De beitel is het meest gebruikte gereedschap in de imkerij — en tegelijk het grootste risico voor ziekteoverdracht.

Waarvoor

• Bakken en ramen losmaken die met propolis vastzitten
• Was en propolis afschrapen
• Ramen optillen
• Ruimte maken tussen ramen

Het besmettingsrisico

De beitel is de gebruikelijkste route van volk naar volk. Sporen van Amerikaans vuilbroed overleven op het oppervlak en gaan mee naar de volgende kast.

Die sporen blijven tientallen jaren levensvatbaar. Afvegen met alcohol doodt ze niet.

Wat wel werkt:

• Uitbranden: Gloeiend maken is het doeltreffendst
• Sodaoplossing: Enkele minuten in kokende sodaoplossing
• Alcoholpotje: Een veldmethode tussen kasten; open vuur, dus voorzichtig

Ook in een ogenschijnlijk gezonde stand is reinigen tussen groepen kasten een goede gewoonte.

Werken met minder prikkeling

Het merendeel van de steken volgt op de bewegingen van de imker zelf.

• Beweeg langzaam en gelijkmatig
• Plet geen bijen — alarmferomoon uit een geplette bij zet het volk in de verdediging
• Wrik voorzichtig; een plotselinge schok maakt het volk onrustig
• Sta niet vóór de vliegopening

Overig handgereedschap

• Bijenbezem: Zachte haren. Vegen prikkelt het volk; een bijenuitlaat is rustiger
• Ontzegelvork: Voor oogst én voor het openen van darrenbroed
• Raamtang: Voor het optillen van ramen; nuttig voor wie moeite heeft met grip
• Merkbuisje: Om de koningin te merken zonder haar met de hand te pakken

Praktische punten

• Neem een reservebeitel mee. Een kwijtgeraakte beitel breekt een controle af
• Kies een opvallende kleur; een beitel in het gras is nauwelijks te vinden
• Houd hem schoon; opgehoopte propolis maakt het werk zwaarder
• Berg gereedschap droog op