Reptielen en overige plagen

Hagedissen, kikkers, spinnen, mieren en sommige grote insecten kunnen op de bijenstand op bijen jagen of voedsel uit de kast stelen. In deze groep zijn het meestal de mieren die het volk echt schade berokkenen; de invloed van de andere is bij een sterk volk doorgaans verwaarloosbaar. Waar het om gaat, is de bijenstand netjes te houden en geen zwakke volken te laten staan.

Wie horen bij deze groep, en hoe belangrijk zijn ze?

Vogels, zoogdieren en wespen en hoornaars worden op aparte pagina's behandeld. De "kleine" plagen die hier overblijven, zijn dieren die afzonderlijke bijen vangen of de kast binnengaan wanneer ze de kans krijgen. In een volk sterven elke dag op natuurlijke wijze veel oude haalbijen; het aantal bijen dat deze dieren vangen, valt daarbij meestal in het niet.

Mieren: het eigenlijke probleem van deze groep

Hoe merk je het?

• Regelmatige mierenstraten die via de poten van de kast, de achterwand of de rand van het dak naar binnen gaan
• Groepjes mieren in de voerbak, onder het dak of op het dekplankje
• Onrust bij de bijen en minder broed in een bevruchtingskastje of een klein kernvolk
• Mierennesten onder het dak, waar het warm is (die schaden het volk vaak niet rechtstreeks, maar zijn wel een signaal)

Een sterk volk houdt mieren die via de vliegopening binnenkomen meestal buiten. Is de mierendruk toegenomen, kijk dan eerst naar de sterkte van het volk.

Wat moet je doen?

1. Zet de kast hoger. Een kast op een bok of op poten is in het voordeel tegen zowel mieren als vocht.
2. Breng een barrière aan op de poten. Zet de poten van de bok in bakjes met water, of breng een kleefband of vet aan op de poten. Vul de waterbakjes regelmatig bij en zorg dat erin gevallen bladeren en takjes geen "brug" vormen.
3. Verbreek de bruggen. Gras, takken en muren die de kast raken, banen de mieren een weg; houd de omgeving van de kast vrij.
4. Mors geen suikerwater. Voer 's avonds, ruim gemorst suikerwater meteen op en zorg ervoor dat de voerbak niet lekt.
5. Versterk of verenig een zwak volk. Stem de vliegopening af op de sterkte van het volk.
6. Verwijder het nest. Grote mierennesten vlak bij de bijenstand mechanisch verstoren of verwijderen helpt.

Hagedissen en kikkers

Hagedissen wachten op zonnige dagen aan de rand van de vliegplank of onder de kast en vangen de in- en uitvliegende bijen een voor een. Kikkers, vooral padden, gaan tegen de avond en 's nachts voor de vliegopening zitten en eten de naar buiten komende bijen op.

• Bij een sterk volk is dit verlies meestal niet merkbaar; de meeste van deze dieren jagen ook op andere schadelijke insecten.
• De kast hoger zetten, het gras voor de vliegopening kort houden en onder de kast geen stenen of stapels planken laten liggen waarin ze zich kunnen verschuilen, is vaak voldoende.
• Als je voortdurend kikkers ziet, kan dat erop wijzen dat de bijenstand te vochtig is of te dicht bij water staat. Vocht vergroot ook andere problemen in het volk.

Spinnen en andere roofinsecten

Spinnen die hun web in de hoeken van de kast, onder de bok en langs de rand van het dak maken, vangen af en toe een bij. Krabspinnen die op bloemen wachten en bidsprinkhanen vangen ook hier en daar een bij. Deze verliezen hebben meestal geen meetbaar effect op het volk. Het is voldoende tijdens het onderhoud de webben rond de kast weg te vegen.

In zanderige en warme streken vangt in de zomermaanden een solitaire wesp, de bijenwolf (Philanthus-soorten), werksters van de honingbij en brengt ze naar zijn nest. Deze soort kan plaatselijk talrijk zijn; houd het effect rond de bijenstand in de gaten, en als het probleem groter wordt, is het verplaatsen van de kasten de meest praktische oplossing.

Doodshoofdvlinder

Deze grote nachtvlinder, met op zijn rug een tekening die op een doodshoofd lijkt, dringt aan het eind van de zomer en in de herfst de kast binnen en zuigt honing. De bijen doden hem vaak; je kunt in de kast een grote, met propolis bedekte vlinder aantreffen. Een brede vliegopening maakt het binnendringen gemakkelijker. In deze periode is het afstemmen van de vliegopening op de sterkte van het volk een voldoende maatregel.

Slangen: geen risico voor de bij, wel voor de imker

Slangen jagen niet op bijen, maar de ruimte onder de kast en tussen de bokken is een koele, beschutte schuilplaats. Steek in gebieden met giftige slangen je hand niet zonder te kijken onder een kast of tussen omgekeerde daken, en draag laarzen met een hoge schacht. Ook hier is een opgeruimde omgeving van de bijenstand de beste maatregel.

Veelgemaakte fouten

• Insecticide rond de kast spuiten of mierenpoeder strooien
• Volksverlies toeschrijven aan hagedissen, kikkers of spinnen en niet naar de eigenlijke oorzaak zoeken
• Zwakke kernvolken en bevruchtingskastjes onbeschermd tegen mieren laten
• Poten in waterbakjes laten uitdrogen of vol bladeren laten raken