Imkeren is te leren, maar de eerste jaren verlopen bijna altijd anders dan verwacht. Deze pagina zet op een rij wat een beginner het eerst moet weten.

Begin niet met bijen

De meest gemaakte fout is volken kopen voordat de voorbereiding rond is. De verstandige volgorde:

• Neem contact op met een imkervereniging. Meelopen met een ervaren imker bekort jaren van proberen
• Volg een cursus. Boekenkennis is niet hetzelfde als een kast openen
• Ga langs bij een bijenstand. U merkt zo of het werk bij u past
• Regel de standplaats. De buren, water, ondergrond en toegang moeten vooraf geregeld zijn
• Koop pas dan bijen

Uw eigen gezondheid eerst

Steken horen erbij. Bij de meeste mensen blijft het bij een plaatselijke zwelling.

Maar een ernstige allergische reactie is mogelijk en kan zich ontwikkelen zonder eerdere waarschuwing. Wie eerder een heftige reactie heeft gehad moet vóór het beginnen een arts raadplegen.

Werk in het begin niet alleen en laat weten waar u bent.

Hoeveel volken

Begin met twee, niet met één. Dat is de meest praktische raad die er is.

Met één volk heeft u geen vergelijking: u weet niet of het normaal is wat u ziet. En raakt u de koningin kwijt, dan heeft u geen raam met eitjes om het volk te redden.

Meer dan drie in het eerste jaar is meestal te veel.

Waar u de volken vandaan haalt

• Van een imker uit de buurt: De veiligste weg. Aangepast aan het klimaat en u kunt vragen stellen
• Een afgelegerd volk of vlieger: Begint klein maar groeit onder uw ogen
• Een zwerm scheppen: Gratis maar van onbekende herkomst; quarantaine is nodig

Koop nooit tweedehands raat. Materiaal kan worden ontsmet; raat draagt ziekte over.

Materiaal: begin eenvoudig

• Een pak of jas en een goede kap
• Beitel
• Beroker
• Kasten en ramen — hetzelfde systeem als in uw omgeving gangbaar is
• Voerbak
• Een schrift

Dat laatste punt over het kastsysteem is belangrijker dan het lijkt: gelijke maten betekenen dat u ramen kunt lenen, volken kunt kopen en hulp kunt vinden.

Wat het eerste jaar oplevert

Meestal geen honing. Het eerste jaar gaat op aan het opbouwen van het volk.

Verwachten dat er honing komt leidt tot te veel oogsten en tot een volk dat de winter niet haalt. Het doel van het eerste jaar is een volk gezond de winter door krijgen.

De twee dingen die u niet mag missen

• Het zwermseizoen: Controleer met tussenpozen korter dan acht dagen
• De varroabehandeling eind zomer: Meet en handel op tijd

Kunt u maar twee dingen goed doen in een seizoen, dan zijn het deze.

Verplichtingen

Registratie van de bijenstand, meldingsplicht bij bepaalde ziekten en regels over etikettering bij verkoop verschillen per land. Vraag ze na bij uw vereniging voordat u begint.