Bijenbezems

Een bijenveger is een borstel met één rij lange, zachte haren waarmee je bijen van een raam, bak of kleding veegt zonder ze te pletten of te verwonden. Hij wordt vooral gebruikt om honingramen bij de oogst bijenvrij te maken, zwermen te scheppen en de moer te zoeken. Omdat een verkeerd gebruikte veger bijen kan prikkelen, zijn de juiste techniek en een schone veger belangrijk.

Waarvoor gebruik je een bijenveger?

• Honingoogst: Van een honingraam uit de bak worden de bijen die na het afschudden nog zitten met de veger terug de kast in geveegd.
• Zwermen scheppen: Zwermbijen die op een tak, muur of de rand van een kist achterblijven, worden naar de vangkist geleid.
• Inspectie en splitsen: Een raam bijenvrij maken om broed, eitjes of ziekteverschijnselen te zien; bij het splitsen bijen naar de gewenste kast overbrengen.
• Kastrand en dak: Bijen die zich aan de randen verzamelen, naar binnen vegen voordat de bak wordt gesloten, zodat ze niet worden geplet.
• Kleding: Bij het verlaten van de bijenstand de bijen voorzichtig van het imkerspak vegen.

Welke soorten bijenvegers zijn er?

Bijenveger met natuurhaar

Vegers van natuurlijk haar zoals paardenhaar, meestal licht van kleur. De haren zijn zacht en soepel en gaan zacht met de bijen om. Daar staat tegenover dat honing en propolis er makkelijk aan blijven plakken en dat ze bij het wassen slijten.

Bijenveger met synthetisch haar

Met nylon of vergelijkbare synthetische haren. Makkelijker te wassen en te ontsmetten, en honing plakt minder aan de haren. Een goede synthetische veger heeft lange, dunne haren met zachte punten; vegers met stugge haren verwonden en prikkelen bijen.

Ganzenveer en vleugel

In de traditionele imkerij werden een ganzenvleugel of grote vogelveren in plaats van een veger gebruikt, en sommige imkers geven er nog altijd de voorkeur aan. Een veer veegt bijen heel zacht weg; maar eenmaal vervuild met honing en propolis is hij moeilijk schoon te krijgen, en uit hygiënisch oogpunt kun je hem beter als wegwerpartikel beschouwen.

Waar let je op bij het kiezen van een bijenveger?

• Haarlengte en zachtheid: Lange, zachte haren rollen de bij weg; korte, stugge haren verwonden poten en vleugels.
• Eén rij haren: Eén rij haren voorkomt dat bijen tussen de haren klem komen te zitten.
• Kleur: Lichtgekleurde haren (geel, wit, crème) hebben de voorkeur. Donkere, harige oppervlakken kunnen de verdedigingsreactie van bijen versterken.
• Reinigbaarheid: Synthetisch haar en een ongeverfde of waterbestendige steel maken wassen makkelijker.
• Steel: Lang genoeg om met handschoenen goed vast te pakken, met een gat om hem op te hangen.

Hoe gebruik je een bijenveger?

Goed vegen is de bij niet wegduwen, maar haar wegrollend laten wegglijden.

1. Eerst afschudden: Houd het honingraam boven de kast en schud het met een korte, krachtige beweging naar beneden. Zo valt het grootste deel van de bijen eraf; de veger is alleen voor de achterblijvers.
2. Houd het raam rechtop: Houd het raam verticaal boven de kast of een lege bak, zodat de geveegde bijen direct in de kast vallen.
3. Licht en in één richting: Beweeg de veger vanuit de pols met lichte, snelle slagen van boven naar beneden in één richting. Steeds opnieuw en met druk over dezelfde plek gaan, maakt bijen boos.
4. Gebruik de haarpunten: Leg de veger niet plat op het oppervlak; alleen de punten van de haren mogen de bijen raken.
5. Stop als hij vuil wordt: Beginnen de haren aan elkaar te plakken van de honing, dompel de veger dan in water en schud hem uit. Een plakkerige veger veegt de bijen niet weg, maar sleept en plet ze.

Wat zijn alternatieven voor een bijenveger?

• Afschudden: Voor de meeste ramen de snelste methode; prikkelt minder dan vegen.
• Bijenontsnapper (ontruimingsplank): Een plank met een doorgang in één richting onder de honingbak laat de bijen binnen een à twee dagen uit de bak naar beneden gaan; bij de oogst is een veger dan nauwelijks nog nodig.
• Bijenblazer: In grote bedrijven worden de bijen met een luchtstroom uit de honingbak verwijderd.
• Rook: Lichte rook drijft de bijen naar beneden van het raam af; bij de oogst geeft te veel rook echter een bijsmaak aan de honing.

Hoe maak je een bijenveger schoon?

• Na elk gebruik: Los de honing op in lauw water, kam de haren los en hang de veger te drogen.
• Propolis en was: Een oplossing van lauw water en soda maakt de haren schoon; kokend water beschadigt natuurhaar.
• Hygiëne: De veger is een van de gereedschappen die het vaakst van kast naar kast gaan. Een veger die gebruikt is bij een kast met een vermoedelijke ziekte, mag niet bij andere kasten worden gebruikt; bij vermoeden van een meldingsplichtige ziekte moet dit aan de officiële veterinaire dienst worden gemeld en moet de veger volgens de aanwijzingen van de autoriteiten worden gereinigd of vernietigd.
• Vervangen: Vervang een veger waarvan de haren uitvallen, stug worden of dunner worden; het is goedkoop gereedschap, en een versleten exemplaar beschadigt bijen.

Veelgemaakte fouten

• Met druk vegen: Bijen worden geplet en er komt alarmferomoon vrij.
• Doorgaan met een veger die aan elkaar plakt van de honing: De haren slepen de bijen mee en breken vleugels.
• In de lucht vegen: Bijen verspreiden zich over de grond en de omgeving; de moer kan verloren gaan.
• Een donkere of stugge veger: Prikkelt de bijen.