Propolis is een harsachtig materiaal dat de bijen van planten verzamelen en mengen met was en eigen afscheidingen. In de kast dicht het kieren, bekleedt het oppervlakken en remt het microbiële groei.

Het variatieprobleem

Dit is het belangrijkste om over propolis te begrijpen. De samenstelling hangt af van de bronplanten en verschilt daardoor sterk per streek.

Propolis van populierherkomst, gangbaar in gematigde streken, verschilt chemisch van tropische typen. Het praktische gevolg: een onderzoek naar de ene propolis geldt niet zonder meer voor de andere.

Dat is ook de reden dat standaardisatie moeilijk is en dat resultaten wisselen.

Wat redelijk onderbouwd is

• Antimicrobiële werking in het laboratorium: Herhaald aangetoond tegen uiteenlopende organismen
• Antioxidant werkende verbindingen: Aanwezig en meetbaar
• Plaatselijk gebruik in mond en keel: Sommige onderzoeken wijzen op nut

Werking in het laboratorium en werking in het lichaam zijn verschillende vragen. Het meeste bewijs bevindt zich in het laboratoriumstadium.

Waar het bewijs beperkt is

Claims over systemische effecten, ernstige ziekten en weerstand berusten op beperkt bewijs. De variatie in samenstelling maakt resultaten lastig te veralgemenen.

Veiligheid

• Contactallergie: Propolis behoort tot de stoffen die contactallergie veroorzaken. Reacties op de huid en in de mond zijn beschreven
• Imkers worden er regelmatig aan blootgesteld; handschoenen dragen is verstandig
• Alcoholextracten: Niet geschikt voor kinderen of voor wie alcohol vermijdt
• Zwangerschap, chronische ziekte en vaste medicatie: Raadpleeg een arts

Kwaliteit

• Met een scherm gewonnen: Schoon; zonder hout- en verfverontreiniging
• Geschraapt: Bevat was, houtdeeltjes en verfresten; lage kwaliteit

Propolis uit kasten die met varroamiddelen zijn behandeld kan residuen bevatten. Schermen horen tijdens behandelperioden te worden verwijderd.

Bewaren

Koel, donker en luchtdicht. Licht en warmte tasten de bestanddelen aan. In de vriezer blijft zij goed, en koud is zij makkelijker te bewerken.

Administratie

Omdat de samenstelling van de bronplanten afhangt, is het vastleggen van de streek, de bronbegroeiing en de winningsperiode werkelijk nuttige informatie — voor de koper evenzeer als voor de producent.