Apitherapie is het gebruik van bijenproducten voor gezondheidsdoelen. Het is een oude praktijk met een breed scala aan claims, en de onderbouwing van die claims verschilt sterk.

Niveaus van bewijs

Claims over bijenproducten vallen in drie groepen:

• Redelijk onderbouwd: Medicinale honing bij wondbehandeling; honing bij nachtelijke hoest bij kinderen
• In onderzoek: Diverse effecten van propolis en koninginnengelei; laboratoriumbevindingen die nog niet tot klinische toepassing hebben geleid
• Niet onderbouwd: Claims over het genezen van ernstige ziekten

Eerlijk zijn over de groep waarin een claim thuishoort is de grondslag van dit vakgebied.

De regel zonder uitzondering

Bijenproducten vervangen medische behandeling niet.

Een behandeling voor een ernstige ziekte staken ten gunste van een alternatief is de schadelijkste uitkomst die apitherapie kan hebben. Een producent die dat suggereert, hoe indirect ook, richt werkelijke schade aan.

Veiligheid

• Allergie: Bijengif, propolis en stuifmeel kunnen alle reacties geven. Een ernstige reactie is mogelijk en vraagt spoedeisende hulp
• Toepassing van bijengif mag nooit gebeuren zonder medisch toezicht en zonder voorziening voor noodgevallen
• Niet aan kinderen onder één jaar: Honing, absoluut
• Zwangerschap, chronische ziekte en vaste medicatie: Raadpleeg een arts
• Wisselwerking: Sommige producten kunnen medicatie beïnvloeden

Het standaardisatieprobleem

De samenstelling van bijenproducten hangt af van de drachtplanten, de streek en het seizoen. Propolis verschilt van plaats tot plaats aanzienlijk.

Dat betekent dat een onderzoek naar de ene propolis niet zonder meer geldt voor de andere. Zorgvuldige uitleg is vereist.

Productkwaliteit

• Vrij van residuen; niet gewonnen tijdens behandelperioden
• Koelketen aangehouden waar dat nodig is
• Herkomst en oogstdatum vastgelegd
• Voedselhygiëneregels nageleefd

Wettelijke kant

In de meeste landen is het verboden te beweren dat een voedingsmiddel een ziekte behandelt. Regels over etikettering en verkoop verschillen; raadpleeg de actuele voorschriften in uw eigen land.

Een eerlijke houding

Uitleggen wat het product is, hoe het is gemaakt en wat er wel en niet over bekend is bouwt duurzamer vertrouwen op dan claims. Een claim die niet kan worden waargemaakt schaadt de reputatie van het hele vakgebied.