Honing is een voedingsmiddel en in sommige omstandigheden een traditioneel huismiddel. Deze pagina scheidt wat goed onderbouwd is van wat dat niet is.

Wat erin zit

Honing bestaat grotendeels uit suiker — vooral fructose en glucose — met een kleine hoeveelheid water. Daarnaast bevat zij enzymen, organische zuren, mineralen, kleine hoeveelheden vitaminen en fenolische verbindingen uit de drachtplanten.

De voedingswaarde is in hoeveelheid gering. Wat honing onderscheidt is niet de concentratie voedingsstoffen maar de combinatie van eigenschappen.

Redelijk onderbouwd

• Energiebron: De suikers worden snel opgenomen
• Hoest bij kinderen: Onderzoek wijst erop dat honing nachtelijke hoest kan verlichten. Nooit geven aan kinderen onder één jaar
• Wondbehandeling: Medicinale honing wordt in sommige klinische omstandigheden gebruikt bij brandwonden en wonden. Dat is een gesteriliseerd, gestandaardiseerd product — geen tafelhoning
• Antimicrobiële werking: Laag watergehalte, zuurgraad en de vorming van waterstofperoxide remmen microbiële groei. Dat is in het laboratorium gemeten; de werking in het lichaam is een aparte vraag

Waar het bewijs beperkt is

Claims over allergie, weerstand, spijsverteringsklachten en veel andere terreinen berusten op beperkt of tegenstrijdig bewijs. Populaire claims lopen vaak ver vooruit op het onderzoek.

De variatie in samenstelling is een van de redenen: honing van verschillende planten en streken verschilt chemisch, zodat resultaten niet zonder meer overdraagbaar zijn.

Veiligheid

• Niet aan kinderen onder één jaar. Het risico op zuigelingenbotulisme. Dit is een absolute regel
• Mensen met diabetes: Honing verhoogt de bloedsuiker; zij is geen vervanger van suiker
• Sommige honing is giftig. Honing van bepaalde planten kan vergiftiging veroorzaken; in sommige streken is dat een reëel en gedocumenteerd risico
• Allergie: Zeldzaam maar mogelijk

Bewaren en kwaliteit

Te sterk verhitten breekt enzymen af en verhoogt de marker die voor veroudering wordt gebruikt. Koel, donker en luchtdicht bewaren beschermt zowel de kwaliteit als de reputatie.

Kristallisatie is natuurlijk en geen gebrek; zij wijst niet op vervalsing.

Wat de producent mag zeggen

In de meeste landen is het verboden te beweren dat een voedingsmiddel een ziekte behandelt. Beschrijven wat het product is, waar het vandaan komt en hoe het is gemaakt is zowel toegestaan als overtuigender.

Traceerbare, apart geoogste en goed bewaarde honing heeft geen gezondheidsclaim nodig om zich te onderscheiden.