Verdwijnziekte

Colony Collapse Disorder (afgekort CCD) is een specifiek beeld waarbij de volwassen bijen in korte tijd uit de kast verdwijnen zonder dode bijen achter te laten; het werd in de winter van 2006–2007 in de VS beschreven. Tegenwoordig wordt aangenomen dat het grootste deel van de volksverliezen niet door één mysterieuze ziekte wordt veroorzaakt, maar door factoren die elkaar versterken, voorop de varroamijt en de virussen die ze overdraagt. Het eerste wat u bij een wegkwijnende kast doet, is een "sectie" uitvoeren om de werkelijke oorzaak te vinden.

De oorspronkelijke definitie

De term werd gebruikt voor volken waarbij de volgende bevindingen samen voorkwamen:

• Een snelle afname van de volwassen werksters binnen enkele weken,
• Geen dode bijen in en voor de kast,
• Gesloten broed, honing en stuifmeel die op hun plaats blijven,
• Alleen de moer en een klein aantal jonge bijen blijven over,
• Roversbijen en plagen zoals de wasmot komen pas laat op de leeggekomen kast af.

Het onderscheidende punt is het ontbreken van dode bijen: de bijen zijn niet in de kast gestorven, maar buiten verdwenen. Meldingen die aan deze enge definitie voldoen, zijn na de eerste jaren duidelijk afgenomen.

Wat weten we vandaag?

De grote meerderheid van de onderzoekers is van mening dat de verliezen niet aan één factor te wijten zijn, maar aan meerdere factoren die samen inwerken:

• Varroa en virussen: De grootste afzonderlijke oorzaak van verliezen. De mijt brengt virussen zoals het vleugelmisvormingsvirus (DWV) rechtstreeks in de bij over en verkort de levensduur van de winterbijen.
• Voeding: Schaars of eenzijdig stuifmeel, droogte, onvoldoende wintervoorraad.
• Pesticiden: Zelfs niet-dodelijke doses kunnen het oriëntatie- en leervermogen van haalbijen verstoren.
• Nosema en andere factoren: Vooral Nosema ceranae is in sommige onderzoeken met verliezen in verband gebracht; op zichzelf verklaart het ze niet.
• Moer en bedrijfsvoering: Een oude of slecht gepaarde moer, een late of ineffectieve varroabehandeling.

Waarom zijn er geen dode bijen? Zieke bijen of bijen met een hoge virusbelasting verlaten de kast en sterven buiten. Daarom geeft ook het wegkwijnen in de herfst door varroa vaak het beeld van "de bijen zijn verdwenen".

Sectie op een wegkwijnende kast: stap voor stap

1. Sluit de kast onmiddellijk. Sluit of vernauw het vlieggat. Geef raten en honing niet aan een andere kast tot de oorzaak is gevonden; het kan om vuilbroed gaan.
2. Kijk voor de kast en op de bodemplank: Zijn er dode bijen, hoeveel, en hoe liggen ze?
3. Voorraad: Is er honing en stuifmeel in de raten? Zitten de dode bijen met hun kop in de cellen?
4. Broed: Zijn er doorgeprikte of ingezonken celdekseltjes, dode poppen, witte, kalkachtige mijtenuitwerpselen op de bovenwand van de cellen?
5. Moer en eitjes: Is er een moer, zijn er verse eitjes, liggen er meerdere eitjes in een cel?
6. Andere sporen: Bruine ontlastingsvlekken op de ramen, schimmel, muizensporen, opengescheurde honingcellen.
7. Omgeving: Is er in de buurt gespoten, is er een vergelijkbaar beeld bij naburige kasten?
8. Tel de mijten in de andere kasten. Het mijtenniveau van de kasten op dezelfde bijenstand geeft vaak het antwoord.

Mogelijke oorzaak per symptoom

Preventie

• Meet de varroa het hele jaar door; grijp in de nazomer in voordat de winterbijen worden grootgebracht en tel het resultaat opnieuw.
• Ga sterk de winter in: voldoende honing- en stuifmeelvoorraad, een jonge, goed leggende moer.
• Ondersteun de voeding: bijvoeren bij droogte en stuifmeeltekort.
• Communicatie met de omgeving: bespreek de spuitmomenten met boeren in de buurt en met het plaatselijk bestuur.
• Houd aantekeningen bij: mijtentellingen, behandelingen en verliezen per kast zijn de beste leidraad voor het volgende jaar.

Verkeerd gebruik van de term

Elk volksverlies "Colony Collapse Disorder" noemen is een wijdverbreide maar schadelijke gewoonte: het stopt de zoektocht naar de werkelijke oorzaak. Een volk dat door varroa is weggekwijnd zo noemen, leidt ertoe dat hetzelfde verlies het volgende jaar opnieuw optreedt. De term is waardevol als historische definitie, niet als verklaring. De meeste verliezen hebben een aanwijsbare en te voorkomen oorzaak.