Steenbroed

Steenbroed is een zeldzame broedziekte, veroorzaakt door schimmels van het geslacht Aspergillus; de dode larven veranderen in steenharde mummies met een geelgroen poederlaagje. Meestal is het een teken van een vochtige, slecht geventileerde kast en een zwak volk. Anders dan bij andere bijenziekten kunnen de verwekkende schimmels ook bij de mens luchtwegproblemen veroorzaken; bescherm uzelf daarom tijdens het werk.

Wat is het en hoe ontwikkelt het zich?

De verwekker is meestal Aspergillus flavus, minder vaak A. fumigatus en A. niger. Deze schimmels komen van nature voor in de bodem, in rottend plantenmateriaal en in beschimmeld voer; ze bereiken de bij via haalbijen en besmet voer. De larve neemt de sporen op met het voer of de schimmel dringt via het lichaamsoppervlak binnen; de schimmel groeit in de larve, droogt haar uit en maakt haar hard.

Steenbroed kan ook volwassen bijen treffen: zieke bijen worden onrustig, kunnen niet vliegen en sterven voor de kast. Dat is een van de punten waarin het zich van kalkbroed onderscheidt.

Hoe herken je het?

• Hardheid van de mummie: De dode larve wordt steenhard; ze is niet met de vingers fijn te knijpen.
• Kleur: Naarmate de sporenvorming vordert, worden de mummies bedekt met een poederige schimmellaag die geelgroen, grijsgroen of (bij A. niger) zwartachtig is.
• Cel: Omdat het schimmeldraad zich aan de celwand kan hechten, komt de mummie moeilijk uit de cel; de celdekseltjes kunnen met schimmel bedekt raken.
• In de kast: Een vochtige kast met een schimmelgeur; beschimmeld stuifmeel en beschimmelde raten.
• Volwassen bijen: Bewegingloze, stervende bijen voor de kast; schimmelgroei op dode bijen.

Verschil met kalkbroed

Steenbroed wordt het vaakst verward met kalkbroed (Ascosphaera apis). Kalkbroed komt veel vaker voor; denk daarom bij gemummificeerd broed eerst aan kalkbroed, maar controleer altijd de hardheid en de kleur.

De onderstaande foto's tonen ter vergelijking niet steenbroed, maar kalkbroed.

Hoe bevestig je het in de kast?

• Knijp met een gehandschoende hand licht in de mummie: als ze niet breekt, steenhard is en met een geelgroen poeder bedekt is, denk dan aan steenbroed.
• De definitieve diagnose wordt in het laboratorium gesteld door de schimmel uit de mummie te kweken. Verstuur het monster in een afgesloten bakje.

Uitlokkende omstandigheden

• Vocht en condensatie in de kast, slechte ventilatie
• Een zwak volk dat het broed niet warm kan houden
• Beschimmelde raten, beschimmeld stuifmeel of bedorven voer
• Een schaduwrijke, vochtige standplaats die gevoelig is voor mist of overstroming

Wat te doen? Stap voor stap

1. Bescherm uzelf: Draag handschoenen en een stofmasker met hoog filterrendement; schud of borstel beschimmelde raten niet zo dat er stof opwaait.
2. Verwijder en vernietig de aangetaste raten: Gebruik raten met mummies en schimmel niet in een andere kast en bewaar ze ook niet om om te smelten; vernietig ze door verbranding.
3. Verlaag het vocht: Verbeter de ventilatie, zet de kast hoog genoeg boven de grond en licht naar voren hellend, en voorkom condensatie.
4. Verklein de ruimte: Laat zoveel ramen staan als het volk kan bezetten en warm houden.
5. Versterk het volk: Zorg voor voldoende en schoon voer; vervang de moer als het probleem hardnekkig terugkeert.
6. Beoordeel de standplaats: Verplaats de kasten weg van blijvend vochtige en schaduwrijke plekken.
7. Reinig het gereedschap: Maak gebruikt gereedschap en kastonderdelen schoon en laat ze drogen.

Behandeling en middelen

Voor steenbroed bestaat geen toegelaten middel en meestal is dat ook niet nodig. Als de omstandigheden in de kast worden verbeterd en de aangetaste raten worden verwijderd, neemt de ziekte af. Gebruik geen zelfgemaakte mengsels die als schimmelmiddel bedoeld zijn in de kast.

Preventie

• Zet de kasten op een droge, zonnige en tegen de wind beschutte plek.
• Vernieuw de raten regelmatig; hang geen beschimmelde raten en ramen met beschimmeld stuifmeel in de kast.
• Bewaar opgeslagen raten op een droge, luchtige plek.
• Houd de volken sterk; laat geen zwakke volken de winter ingaan.