De Italiaanse bij komt oorspronkelijk uit het Apennijns schiereiland en is wereldwijd de meest verbreide ondersoort in de imkerij.

Kenmerken

• Kleur: Licht, geelbruin met duidelijke banden; goed te herkennen
• Karakter: Rustig; blijft doorgaans rustig op de raat
• Zwermneiging: Betrekkelijk laag
• Broednest: Groot en gesloten van patroon

Sterke punten

• Lange broedperiode: Zij begint vroeg en gaat lang door, wat in streken met een lang seizoen hoge opbrengsten geeft
• Rustig te bewerken: Prettig voor beginners
• Goede raatbouw
• Goed op te sporen: De lichte koningin is makkelijk te vinden

Zwakke punten

• Hoog winterverbruik: Doordat zij lang doorbroedt eet zij veel; in koude streken een nadeel
• Neiging tot roverij: Bij drachtgebrek uitgesproken
• Zij past haar broeden traag aan. Bij een plotselinge drachtstop gaat zij door met broeden en teert in op de voorraad
• Vervliegen: Zij oriënteert zich minder scherp dan sommige andere ondersoorten

De varroakant

Een lange broedperiode betekent ook een lange voortplantingsperiode voor de mijt. In streken met warme najaren wordt de broedloze periode smal of verdwijnt zij.

Dat maakt de timing van de behandeling lastiger: behandelingen die alleen bij broedloze volken werken verliezen hun venster.

Voor welke omstandigheden

Zij past het best bij streken met een lang seizoen en milde winters. In koude streken met een korte zomer blijft haar sterke kant onbenut terwijl het hoge winterverbruik blijft.

Het criterium dat voorgaat

Vóór elke eigenschap geldt dezelfde regel: een plaatselijk aangepaste lijn presteert doorgaans beter dan een ingevoerde, hoe goed die laatste in een catalogus ook oogt.

Aanpassing aan de drachtkalender en de winter van uw eigen streek is het goedkoopste voordeel dat er is.