Vleugelmisvormingsvirus (DWV)

Het vleugelmisvormingsvirus (DWV, deformed wing virus) is het meest voorkomende virus in honingbijvolken en is samen met de varroamijt een van de belangrijkste oorzaken van wintersterfte. Bijen met verfrommelde vleugels wijzen erop dat de mijtbelasting al lange tijd hoog is. Tegen het virus zelf bestaat geen middel; de behandeling bestaat uit het tijdig terugdringen van de varroa.

Wat is het, en wat heeft de varroa veranderd?

DWV kwam al vóór de varroa in bijenvolken voor; het werd via het voer oraal overgedragen en bleef op een laag niveau, meestal zonder verschijnselen. De varroa heeft dat evenwicht verstoord:

• Directe overdracht: Terwijl de mijt zich in de gesloten cel met de pop voedt, brengt ze het virus rechtstreeks in de hemolymfe; de natuurlijke barrières van het spijsverteringsstelsel worden zo omzeild.
• Toename van de virusbelasting: Doordat het virus in de mijt en van bij tot bij wordt doorgegeven, stijgt de virusbelasting van een symptoomloos niveau naar een ziekmakend niveau.
• Selectie van varianten: Met de verspreiding van de varroa zijn virusvarianten die goed door de mijt worden overgedragen (DWV-A en DWV-B) dominant geworden.

Daarom is DWV tegenwoordig geen zelfstandige ziekte meer, maar grotendeels een gevolg van het varroaprobleem.

Hoe herken je het?

De verschijnselen treden op bij bijen die in het popstadium een hoge virusbelasting hebben opgelopen:

• Verfrommelde, gekrulde, kleine of onvolgroeide vleugels
• Een kort, stomp en soms opgezwollen achterlijf
• Een bleke kleur en een zwak voorkomen; soms verlamming van de poten
• Jonge bijen die niet kunnen vliegen en over de raat of voor de kast rondkruipen
• Deze bijen sterven snel in de kast of worden door de werksters naar buiten gedragen

In hetzelfde volk zie je meestal ook de andere sporen van de varroa: doorboorde celdekseltjes, een onregelmatig broednest, dode poppen en mijten op de bijen of op de bodem.

Het echte gevaar is de onzichtbare vorm

Wie bijen met misvormde vleugels ziet, zit al in een vergevorderd stadium. Het eigenlijke verlies ontstaat bij de symptoomloze infectie: ook bijen met normaal ogende vleugels kunnen een hoge virusbelasting dragen en leven korter dan verwacht.

De keten werkt zo: aan het eind van de zomer is de mijtbelasting hoog → de winterbijen worden in het popstadium door mijten en virus verzwakt → bijen die maandenlang moeten leven, sterven voortijdig → het volk slinkt midden in of aan het eind van de winter weg. Een kast met veel honing maar heel weinig bijen is het typische beeld hiervan.

Verschil met vergelijkbare situaties

Hoe bevestig je het in de kast?

• De vleugelmisvorming is met het blote oog te zien; een exacte virusdiagnose is niet nodig.
• Meet meteen de varroabesmetting: het mijtpercentage op de bijen met de poedersuiker- of alcoholwasmethode, of de dagelijkse natuurlijke mijtenval met een varroalade.
• Open gesloten darrenbroed met een ontzegelvork en kijk naar mijten op de poppen.
• In het laboratorium kan de virusbelasting met PCR worden gemeten; voor de imker wordt de beslissing echter op basis van de varroatelling genomen.

Wat moet je doen?

1. Stel de varroabehandeling niet uit. Zie je bijen met misvormde vleugels, dan is de mijtbesmetting al lang hoog; grijp meteen in als er geen honing in de kast staat of als het middel tijdens de dracht gebruikt mag worden.
2. Breng de mijtdruk omlaag voordat de winterbijen worden grootgebracht. In de meeste streken valt dat aan het eind van de zomer. Een te late behandeling redt de al beschadigde winterbijen niet meer.
3. Tel na de behandeling opnieuw. Is het aantal mijten niet gedaald, dan kan er sprake zijn van resistentie of herbesmetting (roverij, verdwalen).
4. Help een zwak volk er weer bovenop. Voer bij; verenig het zo nodig met een ander volk waarvan de varroa al is teruggedrongen.
5. Vervang de moer. Een jonge moer en lijnen met sterk hygiënisch gedrag maken het herstel gemakkelijker.

Informatie over behandeling en middelen

Tegen DWV zelf bestaat geen werkzaam middel; de behandeling richt zich op de varroa. Toegelaten middelen vallen onder de volgende werkzame stofgroepen:

• Oxaalzuur: Het meest effectief in een broedloze periode (wintertros, kunstmatige broedstop), door druppelen of verdampen.
• Mierenzuur: Kan ook mijten in het gesloten broed bereiken; gevoelig voor temperatuur.
• Middelen op basis van thymol: Werking afhankelijk van de temperatuur; te gebruiken bij zacht weer.
• Strips met amitraz: Werkzaam, maar bij voortdurend gebruik kan resistentie ontstaan. In de pyrethroïdegroep (tau-fluvalinaat, flumethrine) is resistentie in veel streken wijdverbreid.

Haal het middel en de dosering uit de bijsluiter of bij je dierenarts. Gebruik het alleen met honingkamers op de kast als het etiket dat toestaat, en herhaal niet jarenlang dezelfde werkzame stof. Biotechnische methoden, zoals het uitsnijden van darrenbroed en het creëren van een broedloze periode door de moer te kooien, versterken de werking van het middel.

Preventie

• Meet de varroa regelmatig van het voorjaar tot de herfst; handel op basis van metingen, niet volgens de kalender.
• Gelijktijdig behandelen met naburige bijenstanden vermindert herbesmetting.
• Laat een instortend of zeer zwak volk niet open voor roverij; mijten worden met de roofbijen naar sterke volken overgebracht.