wordt uitgespreid en weggewuifd verlaagt de temperatuur. In warm weer is dit het grootste gebruik
• Voorraad verdunnen: Gekristalliseerde honing en suikerdeeg moeten worden opgelost
• Larvenvoedsel: Voedsterbijen hebben water nodig om het te maken

Het waterverbruik stijgt sterk bij warmte en in het vroege voorjaar wanneer het broeden begint.

Waarom u het moet verzorgen

Is er geen water in de buurt, dan vinden de bijen het zelf: in het zwembad van de buren, bij een drinkbak, aan een lekkende kraan of aan de was.

Dit is de meest voorkomende bron van klachten, en de gewoonte is achteraf zeer moeilijk te doorbreken. De waterbron hoort er te zijn voordat de volken komen.

Wat bijen verkiezen

Bijen kiezen niet per se het schoonste water. Zij worden aangetrokken door water dat:

• Warm is: Ondiep, bezonnen water gaat boven koud diep water
• Licht zilt of mineraalrijk is
• Goede landing biedt: Zij moeten kunnen staan en drinken zonder te verdrinken
• Betrouwbaar is: Een bron die opdroogt raakt hen kwijt

Inrichten

• Een ondiepe bak in de zon
• Landingsvlakken: Stenen, drijvend hout, grind, mos. Zonder verdrinken bijen
• Dicht bij de kasten maar niet in de vliegroute
• Uit de wind
• Regelmatig bijvullen; een onbetrouwbare bron stuurt ze elders heen

Een druppelsysteem boven een grindbak werkt goed omdat het vers blijft en nooit opdroogt.

De gewoonte aanleren

Het beste moment is het vroege voorjaar, voordat de bijen alternatieven hebben gevonden. De bron eerst dicht bij de kasten zetten helpt.

Midden in de zomer een nieuwe bron willen aanleren, nadat de bijen zich op het zwembad van de buren hebben ingesteld, lukt zelden.

Hygiëne

• Maak de bak regelmatig schoon; stilstaand water verspreidt ziekte tussen volken
• Vermijd metalen die roesten

Winter

Ook in de winter hebben bijen water nodig; zij halen het uit de condens in de kast. Dat is een van de redenen om een kast niet volledig luchtdicht af te sluiten.