Broedkamers

De broedkamer (broedbak, broedruimte, romp) is de bak in een raamkast die direct op de bodem staat, waarin de moer legt en het broed wordt grootgebracht. Hier klopt het hart van het volk: broed, stuifmeel en wintervoer worden in dezelfde bak geordend. De juiste grootte, indeling en raatkwaliteit van de broedkamer bepalen rechtstreeks de sterkte en gezondheid van het volk.

Wat is de broedkamer en waar zit ze in de kast?

Een raamkast wordt van onder naar boven meestal in deze volgorde opgebouwd: bodem, broedkamer, (indien aanwezig) moerrooster, honingkamers, dekplank en dak. De broedkamer is het deel waar de bijen broed grootbrengen en de winter doorbrengen. In kasten van het Langstroth-type heeft de broedkamer meestal 10 ramen; in kasten van het Dadant-type is het broedraam hoger en zijn de honingkamers ondieper.

In de in Turkije meest gebruikte Langstrothkast hebben broedkamer en "hele honingkamer" dezelfde hoogte en nemen ze hetzelfde raam. Dat geeft de imker veel flexibiliteit: een raam kan zo nodig van de broedkamer naar de honingkamer worden verplaatst of omgekeerd.

Hoe zijn broed en voer in de broedkamer verdeeld?

In een gezond volk vertoont de broedkamer een vaste indeling. Wie die indeling kent, merkt bij de inspectie problemen snel op:

• Broednest: beslaat in de middelste ramen, midden op het raatoppervlak, een ruwweg ovale plek. Eitjes, open larven en gesloten broed vormen ringen in elkaar.
• Stuifmeelkrans: wordt direct rond het broednest opgeslagen, waar de voedsterbijen er makkelijk bij kunnen.
• Honingkrans: in de bovenhoeken van de ramen en in de buitenste ramen zit honing; in de winter trekt de tros naar deze honing.
• Buitenste ramen: meestal opslag voor honing en stuifmeel; het broed komt doorgaans niet tot in de buitenste ramen.

Een aaneengesloten en regelmatig gesloten broednest is een teken van een goede moer en gezond broed. Verspreid, gatenrijk broed (hagelschotbroed) kan wijzen op een oude of gebrekkige moer, inteelt of een broedziekte en moet nauwkeurig worden onderzocht.

Eén of twee broedkamers?

Hoeveel bakken de broedkamer telt, hangt af van het klimaat, het bijenras, de nectardracht in de streek en de bedrijfsvoering.

In een streng continentaal klimaat worden sterke volken vaak op twee broedkamers ingewinterd; in gematigde kuststreken is één broedkamer meestal voldoende. Welke u ook kiest, waar het eigenlijk om gaat, is dat er vóór de winter genoeg honing en stuifmeel in de broedkamer blijft.

Hoe beheer je de broedkamer per seizoen?

Voorjaar

1. Een snelle controle op de eerste warme dag: is er een moer (eitjes zien is genoeg), is er genoeg voer, hoeveel ramen bezet de tros?
2. Beschimmelde, lege en oude raten worden weggenomen; in de plaats komt schone raat of een raam met kunstraat.
3. Naarmate het volk groeit, wordt ruimte gemaakt door aan de rand lege raat te geven, zonder het broednest te splitsen. Een koud, leeg raam midden in het broednest zetten kan bij een plotselinge koudeval het broed laten verkleumen.

Zomer en nectardracht

• Als de broedkamer vol bijen begint te raken (als het grootste deel van de ramen bezet is), wordt een honingkamer gegeven; te laat geven leidt ertoe dat de broedkamer volloopt met honing en het volk zich op zwermen voorbereidt.
• Bij elke inspectie wordt op moerdoppen (zwermcellen) gecontroleerd.

Herfst en inwintering

• In de broedkamer moeten honing en stuifmeel voor de winter zijn opgeslagen; ontbreekt er iets, dan wordt dat op tijd met suikerwater aangevuld.
• Door lege en overtollige ramen weg te nemen, kan het volk worden ingeperkt tot de ruimte die het kan bezetten; in de lege ruimte komt een schied.
• De varroabestrijding wordt gepland vóór de periode waarin de winterbijen worden grootgebracht.

Wanneer moet de raat in de broedkamer worden vernieuwd?

Elke broedgeneratie laat in de cellen een dun laagje cocon achter. In de loop der jaren wordt de raat donkerder, worden de cellen nauwer en hopen zich ziekteverwekkers en chemische residuen op in de was. Daarom moeten broedraten regelmatig worden vernieuwd.

• Het is gebruikelijk om elk jaar een deel van de broedramen te vernieuwen (in een kast met 10 ramen enkele ramen); zo wordt geen enkele raat erg oud.
• Raten die eruit gaan, worden weggenomen in een periode dat er geen broed in zit (in het voorjaar door ze naar de rand te schuiven).
• Voorrang krijgen raten die tegen het licht gehouden geen licht doorlaten, zeer donker, gebroken of beschimmeld zijn of veel darrencellen hebben.
• Uitgenomen raten worden omgesmolten en als was benut; raten uit een zieke kast worden niet aan een andere kast gegeven.

Waar let je op in de broedkamer wat betreft ziekten en plagen?

Vrijwel alle broedziekten worden voor het eerst in de broedkamer opgemerkt. Let bij de inspectie op de volgende verschijnselen:

• Varroa: jonge bijen met verschrompelde vleugels, gatenrijk en verspreid broed. Het mijtniveau moet regelmatig worden gevolgd en de bestrijding moet met toegelaten middelen en volgens de regels op het juiste moment gebeuren.
• Amerikaans vuilbroed: ingezakte, doorboorde celdekseltjes; bruine larveresten die bij het uittrekken met een lucifer draden trekken. Aangifteplichtig: sluit de kast, verplaats geen ramen en gereedschap en meld het bij de officiële veterinaire dienst. Gebruik niet op eigen houtje middelen.
• Europees vuilbroed: larven die sterven voordat de cel wordt gesloten, vergeeld en verdraaid; ook deze ziekte is aangifteplichtig.
• Kalkbroed: witgrijze, verharde larvemummies in de cellen en op de bodem; meestal bij vochtige en zwakke volken.

Waar let je op bij het kiezen van een broedkamer?

• Standaardmaat: dezelfde binnenmaat en hetzelfde raam als alle kasten in uw bedrijf; gemengde maten maken het wisselen van ramen onmogelijk.
• Bijenruimte: de juiste ruimte tussen de ramen en de wanden en tussen bovenste en onderste bakken; anders bouwen de bijen wildbouw of kitten ze alles vol met propolis.
• Materiaal: droog, kwastvrij hout of polystyreen van goede kwaliteit; strakke verbindingen, hoeken met vingerlassen.
• Handgrepen: diepe, prettig vast te pakken uitgefreesde handgrepen in de zijwanden.
• Raamdrager: een metalen rail in de sponning waarop de raamoren rusten, die het vastkitten met propolis vermindert, is een pluspunt.

Veelgemaakte fouten

• Na de inspectie de ramen in een andere volgorde terugzetten en daarbij het broednest splitsen.
• De honingkamer te laat geven; de broedkamer loopt vol met honing en de moer vindt geen plek om te leggen.
• Nooit raat vernieuwen; tien jaar lang dezelfde zwarte raten gebruiken.
• Alle honingkamers wegnemen zonder vóór de winter het voer in de broedkamer te controleren.
• De broedkamer bij koud weer lang open laten staan.